Cuộc chiến tranh chống Iraq tạo thêm những phần tử ly khai “quá khích” ở miền Nam Philippin, bao gồm những ngườI Hồi giáo trẻ, những người quyết định gia nhập những nhóm khủng bố, theo lời cảnh báo của lãnh đạo Giáo hội miền nam Philippin.

Đức Tổng Giám Mục Orlando Quevedo của Tổng Giáo phận Cotabato nói việc gia tăng các “hành động khủng bố” ở Midanao phản ánh chiều hướng “quá khích” của các “phần tử thuộc Mặt trận Giải phóng Hồi Giáo Moro cũng như một số thanh niên Hồi Giáo”. Theo quan điểm của Đức Tổng, chiều hướng quá khích này “ngày càng phổ biến” với lập trường quá khích của Abu Sayyaf “ly khai bằng bất kỳ phương tiện nào” và thành lập chính phủ Hồi Giáo ở miền Nam Philippin. Những vụ đánh bom vào thành phố Davao đã giết chết ít nhất 38 người vào tháng Ba và đầu tháng Tư. Vụ nổ tối 02-04-2003 làm thiệt hại ở cầu tàu và 3 nhà thờ Hồi Giáo được thực hiện bằng lựu đạn và hoả lực.