CLAREMONT, CA – Vào lúc 7:00 chiều thứ Bảy 1-2-2003, Cộng Đoàn CGVN tại giáo xứ Our Lady of the Assumption Church, tuy dù nhỏ bé, nhưng đã tưng bừng đón Tết với Thánh Lễ Tân Niên trang trọng và sốt sắng, qui tụ chừng 600 người.

--> Xem hình ảnh Thánh Lễ Tân Xuân và Nghi thức Dâng Hương kính Tổ Tiên
--> Xem hình ảnh Văn Nghệ Mừng Xuân

Trước khi vào thánh lễ Tân Niên, LM Quản Nhiệm Trần Công Nghị cùng với ông chủ tịch Cộng Đoàn là ông Đào Xuân Tùng và bà hội trưởng các Bà Mẹ Công giáo, Bà Kim Chung, cùng với 14 vị bô lão nam nữ, đã đến trước Bàn Thờ Tổ Tiên Các Thánh Tử Đạo Việt Nam, dâng lời cảm tạ Thiên Chúa vì những ơn lành trong năm qua, tán tụng Thiên Chúa là ánh sang muôn dân và xin Ngài soi lối mở đường cho Dân Chúa trong Năm Mới. Ông Chủ tịch hỡp với cộng đoàn Dân Chúa, suy tôn các Tiền Nhân Tử Đạo và xin các gia đình Công giáo theo gương tiền nhân can đảm của các Ngài mà làm chứng nhân cho Thiên Chúa trong cuộc sống. Bà Kim Chung hợp cùng cộng đoàn khấn xin Đức Trinh Nữ Maria cho mọi gia đình biết năng lần hạt Mân Côi trong Năm mân Côi hồng phúc này để mỗi người sẽ tiến đi trong ân huệ của Thiên Chúa theo gương Mẹ Maria.

Cùng dâng lên Thiên Chúa chí tôn những tâm tình vui mừng trong thánh lễ Tân Niên có tất cả các Cha thuộc giáo xứ đồng tế: Lm Nguyễn quang Hòa (nguyên Quản Nhiệm) LM Tom Welbers, Lm Paul Spellman, Lm Luis Nieto, Lm Michael Murphy, phụ lễ là thầy sáu Art Escovida. Một số quan khách thuộc Hội Đồng giáo xứ Hoa Kỳ, và các đại diện của cộng đoàn người nói tiếng Tây Ban Nha cũng được thời tham dự với cộng đoàn Việt Nam, nói lên tình huynh đệ và ý nghĩa hiệp nhất trong Chúa Kitô.

Trong thánh lễ hôm nay, cộng đoàn CGVN ở đây cũng ghi ơn và tưởng thưởng Bằng Ghi Ơn là một tấm Plaque ghi công ơn một số người đã giúp Cộng Đoàn trong những năm qua. Cộng đoàn ghi ơn Ông nguyên chủ tịch Lương Xuân Ngân, hoàn thành ba khóa làm chủ tịch Cộng đoàn, Ông hội trưởng Liên Minh Thánh Tâm và Cô Hương, nguyên thủ qũi Cộng Đoàn, và một số vị chức sắc Hoa Kỳ có công với Cộng Đoàn.

Sau Thánh Lễ là tiệc Mừng Xuân, hầu như tất cả mọi người tham dự thánh lễ cũng vào hội trường nhà thờ để chia sẻ Tiệc Mừng Xuân do Cộng Đoàn khoản đãi. Không khí hội trường vui tươi rộn rang, có cả trúc, cúc, mai và đào, lại có cả đèn lồng, những cỗ pháo và tấm ‘phông đồng quê Việt nam. Nhìn vào hình ảnh này ai cũng chạnh lòng tưởng nhớ tới quê hương. Trên bàn bày đồ ăn, những chú heo quay vàng rói vểnh đầu nhìn, những mâm xôi đỏ thi mầu với mâm xà lách gỏi ngó sen. v.v…

Phần văn nghệ thật đặc sắc với các mản vũ của các em thiếu nhi nói lên tình tự dân tộc nồng thắm của trai thanh gái tú, gợi lại những nét đẹp quê hương. Nhiều bậc cha mẹ đã rất bỡ ngỡ làm sao mà các em con cái của mình -- sinh ra và lớn lên bên này -- mà lại có thể diễn xuất tài tình được như vậy về cái nét mộc mạc trữ tình của quê hương sâu sắc và kín đáo, mặn mà như vậy! Thêm vào đó các Bà Mẹ cũng không kém “hồi xuân” khi được dịp hài hước trong một màn hài kịch các anh nhà quê muốn hái trái tim những cô gái chân tình.

Phải kể màn ảo thuật thực sự đã thu hút cả trăm em bé của Cộng Đoàn dán mình và trôn miệng theo dõi những pha li kì.

Buổi văn nghệ và tiệc mừng Xuân làm đậm đà thêm tình yêu thương và đoàn kết của Cộng đoàn Mân Côi, ai nấy cũng cố gắng góp công góp sức vào để tạo một bầu khí Xuân thắm thiết nơi phấn đất quê hương thứ hai này.