HỒNG KÔNG (UCAN) – Một linh mục thuộc giáo phận Thượng hải cho biết ngài và các linh mục bạn cảm thấy vinh dự khi Đức Thánh cha Bênêđictô XVI nhắc tới thánh địa Đức Mẹ Sheshan và gần đây ngài đã đề xuất chọn ngày 24-5 làm ngày cầu nguyện cho Giáo hội ở Trung Quốc.

Trong thư gửi các tín hữu Công giáo ở Trung Quốc, phát hành ngày 30-6, Đức Thánh cha thúc giục toàn thể Giáo hội cầu nguyện cùng Giáo hội ở Trung Quốc vào ngày này vốn "được dành riêng để kính Đức Mẹ Phù Hộ Các Tín hữu, rất được sùng kính tại Thánh địa Đức Mẹ Sheshan ở Thượng Hải".

Linh mục Ma Dachao, chánh xứ Tiểu Vương cung Thánh đường Thánh Mẫu Sheshan, phát biểu với UCA News hôm 13-7 rằng đây là một vinh dự đối với giáo phận Thượng Hải và là một sự động viên lớn lao đối với toàn thể giáo sĩ. Đức Giám mục Aloysius Jin Luxian của Thượng Hải và Đức Giám mục phụ tá Joseph Xing Wenzhi, mong muốn có nhiều khách hành hương đến Sheshan hơn vào năm tới, và giáo phận cần chuẩn bị, theo vị linh mục.

Ngài nói thêm: "Ngày này sẽ không chỉ là ngày hội đối với Sheshan mà còn là ngày lễ lớn đối với toàn Giáo hội ở Trung Quốc". Ngài còn lưu ý tất cả các linh mục trong giáo phận Thượng Hải buộc phải tổ chức long trọng ngày cầu nguyện này trong từng giáo xứ".

Theo cha Ma, hai đức giám mục của Thượng Hải đã nghiên cứu tông thư với tất cả các giáo sĩ và chủng sinh hôm 5-7.

Ngài cho biết các đức giám mục dự định mở rộng phạm vi của đại hội truyền giáo được tổ chức tại thánh địa hàng năm, có kế hoạch chi tiết và sẽ tiến hành vào tháng 9.

Các đức giám mục đã nhắc nhở các nhân viên Giáo hội "dốc hết sức để tiếp đón khách hành hương, tổ chức chỗ ăn ở và dâng lễ cho họ", theo cha Ma, người được bổ nhiệm làm chánh xứ vương cung thánh đường này tháng 12 năm ngoái.

Ngài cho biết, khoảng 20.000 khách hành hương viếng Sheshan vào mỗi tháng 5, riêng ngày 24-5 có 3.000 người, "và nhờ tông thư tác động, năm tới có thể có nhiều khách hành hương hơn".

Nhà thờ Sheshan hiện nay được xây năm 1935, và Đức Thánh cha Piô XII đã nâng nhà thờ này lên thành Tiểu Vương cung Thánh đường năm 1942, đây là vinh dự được ban tặng cho một số nhà thờ quan trọng. Lễ kỷ niệm hàng năm tại vương cung thánh đường trên đỉnh đồi này được cử hành vào ngày 24-5, lễ kính Đức Mẹ Phù Hộ Các Tín Hữu.

Thánh địa bao gồm Nhà thờ Đức Mẹ Hằng Cứu giúp và các sảnh đường riêng dành kính Thánh Tâm Chúa Giêsu, Đức Mẹ và Thánh Giuse, tất cả đều được xây dọc bên đường dẫn lên đồi vào thập niên 1890.

Một nữ tu họ Cheng nói với UCA News rằng chị cảm động về việc Đức Thánh cha đã dành ngày này cầu nguyện cho Giáo hội Trung Quốc. "Đã đến lúc chúng ta đáp lại", chị Cheng nói và đề nghị người Công giáo ở đại lục "nên suy nghĩ xem cách sống của chúng ta có phù hợp với tinh thần Phúc Âm chưa và chúng ta có sẵn sàng hy sinh lợi ích của mình và làm việc cho sự hiệp nhất Giáo hội Trung Quốc chưa".

Trong khi đó, linh mục Savio Hon Tai-fai, cựu bề trên tỉnh dòng Salesian Trung Quốc ở Hồng Kông, nói với UCA News rằng ngài "đặc biệt vui mừng" vì Đức Thánh cha đã dành ngày 24-5 làm ngày cầu cho Giáo hội ở Trung Quốc. Vị linh mục thần học gia nói: "Ngài khuyến khích chúng ta tổ chức ngày này bằng cách đổi mới sự hiệp thông đức tin nơi Đức Giêsu Chúa chúng ta và trung thành với Đức Thánh cha, và bằng cách cầu cho sự hiệp nhất giữa chúng ta ngày càng sâu sắc hơn và rõ ràng hơn".

Hồng Kông đã tổ chức ba buổi giới thiệu về tông thư. Vào mỗi buổi, Đức Hồng y Joseph Zen Ze-kiun của Hồng Kông cho biết rằng ngài hy vọng sẽ dẫn 1.000 khách hành hương đến Sheshan vào tháng 5 tới. Ngài nói, nếu chính phủ Trung Quốc không cho phép ngài sang đại lục, ngài sẽ cử các linh mục đi theo các nhóm hành hương đến đó.