(UCAN 28/7/2005). Người Công Giáo tại Sri Lanka được kêu gọi cầu nguyện sốt sắng và làm các giờ Thánh ngày thứ Sáu hàng tuần trong khi quốc hội nước này thảo luận về dự luật chống cải đạo do các cao tăng Phật Giáo đưa ra.
Đức Tổng Giám Mục Oswald Gomis của tổng giáo phận thủ đô Colombo kêu gọi anh chị em giáo dân và các linh mục tu sĩ làm giờ Thánh mỗi ngày thứ Sáu trong suốt thời gian quốc hội thảo luận về dự luật này. Hội Đồng Giám Mục Sri Lanka cũng ra thông cáo nhấn mạnh đến việc cầu nguyện chung như là cách thức duy nhất người Công Giáo có thể làm được trong lúc này. Đó cũng là cách để mọi người nhận thức được tầm mức nguy hiểm của luật này đối với tự do tôn giáo tại Sri Lanka.
Hội Thanh Niên Công Giáo tỉnh Gampaha, gần thủ đô Colombo tổ chức giờ Chầu Thánh Thể mỗi ngày thứ Sáu dành cho các bạn trẻ. Cô Nisantha Harsha Kumara, chủ tịch Hội nói với thông tấn xã UCAN về mối ưu tư của cô. "Dự luật này sẽ có thể gây ra nguy hiểm và phương hại đến quyền căn bản của chúng tôi, không chỉ trong lãnh vực truyền giáo mà ngay cả trong việc thực hành tín ngưỡng của mình. Giới trẻ chúng tôi tin vào sự phù trì của Thiên Chúa trong giờ phút nghiêm trọng này".
Cha Callistus Perera, chánh xứ Bolawalana tại Negombo cho biết dự luật này nếu được thông qua thì rất nguy hiểm đối với Công Giáo và Kitô Giáo nói chung. Cha Callistus Perera nhận định rằng mọi công việc bác ái rồi ra sẽ bị diễn dịch sai lạc là tìm cách cải đạo và ngay cả việc từ khước đối với một dịch vụ bác ái rồi ra cũng được hiểu như chống lại một mưu toan cải đạo.
Tưởng cũng nên nhắc lại là từ giữa năm 2004, các nhà sư trong phong trào Jathika Hela Urumaya đã liên tục biểu tình trước quốc hội Sri Lanka để áp lực quốc hội nước này phải thông qua một dư luật hoàn toàn trái với hiến pháp. 8 vị cao tăng Phật Giáo nước này đã soạn thảo ra một dự luật cấm dân chúng Sri Lanka cải đạo từ tôn giáo này sang tôn giáo khác.
Theo dự luật chống cải đạo, những ai muốn xin cải đạo sang đạo khác phải nộp đơn xin phép chính quyền địa phương trước khi cải sang đạo khác trong một khoản thời gian ấn định và chính quyền triệt để ngăn cấm việc cải đạo bằng "các phương thế ma giáo". Thế nào là "phương thế ma giáo" được diễn dịch rất mơ hồ và tuỳ tiện đến mức trên thực tế có hiệu lực ngăn cấm bất cứ một hành động bác ái nào của các tổ chức xã hội Công Giáo.
Những ai vi phạm luật này sẽ bị phạt 150,000 rupees (khoảng 1500 Mỹ Kim) cùng với 5 năm tù giam.
Cha Antony Victor Sosay, giám đốc chương trình dịch vụ gia đình tại giáo phận Mannar nằm cách thủ đô Colombo 230 km về phía Bắc nhận xét với phóng viên thông tấn xã UCAN rằng dự luật này "phản bội quyền tự do lương tâm và có thể rất nguy hiểm cũng như đe dọa phương hại những quyền căn bản của chúng ta không chỉ trong vấn đề truyền giáo mà cả trong việc phụng tự".
Hồi tháng Năm vừa qua, các Giám Mục Sri Lanka đã gởi thư cho các đại biểu quốc hội nước này yêu cầu đừng bỏ phiếu cho dự luật cấm cải đạo sắp được đưa ra trước quốc hội.
Theo các Đức Giám Mục, dự luật này đi ngược lại với điều 10 và điều 14 hiến pháp Sri Lanka theo đó quyền tự do tín ngưỡng được bảo đảm, mọi công dân được tự do lương tâm và tự do hành đạo.
Các Đức Giám Mục lấy làm tiếc rằng trong quá khứ các cá nhân và các nhóm tại Sri Lanka đã bóp méo những hình ảnh về Kitô Giáo, tạo ra những thành kiến chẳng hạn như Kitô Giáo đang hủy diệt những truyền thống đã có từ ngàn xưa về văn hóa và tôn giáo.
Các Đức Giám Mục nhấn mạnh rằng không ai có thể bị cưỡng bức cải đạo và việc cải đạo là điều gì đó liên quan giữa cá nhân và Thiên Chúa. Các Đức Giám Mục nhấn mạnh nhu cầu thiết lập một Ủy Ban Liên Tôn để bàn thảo vấn đề này cách cặn kẽ. Các ngài nhấn mạnh rằng việc thông qua dự luật này cách vội vã sẽ không có lợi cho tinh thần đoàn kết quốc gia và sự chung sống hài hòa giữa các tôn giáo tại Sri Lanka. Các Đức Giám Mục nhấn mạnh rằng nhiều phần trong dự luật này đã bị tòa án Tối Cao Sri Lanka tuyên bố “vi hiến”. Tuy nhiên, 8 vị cao tăng Phật Giáo tỏ ra làm ngơ trước sự kiện này.
Các Đức Giám Mục Sri Lanka cho biết trái với những luận điệu cho rằng Kitô Giáo chỉ xuất hiện tại nước này trong thời kỳ bị Anh đô hộ, Kitô Giáo đã có mặt tại Sri Lanka từ thời Thánh Tôma trong thế kỷ thứ nhất. Hơn thế nữa, các Kitô hữu đã góp phần rất đáng kể trong việc giành lại độc lập cho đất nước. Tuy nhiên, từ năm 1960 cho đến nay, các Kitô hữu tại Sri Lanka chịu sự áp bức tôn giáo công khai: không cho xây trường học, không cho xây nhà thờ và ngay cả tấn công đánh đập các Kitô hữu trong các thánh đường.
Trong lá thư các Đức Giám Mục cho biết dự luật không giúp cho sự hài hòa tôn giáo nhưng trái lại sẽ làm cho tình hình vi phạm tôn giáo tại Sri Lanka trở nên trầm trọng hơn. Các Đức Giám Mục nhấn mạnh rằng tự do tôn giáo là một phần không thể thiếu được của nhân quyền và mong các dân biểu bỏ phiếu chống lại dự luật để bảo vệ tự do, bình đẳng, nhân quyền và tình huynh đệ tại Sri Lanka.
Trong tổng số 19 triệu dân, Sri Lanka có 69% dân số theo Phật Giáo, 15% theo Ấn Giáo, 8% theo Hồi Giáo và 8% theo Kitô Giáo. Trong tổng số 1,5 triệu người Kitô hữu, Công Giáo có 1,3 triệu tín hữu.
Đức Tổng Giám Mục Oswald Gomis của tổng giáo phận thủ đô Colombo kêu gọi anh chị em giáo dân và các linh mục tu sĩ làm giờ Thánh mỗi ngày thứ Sáu trong suốt thời gian quốc hội thảo luận về dự luật này. Hội Đồng Giám Mục Sri Lanka cũng ra thông cáo nhấn mạnh đến việc cầu nguyện chung như là cách thức duy nhất người Công Giáo có thể làm được trong lúc này. Đó cũng là cách để mọi người nhận thức được tầm mức nguy hiểm của luật này đối với tự do tôn giáo tại Sri Lanka.
Hội Thanh Niên Công Giáo tỉnh Gampaha, gần thủ đô Colombo tổ chức giờ Chầu Thánh Thể mỗi ngày thứ Sáu dành cho các bạn trẻ. Cô Nisantha Harsha Kumara, chủ tịch Hội nói với thông tấn xã UCAN về mối ưu tư của cô. "Dự luật này sẽ có thể gây ra nguy hiểm và phương hại đến quyền căn bản của chúng tôi, không chỉ trong lãnh vực truyền giáo mà ngay cả trong việc thực hành tín ngưỡng của mình. Giới trẻ chúng tôi tin vào sự phù trì của Thiên Chúa trong giờ phút nghiêm trọng này".
Cha Callistus Perera, chánh xứ Bolawalana tại Negombo cho biết dự luật này nếu được thông qua thì rất nguy hiểm đối với Công Giáo và Kitô Giáo nói chung. Cha Callistus Perera nhận định rằng mọi công việc bác ái rồi ra sẽ bị diễn dịch sai lạc là tìm cách cải đạo và ngay cả việc từ khước đối với một dịch vụ bác ái rồi ra cũng được hiểu như chống lại một mưu toan cải đạo.
Tưởng cũng nên nhắc lại là từ giữa năm 2004, các nhà sư trong phong trào Jathika Hela Urumaya đã liên tục biểu tình trước quốc hội Sri Lanka để áp lực quốc hội nước này phải thông qua một dư luật hoàn toàn trái với hiến pháp. 8 vị cao tăng Phật Giáo nước này đã soạn thảo ra một dự luật cấm dân chúng Sri Lanka cải đạo từ tôn giáo này sang tôn giáo khác.
Theo dự luật chống cải đạo, những ai muốn xin cải đạo sang đạo khác phải nộp đơn xin phép chính quyền địa phương trước khi cải sang đạo khác trong một khoản thời gian ấn định và chính quyền triệt để ngăn cấm việc cải đạo bằng "các phương thế ma giáo". Thế nào là "phương thế ma giáo" được diễn dịch rất mơ hồ và tuỳ tiện đến mức trên thực tế có hiệu lực ngăn cấm bất cứ một hành động bác ái nào của các tổ chức xã hội Công Giáo.
Những ai vi phạm luật này sẽ bị phạt 150,000 rupees (khoảng 1500 Mỹ Kim) cùng với 5 năm tù giam.
Cha Antony Victor Sosay, giám đốc chương trình dịch vụ gia đình tại giáo phận Mannar nằm cách thủ đô Colombo 230 km về phía Bắc nhận xét với phóng viên thông tấn xã UCAN rằng dự luật này "phản bội quyền tự do lương tâm và có thể rất nguy hiểm cũng như đe dọa phương hại những quyền căn bản của chúng ta không chỉ trong vấn đề truyền giáo mà cả trong việc phụng tự".
Hồi tháng Năm vừa qua, các Giám Mục Sri Lanka đã gởi thư cho các đại biểu quốc hội nước này yêu cầu đừng bỏ phiếu cho dự luật cấm cải đạo sắp được đưa ra trước quốc hội.
Theo các Đức Giám Mục, dự luật này đi ngược lại với điều 10 và điều 14 hiến pháp Sri Lanka theo đó quyền tự do tín ngưỡng được bảo đảm, mọi công dân được tự do lương tâm và tự do hành đạo.
Các Đức Giám Mục lấy làm tiếc rằng trong quá khứ các cá nhân và các nhóm tại Sri Lanka đã bóp méo những hình ảnh về Kitô Giáo, tạo ra những thành kiến chẳng hạn như Kitô Giáo đang hủy diệt những truyền thống đã có từ ngàn xưa về văn hóa và tôn giáo.
Các Đức Giám Mục nhấn mạnh rằng không ai có thể bị cưỡng bức cải đạo và việc cải đạo là điều gì đó liên quan giữa cá nhân và Thiên Chúa. Các Đức Giám Mục nhấn mạnh nhu cầu thiết lập một Ủy Ban Liên Tôn để bàn thảo vấn đề này cách cặn kẽ. Các ngài nhấn mạnh rằng việc thông qua dự luật này cách vội vã sẽ không có lợi cho tinh thần đoàn kết quốc gia và sự chung sống hài hòa giữa các tôn giáo tại Sri Lanka. Các Đức Giám Mục nhấn mạnh rằng nhiều phần trong dự luật này đã bị tòa án Tối Cao Sri Lanka tuyên bố “vi hiến”. Tuy nhiên, 8 vị cao tăng Phật Giáo tỏ ra làm ngơ trước sự kiện này.
Các Đức Giám Mục Sri Lanka cho biết trái với những luận điệu cho rằng Kitô Giáo chỉ xuất hiện tại nước này trong thời kỳ bị Anh đô hộ, Kitô Giáo đã có mặt tại Sri Lanka từ thời Thánh Tôma trong thế kỷ thứ nhất. Hơn thế nữa, các Kitô hữu đã góp phần rất đáng kể trong việc giành lại độc lập cho đất nước. Tuy nhiên, từ năm 1960 cho đến nay, các Kitô hữu tại Sri Lanka chịu sự áp bức tôn giáo công khai: không cho xây trường học, không cho xây nhà thờ và ngay cả tấn công đánh đập các Kitô hữu trong các thánh đường.
Trong lá thư các Đức Giám Mục cho biết dự luật không giúp cho sự hài hòa tôn giáo nhưng trái lại sẽ làm cho tình hình vi phạm tôn giáo tại Sri Lanka trở nên trầm trọng hơn. Các Đức Giám Mục nhấn mạnh rằng tự do tôn giáo là một phần không thể thiếu được của nhân quyền và mong các dân biểu bỏ phiếu chống lại dự luật để bảo vệ tự do, bình đẳng, nhân quyền và tình huynh đệ tại Sri Lanka.
Trong tổng số 19 triệu dân, Sri Lanka có 69% dân số theo Phật Giáo, 15% theo Ấn Giáo, 8% theo Hồi Giáo và 8% theo Kitô Giáo. Trong tổng số 1,5 triệu người Kitô hữu, Công Giáo có 1,3 triệu tín hữu.