Tin từ báo Tuổi Trẻ cho biết những ngày giáp tết này, nhiều sòng bầu cua, bài bạc nở rộ, các điểm chơi sấp ngửa xuất hiện ở nhiều khu vực tại TP HCM. Chỗ nào những con bạc cũng la hét, ăn thua công khai và kéo dài đến giữa khuya. Những sòng chỉ tan một lúc khi có sự can thiệp của công an, rồi ngay lập tức hợp lại.

Mới 8 giờ sáng vài con bạc đã mò đến quán nước trên đường Bình Long, quận Tân Bình. Kêu ly cà phê, họ cầm bộ bài tây xóc xóc rồi tự chia bài dượt trước một mình. Chốc sau, những con bạc khác kéo đến đông đủ, cuộc đỏ đen bắt đầu. Thông thường họ ăn thua nhau 5.000-10.000 đồng/ván. Sau một buổi sát phạt có người đứng lên ra về, “để lại” sòng bạc 200.000-400.000 đồng. Thậm chí nhiều con bạc thua hơn 1 triệu đồng chỉ trong buổi sáng. Họ là thợ mài cầu thang đá, kết hợp với những người thất nghiệp trong xóm nhập sòng kiếm “đồng ra đồng vào”. Suốt ngày cái quán nước nhỏ xíu chỉ kê đủ bốn cái bàn luôn tấp nập người đi, đến.

Theo con đường Bình Long về hướng Khu công nghiệp Tân Bình, có vài chục sòng bài khác của những người bán hàng rong, thợ sửa xe máy, cánh xích lô… Có sòng tổ chức trong quán cà phê, nhưng cũng có sòng họp ngay trước nhà hay dưới bóng cây. Nhiều cô nàng cũng ngồi rút chân trên ghế, ăn thua rất hăng không kém gì nam giới. Tuyết – cô công nhân xưởng nhựa ở quận Tân Bình, TP HCM – vì buồn nên tham gia đánh bài. Và chỉ mới nửa sáng giải sầu, cô nàng đã nướng gần 2 triệu đồng vào sòng đầu xóm.
Trời vừa sụp tối, một sòng bài trên đường Hồng Lạc quận Tân Bình, vào giờ “hành động”. Nhóm này khoảng 14-15 tên, đủ cả nam lẫn nữ. Khi bắt đầu, chúng cất cử ba tên băng qua đường, trải tấm bầu cua, đốt nến và ngồi lắc xí ngầu. Trong khi chờ người đến đổ, lực lượng “chim mồi” giả làm con bạc, quăng tiền xuống chiếu. Nhà cái cũng sàng sàng, xóc xóc đĩa, cũng gỡ, cũng khui làm như đang ăn thua nhau. Đến khi con bạc mò đến, “chim mồi” càng hăng máu hơn. Đồng bọn của nhà cái liên tục ném tiền xuống chiếc bàu cua, kích thích những đệ tử đỏ đen bạo dạn bỏ tiền ra cầu may. Chốc chốc lại có những chiếc xe máy chở đôi, chở ba ngừng bên sòng. 10-15 phút sau những con bạc bước ra ngoài với bộ mặt bí xị vì thua liểng xiểng.

Một chủ sòng tiết lộ, nhóm cờ bạc gian lận này đã mài cạnh của những hột xí ngầu để khi người chơi đặt tiền, nhà cái chỉ cần cầm mâm sàng sang trái hay phải là hột xí ngầu hiện ngay mặt họ muốn. Chúng còn sử dụng nam châm để cố định và dễ dàng thực hiện thao tác xóc đĩa, điều khiển hột xí ngầu lật theo ý muốn. Những kỹ thuật này đã được tập luyện thuần thục.

Khoảng 22 giờ khuya, sòng bầu cua vẫn cứ nhộn nhịp. Nhiều “nhóc tì” 8-12 tuổi đã tập tành ăn thua. Số tiền đặt cược thường ở mức 2.000-5.000 đồng nhưng các nhóc cũng tính toán rất “bài bản”. Bọn trẻ quan sát và đặt tiền ăn theo lũ “chim mồi”. Nhà cái biết thế nhưng cứ để cho đám con nít này ăn theo. Sau vài lần khui được số tiền kha khá, nhà cái khuyến khích đặt hết số tiền vừa ăn vào một “cửa” và dĩ nhiên đám con nít thua hết số tiền này.

Những tên cầm đầu làm nhiệm vụ bảo kê, ngồi phía bên kia đường, sẵn sàng ra tay đánh đập, dằn mặt những con bạc dám “hỗn láo”. Bọn chúng còn cử hẳn hai tên khác đứng gác, nghe ngóng tin tức ngay trụ sở Công an phường 10 và 11, quận Tân Bình. Bất cứ động tĩnh nào của công an hướng về sòng bài, chúng đều nắm rõ.