ST. CLOUD, Minnesota - 17 linh mục của giáo phận New Ulm, tiểu bang Minnesota Hoa Kỳ đã viết thỉnh nguyện thư lên đức Giám Wilton D. Gregory, Chủ Tịch Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ để yêu cầu Ngài đem vấn đề độc thân linh mục như một chọn lựa ra bàn thảo trong dịp các đức Giám Mục Hoa Kỳ họp từ ngày 10 đến hết ngày 13 tháng 11 năm 2003 tại Washington.

Trả lời thỉnh nguyện thư trên, đức Giám Mục John C. Nienstedt của địa phận New Ulm, tức địa phận của các linh mục viết thỉnh nguyện thư, viết rằng chấp nhận vấn đề độc thân linh mục như một chọn lựa sẽ đưa tới kết quả làm nản lòng ơn kêu gọi linh mục. Ngài nói độc thân là một ơn sủng và chứng tá của sự độc thân bây giờ cần hơn bao giờ hết.

Ðược biết trong số 17 vị linh mục ký tên vào thỉnh nguyện thư có 7 vị đã về hưu và chiếm 22% trong tổng số 77 linh mục của giáo phận New Ulm.