BRASILIA, BRAZIL (CNA) - Viện Lịch sử Địa lý Santos của Brazil đang chuẩn bị kỷ niệm 300 năm ngày cha Bartholomeu de Gusmao, một linh mục Dòng Tên uyên bác người Brazil, đã có phát minh và trình bày trước Vua cùng Nữ hoàng Bồ Đào Nha về mô hình đầu tiên của khinh khí cầu sử dụng khí nóng để bay. Đó là mô hình đầu tiên của một túi đựng khí nóng có khối lượng riêng nhỏ hơn không khí xung quanh và nhờ vào lực đẩy Ácsimét để có thể bay cao lên trong khí quyển.

Ngày 5 tháng 8 năm 1709, tại Lisbon thủ đô nước Bồ Đào Nha, cha Bartolomeu de Gusmão đã tạo ra một khí cầu khí nóng bay lên trong một phòng lớn trước sự chứng kiến của Nhà vua và Nữ hoàng với triều đình. Cha cũng đã chế tạo một khí cầu khác mang tên Passarola (tiếng Bồ Đào Nha nghĩa là "chim lớn") và bay thử từ lâu đài Saint George, ở Lisbon, nhưng chỉ bay xa được một kilômét rồi bị rơi, may mắn là cha không bị thương.

Henry Cavendish năm 1766 đã tạo ra khí cầu bơm khinh khí (hiđrô). Sau đó Joseph Black chứng minh khí cầu này có thể dùng để bay trong không trung được.

Anh em Montgolfier là những người đầu tiên bay được lâu trên khí cầu khí nóng, vào năm 1783.

Cùng năm đó Jacques Charles tạo ra khí cầu bơm các chất khí nhẹ, một loại khí cầu sau đó trở nên thông dụng từ thập niên 1790 đến thập niên 1960.

Năm 1852, Henri Giffard đã chế tạo khí cầu có thể lái được, sử dụng động cơ hơi nước.

Khơi mào cho tất cả những thành tựu đó là phát kiến vĩ đại của cha Bartholomeu de Gusmao. Ngài xứng đáng được gọi và tôn vinh là ông tổ của khinh khí cầu hiện đại, hay ông tổ ngành bay.

Để ghi nhớ phát minh này, cư dân thành phố Santos đã chuẩn bị một loạt những hoạt động như phát hành tem bưu chính có in hình cha Bartholomeu de Gusmao cùng phát minh của cha. Hiện hài cốt cha Gusmao vẫn được chôn cất tại Vương Cung Thánh Đường São Paulo.

Bên cạnh các hoạt động mục vụ cho Giáo hội, cha Gusmao còn là một trong những nhà khoa học đầu tiên của tân thế giới. Ngài cống hiến nhiều thời gian để phát minh các ý tưởng mang tính cách mạng, điển hình là chiếc khinh khí cầu đầu tiên. Cha Gusmao cũng phát minh ra vài cỗ máy chạy bằng hơi nước để giúp tăng năng suất và tiết kiệm sức lao động con người.

Viện Lịch sử Địa lý Santos sẽ mở một cuộc triển lãm về những phát minh khác của "Vị Linh Mục Bay" từ ngày mùng 03-08.