Elise Ann Allen, trong Bản tin Crux ngày 15 tháng 4 năm 2026, cho hay: Khi Đức Giáo Hoàng Leo đến Cameroon trong chuyến thăm kéo dài 3 ngày, ngài dự kiến sẽ mang đến thông điệp hòa bình và công lý cho một quốc gia bị tàn phá bởi xung đột bạo lực và tham nhũng tràn lan.
Đây cũng sẽ là cơ hội để Đức Giáo Hoàng củng cố cộng đồng Kitô giáo tại một quốc gia có 60-70% dân số là Kitô hữu, đa số là Công Giáo, và thúc đẩy đối thoại với 20-30% người dân Cameroon theo đạo Hồi.
Đức Giáo Hoàng Leo, người từng đi khắp châu Phi với tư cách là bề trên của dòng Augustinô và hiểu rõ lục địa này, đã nói với các nhà báo trên chuyến bay từ Rome đến Algiers hôm thứ Hai rằng chuyến đi này “đặc biệt” đối với ngài, bởi vì ngài vốn mong muốn chuyến đi quốc tế đầu tiên của mình là đến châu Phi.
Ngài đến thủ đô Yaoundé của Cameroon vào ngày 15 tháng 4, điểm dừng chân thứ hai trong chuyến tông du đầy tham vọng kéo dài 11 ngày đến châu Phi, sau khi đã dành hai ngày ở Algeria. Ngài cũng dự kiến sẽ đến thăm Angola và Guinea Xích đạo trước khi trở về Rome.
Cameroon, một quốc gia với khoảng 28.4 triệu dân, trong nhiều thập niên qua đã đầy rẫy căng thẳng giữa đa số người nói tiếng Pháp và thiểu số người nói tiếng Anh.
Bắt nguồn từ sự chia rẽ thời thuộc địa và nhận thức việc bị gạt ra ngoài lề và bất lợi về chính trị, kinh tế và tài chính đối với dân số nói tiếng Anh, cuộc xung đột này, được gọi là “Khủng hoảng Nói Tiếng Anh”, đã leo thang. Từ năm 2016, các cuộc biểu tình phản đối sự phân biệt đối xử về ngôn ngữ đã biến thành bạo lực vũ trang, dẫn đến hàng nghìn người thiệt mạng và tình trạng di dời trên diện rộng.
Mặc dù rất khó để có được số liệu chính xác, nhưng có ước tính cho rằng từ năm 2016, khoảng 6,500 người đã thiệt mạng trong các cuộc đụng độ giữa lực lượng chính phủ và phe ly khai ở các vùng Tây Bắc và Tây Nam. Hơn 700,000 người phải di dời trong nước, và khoảng 73,000 người đã chạy trốn sang Nigeria với tư cách là người tị nạn.
Đáng chú ý, Đức Giáo Hoàng Leo sẽ đến thăm thành phố Bamenda ở phía tây bắc, thủ phủ của vùng Tây Bắc Cameroon và là điểm nóng chính của cuộc khủng hoảng vùng nói tiếng Anh.
Là người sinh ra nói tiếng Anh, chuyến thăm của Đức Giáo Hoàng đến khu vực này vào ngày 16 tháng 4 sẽ mang tính biểu tượng cao và được xem như một sự thể hiện tình liên đới với những người cảm thấy bị thiệt thòi và bị gạt ra ngoài lề xã hội. Tại Bamenda, ngài sẽ chủ trì một cuộc họp vì hòa bình với cộng đồng địa phương và cử hành Thánh lễ trước khi trở về Yaoundé.
Trong chuyến thăm Cameroon, Đức Giáo Hoàng Leo cũng sẽ đối diện với một quốc gia đang phải vật lộn với nạn tham nhũng tràn lan.
Ngày đầu tiên, ngài sẽ có chuyến thăm xã giao riêng tới Paul Barthélemy Biya, người ở tuổi 93 là nhà lãnh đạo cao tuổi nhất thế giới, người đã nắm quyền từ năm 1982, trước khi gặp gỡ các nhà chức trách dân sự quốc gia.
Quốc hội Cameroon gần đây đã thông qua một dự luật, mà Biya phản đối, nhằm khôi phục vai trò của phó tổng thống sau khi chức vụ này bị bãi bỏ vào năm 1972, có nghĩa là nếu có bất cứ điều gì xảy ra với Biya, phó tổng thống giờ đây có thể đảm nhiệm chức vụ cho đến khi các cuộc bầu cử mới được tổ chức.
Theo dự luật mới, phó tổng thống được tổng thống bổ nhiệm, chứ không phải được bầu chọn.
Vào thứ Sáu, Đức Giáo Hoàng Leo sẽ đến Douala, thủ đô tài chính của Cameroon, nơi hiện đang bị ảnh hưởng bởi các cuộc biểu tình bạo lực và tê liệt kinh tế do việc tái đắc cử của Biya vào tháng 10 năm ngoái. Các rào chắn, cướp bóc và đụng độ bạo lực với lực lượng an ninh đã hoành hành thành phố trong sáu tháng qua, đe dọa nền kinh tế quốc gia và sự ổn định xã hội nói chung.
Trước sự lan rộng của tham nhũng – chủ yếu thông qua hối lộ, biển thủ và các hành vi như gia đình trị – và xung đột ở Cameroon, Đức Giáo Hoàng dự kiến sẽ đưa ra lời kêu gọi hòa bình mạnh mẽ và lên án mạnh mẽ nạn tham nhũng.
Trong thời gian ở Douala, Đức Giáo Hoàng sẽ cử hành Thánh lễ và gặp gỡ sinh viên đại học, đồng thời sẽ có chuyến thăm riêng tới Bệnh viện Công Giáo Thánh Phaolô của thành phố.
Ngài sẽ cử hành Thánh lễ ba lần ở Cameroon, mang đến sự khích lệ và có thể là lời kêu gọi hòa bình, đối thoại và hòa giải cho quốc gia đang gặp khó khăn, nơi Kitô hữu chiếm đa số và có thể đóng vai trò quyết định trong sự phát triển hòa bình của đất nước.
Đức Giáo Hoàng Leo sẽ cử hành Thánh lễ tại Sân bay Yaoundé-Ville vào thứ Bảy, trước khi khởi hành đến Angola, kết thúc ba ngày hứa hẹn sẽ rất bận rộn đối với Đức Giáo Hoàng.