(Vatican 29/2/2004) Trong buổi đọc kinh Truyền Tin trưa Chúa Nhật 29/2/2004, một lần nữa Đức Thánh Cha lại nhấn mạnh đến những nỗ lực đặc biệt dành cho trẻ em “đặc biệt những em đang trong tình trạng nguy hiểm và khó khăn”. Cần nhắc lại là trong Thông Điệp Mùa Chay năm nay, Đức Thánh Cha đã kêu gọi các tín hữu hãy tích cực hoạt động để bảo vệ trẻ em trong những hoàn cảnh chiến tranh, đau yếu, đói kém, nghèo khổ, nô lệ và bị lạm dụng tính dục.

Đức Thánh Cha cũng đã kêu gọi các tín hữu hãy cầu nguyện cho ngài và giáo triều Rôma nhân dịp tĩnh tâm Mùa Chay sẽ bắt đầu từ chiều Chúa Nhật cho đến thứ Bẩy 6/3 tới đây. Hướng dẫn tĩnh tâm Mùa Chay năm nay là Đức Ông Bruno Forte, thần học gia phủ Giáo Hoàng. Chủ đề tĩnh tâm Mùa Chay năm nay tại Vatican là “Tiến bước theo Ngài, ánh sáng của đời con”.

Sau khi đọc kinh Truyền Tin, Đức Thánh Cha đã đưa ra lời kêu gọi cho Haiti, quốc gia đang có những xáo trộn trầm trọng sau khi tổng thống Jean-Bertrand Aristide, người bị cáo buộc là độc tài và chính quyền của ông đầy thối nát và tham ô, đã bỏ chạy sang Cộng Hòa Trung Phi. Đức Thánh Cha mong mỏi “tất cả người dân Haiti hãy can đảm và khiêm nhường khi đưa ra những quyết định liên quan đến vận mệnh quốc gia”. Đức Thánh Cha cũng nói: “Trong khi khích lệ công việc của cộng đồng quốc tế và kêu gọi sự dấn thân quảng đại của các tổ chức nhân đạo, tôi gởi đến người dân Haiti yêu dấu phép lành đặc biệt”.