(Vatican 24/10/2004). Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã cử hành Ngày Thế Giới Truyền Giáo hôm Chúa Nhật 24/10/2004 và trong buổi đọc kinh Truyền Tin buổi trưa cùng ngày, ngài đã ngỏ lời cám ơn đến tất cả những người đang hoạt động “trên các tiền tuyến rao giảng Tin Mừng”.

Nhân dịp này, Đức Thánh Cha xin anh chị em tín hữu hày cầu nguyện cho ơn gọi thừa sai truyền giáo, và “đem lại hơi thở cho cuộc sống mới” trong các hoạt động truyền giáo qua lời cầu nguyện và qua các tham gia trực tiếp trong lãnh vực này. Ngài gởi lời chào đến các nhà truyền giáo trên thế giới và hoan nghênh đặc biệt đến những ai “sống cuộc đời mình như những chứng nhân của Đức Kitô, trong việc phục vụ nhân loại đến đo6. hy sinh cuộc sống của mình”. Chỉ trong năm ngoái 2003, ít nhật 30 thừa sai Công Giáo đã bỏ mình vì sứ vụ rao giảng Tin Mừng và hàng ngàn người khác chịu đánh đập, tù đầy, ngược đãi để mang Tin Mừng đến cho anh chị em của mình.

Đức Thánh Cha cũng ngỏ lời cám ơn Đức Hồng Y Crescenzio Sepe, bộ trưởng bộ Rao Giảng Tin Mừng Cho Các Dân Tộc, là người đã đứng ra tổ chức Khánh Nhật Truyền Giáo tại Vatican. Hồi tháng Tư năm nay, Tòa Thánh đã giới thiệu sứ điệp ngày Quốc Tế Truyền Giáo với chủ đề “Thánh Thể và Truyền Giáo”, phù hợp với chủ đề của năm nay là Năm Thánh Thể.

Trên Công Báo Vatican L'Osservatore Romano, Đức Hồng Y Crescenzio Sepe cho biết trong năm qua, dân số Công Giáo tăng thêm được 9.4 triệu người đa số tại Mỹ Châu La Tinh và Phi Châu. Hiện nay, trên toàn thế giới có khoảng 67,000 linh mục thừa sai, cùng với 12 chủng sinh 53,749 nam tu sĩ, và 156,120 nữ tu và 143,745 giáo dân thiện chí trực tiếp lo việc truyền giáo.