Giáng Sinh là ngày gia đình xum họp. Truyền thống này bắt đầu từ thời Đức Kitô Giáng Sinh, bởi trước đó chưa có Giáng Sinh. Đức Kitô sinh nơi hoang vắng, đồng không, hoang dã, giữa chốn không người. Ngài sinh ra trong lúc gia đình di tản về quê nơi cha mẹ Ngài sinh ra để làm sổ kiểm tra dân số theo lệnh hoàng đế Hêrôđê. Đây là lần kiểm tra đầu tiên trong lịch sử nhân loại. Trước đó chưa từng xảy ra bao giờ.Trong khi đi dọc đường Đức Trinh Nữ hạ sinh Đấng Cứu Thế, và đặt tên là Giêsu theo lời sứ thần phán dậy Lc 1,31.

Với những người không tin thì việc Đức Sinh Nữ sanh hạ trên đường di chuyển là chuyện bình thường, không có chi lạ. Đây chỉ là sự việc bất thường xảy ra trên đường đi. Với những người có niềm tin, sự việc Đức Trinh Nữ sanh con nơi đồng cỏ hoang vắng không phải là một ngẫu nhiên bình thường, mà chính là do í định của Thiên Chúa. Ngài sinh xuống trần gian hoàn thành lời Thiên Chúa hứa ngàn năm trước. Kinh Thánh ghi lại Thiên Chúa tuyển chọn Đức Trinh Nữ Maria và người bà con là đức Elizabeth cộng tác vào chương trình cứu độ của Thiên Chúa. Thánh Luca tường thuật lời sứ thần phán cùng bà Maria,

'Bà Maria, đừng sợ, bà sống đẹp lòng Thiên Chúa.. bà sẽ thụ thai và sinh một con trai, và đặt tên là Giêsu. Người sẽ nên cao cả và sẽ được gọi là Con Đấng Tối Cao ' Lc 1,31

Gần bảy trăm năm trước đó, tiên tri Isaiah tiên tri điều đó như sau:

'Này đây, người thiếu nữ mang thai, sinh hạ con trai và đặt tên là Emmanuel' Is 7,14.

Emmanuel có nghĩa là Thiên Chúa ở cùng dân Ngài. Kinh Thánh còn nhắc đến lời ngôn sứ tiên đoán về nguồn gốc Đức Kitô. Lời tiên đoán ứng nghiệm khi Đức Kitô di tản từ Ai Cập, không về lại Giudea mà về sống tại miền Nazareth, nên Ngài được gọi là người Nazareth Mt 2,23. Chính điều này nhắc lại việc gia đình ông bà Giuse- Maria về quê ghi sổ kiểm tra dân số theo lệnh hoàng đế Hêrôđê.

Ngày nay mùa Giáng Sinh là thời gian gia đình đoàn tụ, xum họp. Người ta di chuyển khắp muôn phương về cùng gia đình; kẻ khác đi gần, người khác đi xa, có khi sang cả nước khác. Thời kì dịch bệnh Covid- 19 hầu hết di chuyển gần nơi đang cứ trú tránh cảnh chực chờ kiểm soát giấy tờ nơi các trạm kiểm tra. Đại đa số cùng gia đình đi biển, lên rừng hoặc về miền quê hoang dã. Mỗi gia đình dù tin hay không tin Đức Kitô đều tìm cách gặp gỡ nhau. Vì thế Giáng Sinh chính là thời gian gia đình xum họp.

Kitô hữu nào cũng có hai gia đình. Một là gia đình mình hiện đang sống; hai là gia đình cộng đoàn, gia đình tâm linh. Mắt thường hoàn toàn không nhìn thấy di chuyển, sinh hoạt của gia đình tâm linh, bởi đó là những biến đổi trong tâm hồn. Hàng năm Giáo Hội dành riêng bốn tuần lễ kêu gọi con cái mình chuẩn bị mừng lễ Giáng Sinh. Bốn tuần lễ chuẩn bị đó gọi là Mùa Vọng. Vọng đây có nghĩa là mong chờ, chuẩn bị cho ngày đó đến. Như thế chuẩn bị cách tích cực, làm cho tâm hồn biến đổi, chuyển hướng, hướng về gần Thiên Chúa để đó nhận Ngài sinh vào tâm hồn mình, gia đình mình.

Tin Đức Kitô sinh ra nơi trần thế tạo nên hai nguồn tin. Một vui, một buồn. Là tin vui cho toàn thể vũ trụ, cho những ai thành tâm mong chờ Chúa thực hiện điều Chúa hứa xưa. Thiên Chúa thực hiện Giao Ước Ngài hứa ban Đấng Cứu Thế cho dân Ngài. Vì thế họ vui mừng đón nhận, những ngày mong chờ đã qua, bây giờ là thời gian gặp gỡ. Đức Kitô xuống trần gian là tin buồn cho Hêrôđê bởi ông bị quyền thế và vật chất đánh lừa. Ông tin là Đức Kitô sinh ra trở thành vua và như thế ngai vàng của ông lung lay, nên ông ra lệnh giết con trai mới sinh trong xứ ông cai trị. Hành động tàn ác, dã tâm trên cho thấy ông hoàn toàn bị quyền thế, vật chất phỉnh gạt, làm mờ tâm linh ông. Tai ông không nghe tiếng than khóc nức nở khắp nước vì cha mẹ mất con dưới các lệnh tàn ác, vô nhân, giết trẻ thơ của ông.

Mừng Giáng Sinh năm nay một số gia đình không may mắn, nhà cửa bị thiên tai phá huỷ. Gia đình xum họp trong hoàn cảnh khó khăn, thiếu nhiều tiện nghi. Trên mặt đất chúng ta có sông ngòi, dưới biển sâu có giòng nước nổi, giòng nước chìm. Trên trời cao mây và gió cũng có đường đi riêng của chúng. Những toà nhà cao tầng mọc khắp nơi. Điều này ngăn đường, chắn lối mây gió thường di chuyển vì thế có tình trạng chúng tàn phá những gì ngăn đường gió, cản đường chúng di chuyển, ngay cả khi chúng hướng rẽ tàn phá những gì ngăn đường mây trôi, gió thổi. Một số gia đình không may xây dựng ngay trên đường đi của chúng và trở thành nạn nhân của thiên nhiên, mưa bão.

Dù trong bất cứ hoàn cảnh nào cũng đừng mất niềm tin. Nên tin tưởng hơn, xin ơn sức mạnh và ơn cam đảm. Xin ơn can đảm để bắt đầu lại cuộc sống. Ơn sức mạnh giúp đứng lên tiến bước.

Đức Kitô sinh vào gia đình nhân loại, vì thế Giáng Sinh chính là thời gian gia đình xum họp. Xin ân phúc Giáng Sinh đổ tràn đây tâm hồn và gia đình quí vị. Emmanuel Thiên Chúa ở cùng chúng ta.

TiengChuong.org

Family celebration

Jesus was born in the middle of nowhere, in the bush. He was born at the time when the whole nation was on the move. Following king Herod's order that everyone had to return to their birth place for the census registration. This was the first kind of census in the entire world. At this moment, Mary gave birth to a boy and she named Him, Jesus, as the angel had told her Lk 1,31. For non-believers, Mary gave birth while on the move was an accident. For believers, the fact that Mary give while on the move was an accident. For believers, the birth of Jesus was not an accident, but God ordained it should happen that way. His birth was the fulfilment of the Promise God had made to God's people. The Bible text made clear that God chose Mary and Elizabeth to execute God's plan. 'Mary, you have won God's favour. Listen! you are to conceive and bear a son, and you must name him Jesus' Lk 1,31. Several centuries before prophet Isaiah had prophesised,

'the maiden is with child and will soon give birth to a son whom she will call Immanuel' Is 7,14.

Immanuel means God is with us. Elsewhere in the Bible, Jesus was known as the Nazarene, 'He will be called a Nazarene' Mt 2,23 indicating of His home town.

Today, Christmas is a time for family gathering. Some are going home to meet other family members; others are going away or even overseas; others again, are travelling to see countryside. Everyone is on the move at Christmas. This is to say, everyone celebrates Christmas in their own way.

For us, Christians, we have double celebrations: like everyone else, beside family gathering; we have another movement, and that is the preparation to meet our loving God. This movement is hidden from naked eyes because it is the movement of the soul. We make ourselves ready to welcome Jesus coming to our hearts, and that what the four weeks of Advent was for: preparing oneself to be ready to celebrate the Holy Season with joy.

At the time of Jesus, His birth brought both hope and fear. King Herod lived in fear because he thought Jesus was born to replace him. He was deceived by wealth and power. That he murdered all boys in his land was evil. The birth of Jesus would bring joy, not limited to a nation, but extended to the entire world to celebrate. His birth brought great hope for those who were longing for the Covenant to happen, that God promised to come to us, to live amongst God's people, to save us from harm and damnation.

Unfortunately, some have no homes for gathering at Christmas, because their homes were destroyed by the forces of nature. There are water ways, and rivers on earth. Deep in the oceans we have visible and invisible currents. I am not a meteorologist, but believe air and wind have their own paths in the sky. We build houses and high- rises and some of them obstruct the air's movements. Nature continues to take its course and destroys things in its way; some of us are the unfortunate victims. Do not lose hope, turn to God for courage and strength; the courage to go on in hope and the strength to stand up to start afresh.

Jesus was born into the world family. Christmas become the time for family celebrations.

May the grace at Christmas fill your heart and your home. Emmanuel.