Kuala Lumpur 7/12/06 – Mã Lai đang phải đối diện với một vụ có thể dấy lên các cuộc tranh luận về tự do tôn giáo. Đó là việc một người Kitô Giáo chết, nhưng gia đình bị buộc phải chôn cất người thân theo nghi lễ Hồi Giáo.

Ông Rayappan Anthony, 71 tuổi qua đời vào cuối tháng 11 vừa qua. Trước đây ông là người Kitô Giáo, nhưng vào năm 1990 ông quay sang theo Hồi Giáo để lấy bà vợ thứ hai theo Hồi Giáo. Tuy nhiên theo gia đình nhà hiếu thì vào năm 1999 ông đã trở lại Kitô Giáo và theo nguyên văn gia đình ông đã được rửa tội trở lại.

Vụ ông rửa tội trở lại đáng lẽ phải báo cho Bộ Tôn Giáo biết nhưng ông đã không làm. Tuy nhiên, trong các giấy tờ khai báo với chính phủ ông vẫn đề tên là Anthony và mục tín ngưỡng, ông vẫn ghi là theo Kitô Giáo. Bằng chứng trên tờ khai kiểm kê dân số năm 2003 ông vẫn ghi ông là người Kitô Giáo.

Khi ông này chết, hàng xóm biết ông đã theo Hồi Giáo nên báo với Bộ Tôn Giáo. Do vậy tòa án Hồi Giáo đã ra lệnh thi thể người Kitô Giáo đó phải được trao cho Hội Đồng Hồi Giáo Selangor. Gia đình ông Anthony phản đối phán quyết này, nhưng không sao lấy được xác người thân về để chôn cất theo nghi lễ Kitô Giáo.

Vụ này gây xôn xao trong dư luận Mã Lai đến nỗi nội các Mã Lai ra lệnh cho Bộ Trưởng Tư Pháp phải xem xét tình trạng tôn giáo của người quá cố. Thủ Tướng Mã Lai Abdullah Ahmad Badawi tuyên bố: “Vụ này “quan trọng”cần phải được giải quyết minh bạch, Tòa án phải công bình với gia đình và đừng tạo ra vấn đề rắc rối cho xã hội. Niềm tin tôn giáo của ông sẽ được cứu xét căn cứ trên giấy tờ”

Vụ ông Anthony-Abdullah nhắc nhở người ta nhớ đến một vụ khác là vụ ông M. Moorthy xẩy ra vào tháng 12 năm 2005, ông là người Mã Lai gốc Ấn theo Ấn Giáo những đã phải chôn theo nghi lễ Hồi Giáo. Trong vụ này Tòa Án Hồi Giáo phán quyết rằng, trước khi chết, nhà anh hùng dân tộc Mã Lai đã theo Hồi Giáo. Gia đình đã thất bại trong vụ khiếu kiện ở tòa Thượng Thẩm. Được biết ông M. Moorthy là vị anh hùng dân tộc Mã Lai đã leo tới đỉnh núi Everest.