Ðức Thánh Cha hành hương về Lộ Ðức.

Sáng nay 14/8 lúc 9 giờ ÐTC cùng với 35 nhân viên và 70 ký giả tháp tùng, ÐTC bay đi Lộ Ðức bằng hãng máy bay Atalia. Ðây là cuộc công du thứ 104 của Ngài, trong thời gian hai ngày.

Các khách quan trọng có mặt trong biến cố này bao gồm các Hồng Y Pháp là ÐHY Jean-Louis Tauran, giám đốc bộ bảo quản văn khố Vatican, ÐHY Roger Etchegaray, nguyên chủ tịch của Ủy Ban Công Lý Hòa Bình của Tòa Thánh. ÐHY Paul Poupard, chủ tịch của Thánh bộ Văn hóa, thêm khoảng chục ký giả người Pháp cùng đi trên chuyến bay.

Máy bay hạ cánh ở Phi trường Tarbes lúc 11 giờ sáng, ÐTC được Tổng thống pháp là Jacques Chirac chào đón. Sau nghi thức chào đón quốc khách xong ÐTC sẽ được xe đưa về hang đá Lộ Ðức nơi xưa kia Ðức Mẹ đã hiện ra với chị thánh Bernadette Soubirois. ÐTC sẽ uống nước suối Lộ Ðức và dâng đóa hồng vàng cho Ðức Mẹ Lộ Ðức.

Sau đó ÐTC được đưa về Trung Tâm Notre Dame, trung tâm dành riêng cho các bệnh nhân hành hương Lộ Ðức. ÐTC sẽ qua đêm ở lầu 5 phòng số 904 và đoàn tùy tùng của Ngài thì ở lầu 4 còn các lầu khác vẫn dành cho khách hành hương như thường lệ...

Buổi chiều lúc 5.30, ÐTC sẽ tham dự cuộc rước và ÐTC sẽ hướng dẫn lần hạt năm sự sáng tại quảng trường, phát xuất từ hang đá rước về trước Vương cung thánh đường Ðức Mẹ Lộ Ðức.

Sau ăn tối, từ trên sân thượng của Trung tâm Notre Dame, ÐTC sẽ tham dự cuộc rước nến lúc 9.30 tối. Sáng Chúa Nhật ngày 15/8 ÐTC sẽ chủ lễ tại quảng trường của Trung tâm Lộ Ðức mà ước tính sẽ có 300,000 người tham dự. Thánh lễ sẽ kết thúc bằng kinh truyền tin do ÐTC đọc.

Sau đó ÐTC sẽ dùng bữa trưa với Hội đồng Giám mục Pháp, trong số đó có các Hồng Y: Jean-Marie Lustiger, TGM giáo phận Paris, Bernard de Panafieux TGM giáo phận Marseille, Philippe Barbarin TGM giáo phận Lyon, cùng với các HY Tauran, Etchegaray, và Poupard từ Roma. (ÐHY Jean Honore, TGM hưu trí của giáo phận Tours, vì tình trạng sức khỏe không về Lộ Ðức tham dự được.)

Sau trưa ÐTC sẽ ra hang đá cầu nguyện riêng và ÐTC sẽ rời Lộ Ðức lúc 6.45 tối để bay về Roma.

Ðây là chuyến viếng thăm nước Pháp lần thứ 8 của ÐTC. ÐTC thăm viếng quê hương Ba lan của Ngài 9 lần nhiều hơn Pháp 1 lần. ÐTC đã tới Lộ Ðức vào năm 1983 và năm 1997 Ngài tới tham dự Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới.