Theo hãng Asia News cho biết Lm. Lý Sơn sinh năm 1965 tại Bắc Kinh trong một gia đình gốc Công Giáo, vào chủng viện Bắc Kinh năm 1983. Được “Giám mục” Michael Phó Thiết Sơn (Fu Tieshan 傅鐵山) phong chức linh mục vào ngày 21/12/1998, là một trong những linh mục được phong chức đầu tiên sau cách mạng văn hoá. Được bổ nhiệm làm chánh xứ nhà thờ Đông Giao Dân Hạng (Dongjiaominxiang 東交民巷), sau nay thuyên chuyển làm chánh xứ nhà thờ Vương Phủ Tỉnh (Wangfujing 王府井), còn gọi là Đông Đường (Dongtang 東堂), là nơi sầm uất của trung tâm thành phố Bắc kinh. Cha hiện nay là phó chủ tịch Hội Đồng Mục vụ thành phố Bắc Kinh, đồng thời là đại biểu Hội Đồng Nhân Dân thành phố. Trên thực tế, Lm. Sơn được giáo dân đánh giá là mục tử tốt, có niềm tin, có khả năng giữ mối quan hệ tốt với giáo dân và chính quyền. LM Lý Sơn là người Bắc Kinh và xuất thân từ một gia đình Công Giáo nhiệt thành, điều này giúp cha xậy dựng được mối quan hệ tốt hơn hẳn những linh mục từ các nơi khác đến. Cha chưa từng học ở nước ngoài, điều này sẽ gây khó khăn cho cha trong việc giao tiếp với quốc tế, vì cha là linh mục được đào tạo trong nước.

Trong việc quan hệ với Hội Yêu Nước, cha luôn luôn giữ thái độ thẳng thắn, giảm bớt tính hung hăng của Hội Yêu Nước. Vài năm gần đây, cha dốc toàn lực bảo vệ tài sản của nhà thờ Đông Đường, không để cho Hội Yêu Nước và “thư ký” của “Giám Mục” Michael Phó Thiết Sơn là bà Trần Mậu Cúc (chen Maoju 陳茂菊) chiếm đoạt. Cha tẩy chay Hội Yêu Nước, tẩy chay phe phái của Phó Thiết Sơn, nên cha cũng được chính quyền Bắc Kinh và Trung Quốc đánh giá tốt.

Theo nguồn tin của AP, Đức Hồng Y Tarcisio Bertone, Quốc Vụ Khanh Tòa Thánh tuyên bố LM Lý Sơn là “ứng viên rất tốt”, Đức Hồng Y nói : “LM Lý Sơn là người rất tốt, một ứng viên rất thích hợp cho chức vụ đó. Đây có vẻ là một dấu hiệu tích cực”.