VŨNG TẦU -- Một vụ cháy nhà lớn đã thiêu rụi hầu như cả làng Bến Đá, phường 5 - thành phố Vũng Tầu vào tối ngày 24-4-2004. Tin từ Saigòn cho hay vào khoảng 8 giờ tối ngày ngày 24-4 hỏa hoạn đã xẩy ra và cho biết biết ngọn lửa xuất phát từ một ngôi nhà nằm cuối xóm, thuận chiều gió nên cháy lan sang các nhà bên cạnh và tiếp tục "quét" đi khắp xóm.

Ngay sau khi vụ cháy xảy ra, lực lượng cứu hoả đã có mặt với các phương tiện chữa cháy nhưng không thể tiếp cận được ngay hiện trường vì đường hẹp, đồng thời giao thông bị tắc nghẽn do người dân chuyển đồ ra để nghẹt dưới lòng đường. Cả một biển lửa hừng hực cháy sáng rực cả một vùng.

Cho đến sáng ngày 25-4, lửa vẫn ẩm ỉ cháy, thỉnh thoảng lại bùng phát trở lại. Toàn bộ lề đường và mặt bằng chợ Bến Đá đã thành nơi tá túc qua đêm của hàng ngàn người dân.

Đa số dân chúng ở đây là người Công giáo và làm nghề đánh cá, qua cơn hỏa họan này, họ đã trở thành ‘tay trắng”, và hàng trăm căn nhà lá cũng như những nhà bêtông đã bị thiêu rụi.