(PARIS 20/01/04) - Hôm thứ Ba 19/01/04 một giới chức trong chính quyền Pháp, ông Bernard Stasi, đã lên tiếng bác bỏ lời chỉ trích của ÐGH về vụ Pháp cấm các biểu tượng tôn giáo nơi các trường công lập. Ông tuyên bố : Ðức Giáo Hoàng đã được thông tin một cách sai lạc.

Ông Bernard Stasi là người cầm đầu ủy ban để nghị dự thảo luật cấm các biểu tượng tôn giáo. Các biểu tượng gồm: khăn che đầu của phụ nữ Hồi Giáo, nón nhỏ che sọ đầu của người Do Thái, và thánh giá lớn của người Kitô Giáo. Theo tờ Le Monde, ông Bernard Stasi đã gọi những lập luận của ÐGH là quá chính thống và bảo thủ.

Trên tờ Le Monde, sau khi bày tỏ những lời lẽ kính trọng ÐGH, ông đã viết : Tôi lấy làm tiếc vì ÐGH đã được thông tin cách sai lạc. Luật lệ cấm các biểu tượng tôn giáo phô diễn hiển nhiên ra nơi trường công, không thể coi đó là vụ tấn công vào tự do tôn giáo.

Trong những bài diễn văn gần đây với các nhà ngoại giao, ÐGH thường nhắc đến một số quốc gia Âu Châu đang có thái độ làm nguy hại đến vấn đề tự do tôn giáo.