Đức Hồng Y William H. Keeler

Đức Hồng Y William H. Keeler, Tổng Giám Mục Baltimore đang hồi phục sau một tai nạn xe cộ nghiêm trọng khiến một linh mục tử nạn và một linh mục khác bị thương nặng. Tai nạn đã xảy ra hôm thứ Bẩy 7/10/2006 tại Terni, Italia.

Theo thông cáo báo chí của tòa Giám Mục Baltimore đưa ra tối hôm qua 9/10/2006, Đức Hồng Y đang đi nghỉ hè tại Italia cùng với hai người bạn thâm niên là cha Bernard Quinn, 78 tuổi, linh mục hồi hưu của giáo phận Harrisburg và cha Thomas Smith, 75 tuổi, cha sở nhà thờ Thánh Giuse tại Lancaster, Pennsylvania.

Chiếc xe của ba vị đã bị một xe khác quẹt vào bên hông. Khi tai nạn xảy ra cha Bernard Quinn bị chấn thương nặng nhất nên đã qua đời, cha Thomas Smith bị gãy xương hông trong khi Đức Hồng Y bị bể mắt cá chân.

Thông cáo của tòa Giám Mục Baltimore cho biết Đức Hồng Y và cha Smith đang nằm tại bệnh viện và sức khoẻ đang tiến triển khả quan.

Trong cuộc điện đàm giữa Đức Cha Kevin Rhoades của giáo phận Harrisburg và Đức Hồng Y Keeler, Đức Hồng Y tiết lộ rằng ngay trước khi xảy ra tai nạn “Cha Quinn bắt đầu nói chuyện là ngài rất hạnh phúc và rất bình an trong cuộc sống và ngài còn nói ‘Tôi sẵn sàng trình diện Chúa bất cứ khi nào Ngài gọi tôi’”. Ngài nói xong thì tai nạn diễn ra tức khắc.

Tai nạn đã xảy ra hôm thứ Bẩy nhưng chỉ được công bố vào đêm qua hầu có thể thông báo cho gia đình cha Quinn. Được biết, theo dự trù hôm thứ Bẩy đáng lẽ Đức Hồng Y đã lên đường trở lại Hoa Kỳ nếu tai nạn không xảy ra.

Theo tờ Baltimore Sun, Đức Hồng Y, cha Quinn và cha Smith đã từng phục vụ nhiều năm chung với nhau tại giáo phận Harrisburg và thường xuyên đi nghỉ hè chung. Trước khi được bổ nhiệm Tổng Giám Mục Baltimore vào năm 1898, Đức Hồng Y đã từng là Giám Mục và linh mục thuộc giáo phận Harrisburg.

Cha Quinn đã được thụ phong linh mục vào năm 1953 trong hội truyền giáo Glenmary Home. Ngài đã về hưu từ năm 2001. Trước khi qua đời, ngài về hưu tại giáo xứ Thánh Tâm Chúa Giêsu tại Lancaster nơi ngài phụ giúp các công việc của giáo xứ.

Đức Cha Kevin Rhoades của giáo phận Harrisburg, Đức Cha W. Francis Malooly, Đức Cha Mitchell T. Rozanski, và Đức Cha Bishop Denis J. Madden là các Giám Mục phụ tá Baltimore xin anh chị em cầu nguyện cho linh hồn cha Quinn và sự hồi phục mau chóng của Đức Hồng Y và cha Smith.