Bắc Kinh - Một số người Công giáo lớn tuổi trong thủ đô nhộn nhịp này duy trì các buổi cầu nguyện hàng ngày, mặc dù họ phải đi bộ trên một con đường đất gồ ghề để đến nơi cầu nguyện.

Khoảng 10 người tập trung tại nhà nguyện Zhengfusi ở quận Haidian, thuộc phía tây bắc Bắc Kinh, để cầu nguyện vào các buổi sáng và chiều, mặc dù không có linh mục thường trú cử hành Thánh lễ thường ngày. Họ đã mong chờ có được một nhà thờ mới trong nhiều năm nay.

Trong số những người này có cụ bà mang họ Li ở tuổi 70. Bà cho UCA News biết cách đây bốn năm bà thường đi lễ tại một giáo xứ ở trung tâm thủ đô. Tuy nhiên, do sức khỏe suy yếu bà không thể đi được nữa và phải chuyển sang đi đọc kinh ở nhà nguyện này, vì gần nhà.

Bà Li nói: "Ba năm nay tôi đã cầu xin Ðức Mẹ cho chúng tôi có được một ngôi thánh đường mới để chúng tôi có thể tham dự Thánh lễ và rước lễ hàng ngày".

Những người Công giáo lớn tuổi này quý nơi thờ tự duy nhất trong vùng của họ đến độ một số người mang theo dép sạch để thay trước khi bước vào nhà nguyện, vì họ sợ làm bẩn nhà nguyện sau khi đi đường.

Một số linh mục của giáo phận Bắc Kinh thay phiên nhau dâng lễ Chúa nhật ở đó. Một trong các linh mục này, yêu cầu giấu tên, cho UCA News biết chính quyền địa phương đã trả lại ngôi nhà này cho giáo phận Bắc Kinh hồi tháng 6-2003.

Trước đây ngôi nhà này được dùng làm nhà xứ, có năm phòng nhỏ liền kề nhau. Trong đó một phòng đã được dùng làm phòng sinh hoạt, trong khi bốn phòng còn lại được dùng làm nhà nguyện, các vách tường bên trong đã được đập phá. Hiện nay ở đó không có chỗ cho linh mục ở, vị linh mục lưu ý. Người ta có thuê các nhà vệ sinh lưu động.

Vào các ngày Chúa nhật có khoảng 70 người tập trung bên trong nhà nguyện có 60 chỗ ngồi này để tham dự Thánh lễ, nhưng vào các lễ lớn như lễ Giáng sinh và Phục sinh, Thánh lễ được cử hành ngoài trời, có hơn 200 người tham dự.

Vị linh mục cho biết, vì nơi này nhỏ và thiếu bầu khí trang nghiêm của một ngôi thánh đường, nên những người trẻ và những người có xe hơi thích đi lễ ở các nhà thờ ở trung tâm thành phố hơn.

Tuy nhiên, nhà nguyện Zhengfusi có một ban quản lý, một ca đoàn, một ban đọc sách, lễ sinh và nhân viên giữ sổ sách riêng. Vị linh mục than phiền khó thực hiện công tác mục vụ với số giáo dân ít như thế.

Ngài nói thêm, trong nhiều tháng nay có một sân golf đang được xây trên lô đất rộng gần nhà nguyện, nên từ đường chính đi đến nhà nguyện phải đi vòng lâu hơn. Ðiều này khiến cho người già đi đến nhà nguyện vất vã hơn, đặc biệt là vào những ngày mưa, đường sá lầy lội.

Tuy nhiên vị linh mục nhận thấy họ còn kiên trì đi đọc kinh hàng ngày sốt sắng hơn trong những tình huống khó khăn như thế.

Một nữ giáo dân mang họ Zheng cho UCA News biết mặc dù chân bà đau nhưng bà vẫn thích đến đây cầu nguyện. Bà nói: "Có Thánh Thể ở đây, tôi cảm thấy lòng được thanh thản".

Theo vị linh mục, nhu cầu cấp bách nhất hiện nay là xây dựng một ngôi thánh đường trang nghiêm nơi đây. Giáo phận Bắc Kinh ủng hộ kế hoạch này nhưng chính quyền còn chần chừ chưa cho phép, ngài cho biết và lưu ý rằng ngôi nhà này mới được trả lại cách đây bốn năm.

Năm 1732, dưới triều Mãn Thanh, các thừa sai dòng Tên người Pháp đã mua một lô đất gần Zhengfusi làm nghĩa trang. Năm 1777, họ xây nhà thờ Chúa Cứu Thế và nhà ở của các linh mục gần nghĩa trang này. Chính quyền cộng sản đã tịch thu các cơ sở này vào cuối thập niên 1950. Ngôi nhà thờ trở thành nhà kho và sau đó bị đập phá trong thời Cách mạng Văn hóa (1966-1976). Nghĩa trang bị chia thành ba phần dùng làm cơ quan nhà nước và khu thương mại.

Một nam giáo dân mang họ Li nói với UCA News: "Người ngoại quốc có thể viếng thăm nơi này trong thời gian diễn ra Thế vận hội Olympic vào mùa hè năm tới (2008), nhưng như thế này trông không được đẹp mắt lắm. Tôi hy vọng chính quyền sẽ nhanh chóng có hành động".

Năm 2006, chính quyền Bắc Kinh đã ban hành các văn bản hứa trả lại lô đất rộng 4,000 mét vuông gần Zhengfusi cho Giáo hội. Tuy nhiên, chưa có gì được thực hiện, các nguồn tin Giáo hội địa phương nói với UCA News.