Trong những giai đoạn chuẩn bị cho chuyến tông du của Đức Thánh Cha tại Hoa Kỳ, nhiều tiếng nói đã “khuyên can” Tòa Thánh hủy bỏ chuyến viếng thăm này xét vì chuyến viếng thăm có thể bị lôi kéo vào trong vòng chính trị đảng phái. Một trong những tiếng nói theo khuynh hướng này là từ tờ Le Figaro.

Tuy nhiên, một viên chức cao cấp của Tòa Thánh bác bỏ luận cứ này và đặt câu hỏi: “Khi nào ở Mỹ không phải là mùa tranh cử?”

Chuyến viếng thăm của Đức Thánh Cha tại Hoa Kỳ đã thành công tốt đẹp trái với những dự đoán không hay của tờ Le Figaro. Không nản chí, ngày 25/4, Hervé Yannou, phóng viên thường trú của tờ Le Figaro tại Rôma lại tung ra một tin “thất thiệt” nữa về sức khoẻ của Đức Thánh Cha và cố dấy lên những lời đồn đoán về ai sẽ thay thế Đức Thánh Cha.

Yannou cho biết Đức Thánh Cha tỏ ra rất mệt trong thánh lễ sáng thứ Bẩy tại Vương Cung Thánh Đường St. Patrick ở New York. Hơn thế nữa, Yannou nhận xét rằng Đức Thánh Cha đã phải bỏ buổi triều yết chung hôm thứ Tư sau khi ngài trở về từ Hoa Kỳ và để Đức Hồng Y Angelo Sodano, niên trưởng Hồng Y Đoàn thay mình cử hành thánh lễ an táng cho Đức Hồng Y Alfonso Lopez Trujillo.

Cuối cùng, Yannou đưa ra câu kết luận “Không còn là bí mật với ai là tim của Đức Giáo Hoàng rất mong manh”.

Ngày 28/4, cha Federico Lombardi, Giám Đốc Phòng Báo Chí Tòa Thánh, đã bày tỏ sự “kinh ngạc tột độ” trước những đồn đoán được đăng trên tờ Le Figaro trong khi tờ này đang dự đoán những ai thay thế Đức Thánh Cha. Cha Lombardi khẳng định Đức Thánh Cha đang trong tình trạng sức khoẻ tốt và ngài duy trì một thời khóa biểu rất bận rộn.