Hành động nhanh chóng và quả quyết như Đức Hồng Y Mahony của Los Angeles, Đức Tổng Giám Mục George Pell giáo phận Sydney đã tự mình loan báo việc chính ngài bị cáo lạm dụng một cậu bé 12 tuổi trong năm 1961. Ngài cũng tạm từ chức để tạo điều kiện thuận lợi cho cuộc điều tra.

Đồng thời, các cấp thẩm quyền Giáo hội đã thúc giục người tố cáo đi trình báo cảnh sát, nhưng ông đã từ chối làm như vậy. Trong khi đó, tuy căn tính người tố cáo không được tiết lộ, báo chí Australian đã diễn tả ông là con người ước chừng 50, với hơn 40 vụ kết án hành hung, buôn ma túy và trốn thuế.

Nay gần như đã rõ trò tố cáo nói trên chỉ nhằm bôi nhọ thanh danh Đức Giám Mục.

Trong bản tuyên bố đưa ra hôm thứ Hai, Đức Tổng Giám Mục mạnh mẽ khẳng định: "Những luận điệu chống tôi là láo khoét, và tôi khước từ chúng cách trọn vẹn và dứt khoát".

Một cuộc điều tra độc lập để khám phá những luận điệu đó đã được Đức Tổng Giám Mục Philip Wilson, đồng chủ tịch Ủy ban Quốc gia Giám Định những Tiêu chuẩn Chức Nghiệp cho khởi sự.

Cuộc điều tra này được đặt dưới quyền điều động của một vị thẩm phán hưu trí, ông Alec Southwell, của Tòa Án Tối cao Victorian, một người không Công Giáo.

Đức Tổng Giám Mục Pell cho biết:"Dĩ nhiên tôi sẽ hợp tác với cuộc điều tra độc lập này bằng mọi cách có thể--cách chân thật, cởi mở và không rụt rè".

Được biết, năm 1961, thời điểm ngài bị tố cáo, ngài còn là một chủng sinh.

"Vì lợi ích của Giáo hội và để bảo toàn phẩm giá chức tổng giám mục, từ hôm nay tôi từ chức tổng giám mục Sydney cho tới khi hoàn thành cuộc điều tra," ngài nói thêm. "Tôi nói lại rằng những luận điệu đó là láo khoét và tôi cương quyết bác bỏ chúng".

"Tôi hoan nghênh cuộc điều tra và cho đó là một dịp may làm trong sáng danh tôi. Tôi không ở trên luật dân sự và Giáo Hội". Đức Tổng Giám Mục giải thích. "Tôi đã nắm giữ một vai trò lãnh đạo trong việc kết tội và phơi bày sự lạm dụng tình dục bên trong Giáo hội Công giáo tại Australia", ngài nói tiếp. "Đã sáu năm tại Melbourne, tôi đã thiết lập Ủy ban độc lập đầu tiên tại Australia để điều tra về sự lạm dụng tình dục do những thành phần trong hàng giáo sĩ Công giáo. Nói rằng bây giờ tôi đích thân dính líu vào sự dữ này là một sự bôi lọ thuộc loại hận thù nhất". Đức Cha nhấn mạnh rằng: "Thật sự tôi muốn tôi có thể nói nhiều hơn bây giờ. Tuy thế, điều quan trọng là tôi không nói sự gì có thể gây hại cho cuộc điều tra. Do đó, tôi không thể bình luận hơn,"

Đức Giám mục Phụ tá David Cremin, tổng đại diện niên trưởng, sẽ lo điều hành hằng ngày tổng giáo phận đang khi Đức Tổng Giám mục Pell còn từ chức.

Đức Tổng Giám mục Pell nhận nhiệm sở Sydney hồi tháng Ba 2001 sau khi Hồng Y Edward Clancy nghỉ hưu. Tổng giáo phận có 1. 82 triệu dân số, gồm 589,042 người Công giáo, 466 linh mục và 1,376 nữ tu.

Dư luận chung của người Công Giáo tại Australia qua một cuộc thăm dò được công bố trên đài truyền hình số 9 hôm thứ Tư 28/8 cho thấy nhu cầu cần chặn đứng những lời tố cáo nhăng nhít làm ảnh hưởng uy tín hàng giáo sĩ và công việc của Giáo Hội.㕦