VATICAN. Lần đầu tiên Vua nước Arập Sauđi, người Quản thủ các Thánh Địa La Mecca và Medina của Hồi giáo, đến thăm Tòa Thánh và được ĐTC Biển Đức 16 tiếp kiến trưa ngày 6-11-2007.

Đó là Vua Abdallah Bin Abdulaziz, 83 tuổi, người đã kế vị bào huynh là Vua Fahd, anh cùng cha khác mẹ, qua đời hồi tháng 8 năm 2005. Cùng đi với Quốc vương có đoàn tùy tùng gồm 12 người. Có 2 LM làm thông ngôn trong cuộc hội kiến.

Phòng báo chí Tòa Thánh cho biết sau khi gặp ĐTC, quốc vương đã thăm ĐHY Bertone, Quốc vụ khanh Tòa Thánh, và Đức TGM ngoại trưởng Dominique Mamberti.

Các cuộc hội kiến diễn ra trong bầu không khí thân mật và đã đề cập đến các đề tài vốn là mối quan tâm của mỗi bên. Đặc biệt các vị tái khẳng định quyết tâm cổ võ sự đối thoại liên văn hóa và liên tôn, nhắm đến sự sống chung hòa bình và phúc lợi giữa các cá nhân và các dân nước, giá trị sự cộng tác giữa các tín hữu Kitô, Hồi giáo và Do thái để thăng tiến hòa bình, công lý và các giá trị tinh thần và luân lý, đặc biệt là bênh vực gia đình.

Tòa Thánh cầu chúc cho toàn dân Arập Sauđi được thịnh vượng và cũng nhắc đến sự hiện diện tích cực và hoạt động của các tín hữu Kitô tại đây. Các vị cũng không quên trao đổi ý kiến về Trung Đông, về sự cần tìm ra một giải pháp chính đáng cho các cuộc xung đột đang làm chao đảo vùng này, đặc biệt là cuộc xung đột giữa Israel và Palestine.

Vua Abdallah đã tặng ĐTC một thanh gươm bằng vàng có nạm ngọc quí, một tượng cây dừa bằng vàng và bạc. Ngài tặng lại nhà vua một bức tranh cổ hồi giữa thế kỷ 16 có hình đền thờ thánh Phêrô và Vatican.

Arập Sauđi có 23 triệu dân và là quốc gia theo Hồi giáo 100%, Trong số 6 triệu kiều dân nước ngoài sống hợp pháp tại nước này có 890 ngàn tín hữu Công Giáo theo thống kê của Tòa Thánh, nhưng trong thực tế, theo các chuyên gia, con số tín hữu Công Giáo có thể là đông hơn, khoảng 1 triệu 200 ngàn người. Theo niên giám Tòa Thánh, có 5 giáo xứ nhưng không có linh mục nào. Các tín hữu Công Giáo đến từ các nước Arập khác và Á châu, đặc biệt là người Phi luật tân và Ấn độ. (SD 6-11-2007)