(Vatican 22/12/2003). Sáng thứ Hai 22/12/2003, Đức Thánh Cha đã tiếp kiến các Đức Hồng Y và các chức sắc trong giáo triều Rôma đến để Chúc Mừng Giáng Sinh cho ngài. Ngỏ lời trong dịp này, Đức Thánh Cha nhiệt liệt cám ơn các Đức Hồng Y và các chức sắc trong giáo triều Rôma đã cộng tác với ngài trong 25 năm qua để phụng sự Giáo Hội và ngài nhấn mạnh đến mục đích chủ yếu và các hoạt động của Tòa Thánh là nhằm rao giảng Tin Mừng cứu độ cho thế giới. Đức Thánh Cha nói: "Đó là sứ mạng mà chúng ta muốn chu toàn trong tinh thần đức tin và với tinh thần sẵn sàng hy sinh nếu cần đến độ đổ máu đào như Thánh Augustinô đã nói".

Đức Thánh Cha cũng đã nhắc đến các sinh hoạt nổi bật của ngài và Tòa Thánh trong năm 2003. Đặc biệt là việc công bố thông điệp "Ecclesia De Eucharistia - Giáo Hội sống bằng Thánh Thể", hai tông huấn "Giáo Hội tại Âu Châu" và "Các Mục Tử Đoàn Chiên", tông thư "Thánh Linh và Hôn Thê" kỷ niệm 40 năm ban hành Hiến Chế về Phụng Vụ Thánh, và tự sắc liên quan đến một số vấn đề về Thánh Nhạc. Đức Thánh Cha nhận rằng chính tình yêu của Chúa Kitô đã hướng dẫn ngài trong các cuộc tông du năm 2003: tại Tây Ban Nha, Croatia, Bosnia-Herzegovina, Slovak, cũng như các tiếp xúc đại kết.

Sau cùng, bàn đến Âu Châu trong một năm có nhiều quyết định quan trọng, Đức Thánh Cha kêu gọi đại lục này vốn được phong phú trong lịch sử nhờ kho tàng đức tin Kitô hãy bảo tồn và làm cho nguồn gốc ấy được sinh động. Sự đóng góp quan trọng nhất mà các tín hữu Kitô được mời gọi mang lại cho việc xây dựng Âu Châu mới trước tiên là lòng trung thành với Chúa Kitô và Tin Mừng.

Đức Thánh Cha nói: "Âu Châu đang cần trước hết là các vị thánh và chân phước. Các lễ nghi phong hiển thánh và chân phước cử hành trong năm nay giúp đề cao một số con cái của Âu Châu như những mẫu gương nổi bật cần noi theo. Chỉ cần nhắc đến Mẹ Têrêxa Calcutta. Hình ảnh người Samaritanô nhân lành này đã trở thành sứ giả tình thương và hòa bình đối với tất cả mọi người".

Trước đó, Đức Hồng Y Joseph Ratzinger, niên trưởng Hồng Y đoàn đã đại diện mọi người chúc mừng Đức Thánh Cha và cám ơn ngài vì những gì ngài đã làm cho Giáo Hội.

Đức Hồng Y nhận định rằng: "Kính thưa Đức Thánh Cha, với những lời nói, con tim, và nhất là mẫu gương trong năm nay, Đức Thánh Cha đã chỉ cho chúng con con đường tiến về tương lai. Vì thế ngày hôm nay, chúng con xin cám ơn Đức Thánh Cha".

Trong bài diễn từ của mình, Đức Hồng Y Joseph Ratzinger đưa ra nhận định rằng đe dọa lớn lao nhất cho con người ngày nay là chủ nghĩa tương đối mà cuối cùng là nhốt kín con người trong chủ nghĩa cá nhân.

Đó chính là lý do tại sao Giáo Hội đã nhắc đi nhắc lại với các tín hữu Công Giáo về mối giây ràng buộc biểu tượng qua Mình Thánh Chúa. Theo Đức Hồng Y, tông thư "Ecclesia de Eucharistia" khơi lại "mối quan hệ không thể chia cách được giữa Giáo Hội và Thánh Thể" vì "có nguy cơ điều này sẽ bị lạc trong thế giới cá nhân chủ nghĩa".