(Rôma 20/04/2005).Theo ký giả Italia Vittorio Messori, từ "Panzer-Kardinal" (Hồng Y Thiết Giáp - Panzer là tên một loại thiết giáp của quân Đức dùng trong thế chiến thứ II) thường được gán cho Đức Hồng Y Joseph Ratzinger, nay là Đức Giáo Hoàng Bênêđíctô XVI, là hoàn toàn sai, không đúng chút nào cả.

Vittorio Messori là đồng tác giả cuốn "Ratzinger Report", một trong số 40 cuốn sách nổi tiếng của Đức Tân Giáo Hoàng, được xuất bản năm 1984, cho biết Đức Tân Giáo Hoàng là một người “khiêm nhường”, “hòa nhã” và “hiểu biết”.

Vittorio Messori đã mô tả Đức Tân Giáo Hoàng như trên trong một bài báo đăng trên tờ Corriere della Sera (Tin Chiều) số ra ngày 20/4/2005. Vittorio Messori cho biết ông viết bài này sau khi nhận ra cái may mắn là đã từng hân hạnh là đồng tác giả với hai vị Giáo Hoàng: Đức Gioan Phaolô II và vị Tân Giáo Hoàng.

Năm 1994, Messori đã từng cộng tác với Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II trong cuốn “Bước Qua Ngưỡng Cửa Hy Vọng”. Messori đã từng phỏng vấn Đức Hồng Y Joseph Ratzinger nhiều lần trong mùa hè 1984 tại vùng núi Tyrolean Alps, lúc đó ngài mới được bổ nhiệm là tổng trưởng Bộ Giáo Lý Đức Tin được ba năm và đang nghỉ hè tại một nhà dòng thuộc thành phố Bressanone. Trong dịp này, Đức Hồng Y đã trả lời Messori nhiều câu hỏi hết sức thẳng thắn.

”Huyền thoại, và đáng buồn thay sự thù hận về chủ thuyết của nhiều người, đã gán cho ngài cái tên Panzer-Kardinal, như một kẻ cuồng tín chính thống vô nhân, một hậu duệ thật sự của các Thập Tự Quân”.

”Con người thật của Đức Ratzinger, không phải huyền thoại, là một trong số những người có tâm hồn nhân hậu, hiểu biết, thân ái và thậm chí hay mắc cở mà tôi đã từng tiếp xúc”.

Đức Hồng Y nay là Giáo Hoàng là “một người đơn sơ”. “Buổi xế trưa, các sơ trong nhà dòng Bressanone mang một khay sôcôla nóng và trà cùng với bánh bích quy và bánh cake do chính các sơ nướng. Tôi, và chỉ mình tôi, ăn tùy thích. Ngài chỉ uống một ly nước lã và nhắp từng ngụm nhỏ”.

Tuy nhiên, Messori nhận xét rằng sự nhiệm nhặt ngài giữ cho riêng mình, không bắt buộc ai, không giả định ai cũng phải nhiệm nhặt như ngài. Messori nhận xét thêm “Bên cạnh những điều khác nữa, ngài có lối khôi hài sâu sắc và dễ cười”.