Ấn Độ -- Những người Công Giáo bộ lạc ở một làng miền Đông Ấn Độ đã hát mừng và nhảy múa trong niềm vui khi một hội truyền giáo địa phương sản sinh ra linh mục đầu tiên.

Tổng Giám Mục Telesphore P. Toppo của Ranchi đã phong chức cho linh mục Michael Nag vào ngày 11-5 ở giáo xứ Maranghada của giáo phận Khunti. Khoảng 10.000 người bộ lạc đã tham dự nghi lễ phong chức, ngắt quảng nghi lễ bằng những tiếng trống đặc trưng, những điệu hát và những vũ điệu.

Ranchi được xem như là giáo phận mẹ của các giáo phận ảnh hưởng đến các bộ lạc ở bang Jharkhand bao gồm Khunti. Tổng Giáo phận dựa trên thủ phủ Ranchi của bang cách 1.160 km về phía Đông Tân Đề Li.

“Đây là cơ hội duy nhất cho vùng đất duy nhất này”. Tổng Giám Mục Toppo nói khi ngài được tiếp đón bởi những người cao niên và những người Công Giáo của bộ lạc trên đường đến gần nhà thờ của làng.

Ngài lưu ý rằng người dân của Maranghada “được vui mừng khôn xiết” vì giáo xứ của họ đã sản sinh ra vị linh mục đầu tiên. Nhưng ngài cho là 128 năm chờ đợi “đáng kinh ngạc”. Ngài nhận thấy hội truyền giáo đã có trên bản đồ của Giáo Hội kể từ khi những người Anh giáo gầy dựng một trụ sở truyền giáo ở đó vào năm 1869.

Nhà truyền giáo đầu tiên đến với khu vực của bộ lạc là Cha Dòng Tên Augustine Stockman, người đã đi bằng xe bò từ Midnapur, bây giờ là bang West Bengal, phía Đông Jharkhand đến Chaibasa, khu Đông Nam của Jharkhand hiện nay vào năm 1868. Kết quả công việc mục vụ của Cha là tất cả 28 thành viên của sáu gia đình bộ lạc Munda ở khu vực Khuntpani được rửa tội vào năm 1873.

Đây là điều được quan tâm rộng rãi vào buổi đầu của đức tin Công Giáo ở khu vực Jharkhand. Nhiều nhà truyền giáo đã hợp tác với Cha Stockman trong các năm tiếp theo, họ tiến xa hơn về phía Tây. Vào khoảng năm 1875, các nhà truyền giáo đã đến được thung lũng Maranghada, quê hương gốc của các thành viên của các bộ lạc Munda và Ho. Đức Tổng Giám Mục Toppo nói rằng có một số lý do cho sự phát triển chậm chạp đức tin nơi đó. Ngài nói rằng các nhà truyền giáo tiên khởi đã phát hiện người Oraon và Kharia “rộng mở hơn” trong việc tiếp nhận đức tin và chọn việc mục vụ với họ hơn là với bộ lạc Munda và Ho.

Cha dòng Tên John Guria, linh mục đầu tiên cư trú ở Maranghada cũng nói rằng các nhà truyền giáo tiên khởi “đã bỏ rơi phần đất này của thung lũng” sau kế hoạch “gieo giống đức tin nơi đây”. Tuy nhiên, Cha nói thêm rằng họ cũng không đáng trách khi “họ làm những gì tốt nhất trong thời đại của họ”. Theo Cha Guria, Giáo Hội Công Giáo đã không muốn can thiệp vào Maranghada, được xem như một trung tâm cho những nỗ lực truyền giáo của Anh giáo. “Nhưng họ đã không thành công”, cha nói thêm rằng năm 1983, cha được chỉ định phục hồi hội truyền giáo ở đó. Hội truyền giáo đã được nâng lên thành một giáo xứ vào năm 1986.

Cha Dòng Tên Victor Surin, hiện là Cha Sở nói hoạt động của nhà truyền giáo Công Giáo chỉ bắt đầu trở lại vào năm 1983, với các Sơ Ursuline quản lý một trường trung học. Hầu hết người dân là dân lao động nghèo và con cái của họ mù chữ vì thất học, cha nói. Peter Sanga, một giáo viên Công Giáo địa phương nhận thấy việc thụ phong của Cha Nag như “mở ra cánh cửa của thiên hướng” cho thung lũng miền Tây. “Lễ phong chức chắc chắn truyền cảm hứng cho người dân chúng tôi. Nó sẽ lôi kéo nhiều chàng trai các cô gái làm công việc phục vụ cho Chúa và cho con người”.