Chiều ngày thứ Sáu 16/08/2002, sau nghi lễ đón tiếp diễn ra tại phi trường quốc tế Balice của thành phố Krakovia, Đức Thánh Cha đã về nghỉ tại tòa Tổng Giám Mục Karkovia, nơi ngài đã từng làm Tổng Giám Mục trước khi được bầu làm Mục Tử toàn Giáo Hội Công Giáo. Dọc hai bên đường dân chúng đã đứng chật để đón tiếp ngài từ phi trường về đến tận tòa Tổng Giám Mục.

Ban tổ chức cuộc đón tiếp cho biết Đức Thánh Cha đã nghỉ đêm tại chính căn phòng trước đây của ngài, trên chính chiếc giường ngày nào. Đức Thánh Cha đã xuất hiện nơi cửa sổ để vẫy tay chào thăm dân chúng đang tụ tập bên dưới để xin phép lành của ngài. Các bạn thanh niên đang tụ tập bên dưới đã đồng ca bài "Stolat", một ca khúc Ba Lan có ý nghĩa "Xin cho ngài được trường thọ".

Sáng ngày thứ Bẩy 17/08/2002, Đức Thánh Cha đã đến Đền Thờ Chúa Từ Bi để chủ sự nghi lễ thánh hiến đền thờ. Dân chúng đã xếp hàng dọc hai bên đường lên đến hàng triệu người từ tòa Tổng Giám Mục cho đến tận Đền Thờ Chúa Từ Bi để cố nhìn thấy Đức Thánh Cha.

Đền Thờ Chúa Từ Bi được xây trên một quãng đất rộng bao bọc bởi các siêu thị và các rạp hát lớn của Krakovia. Trong số những người dự lễ cung hiến đền thờ có một nhóm rất đông anh chị em Công Giáo Hoa Kỳ thuộc giáo phận Chicago đang hành hương tại Ba Lan.

Cuối buổi lễ, ông Walesa, cựu tổng thống Ba Lan, lãnh tụ công đoàn đoàn kết, một trong những nhân vật chính có công giải thể chế độ cộng sản tại Ba Lan đã tiến lên hôn tay Đức Thánh Cha. Ngài đã ôm chầm lấy ông vui mừng và ban phép lành cho ông.

Đức Thánh Cha nói với anh chị em giáo dân rằng "Tôi muốn nói rằng ký ức tôi luôn liên kết với nơi này. Mãi đến nay, tôi luôn nhớ như in con đường này dẫn từ Borek Falecki đến Debniki. Mỗi ngày tôi đã đi bộ trên con đường này để đi làm vào những ca khác nhau mang đôi guốc gỗ mà người ta thường dùng trong thời gian ấy".

Liên tưởng đến việc thoát chết khỏi các trại tập trung cải tạo của Đức Quốc Xã khi ngài phải lao động tập trung tại Solvay trong những năm 1940, Đức Thánh Cha nói: "Làm sao ta có thể tưởng tượng một người mang đôi guốc gỗ ngày nào một ngày kia có thể cung hiến một đền thờ tại Krakovia".

Sau lễ nghi cung hiến Đền Thờ Chúa Từ Bi, dọc đường đoàn xe của Đức Thánh Cha đã dừng lại trước căn nhà số 10 đường Tyniecka, nơi ngài đã sống cùng với ông cụ thân sinh sau khi chuyển từ Wadowice (nơi Đức Thánh Cha chào đời) về Kakovia. Một đứa bé 7 tuổi đang sống trong căn nhà này đã tiến ra và trao cho Đức Thánh Cha một bó hoa.

Ông Joaquin Navarro-Valls cho báo chí biết "Mỗi góc phố này đều có những kỷ niệm mà Đức Thánh Cha luôn nhớ mãi".

Trên suốt 7 dặm đường dân chúng xếp hàng dài chào đón Đức Thánh Cha và hô to "Đức Thánh Cha vạn tuế".

Maria Panczuk, 42 tuổi, một phụ nữ Ba Lan đứng trong đoàn người chào đón Đức Thánh Cha nói với thông tín viên AP: "Mặc dù đau yếu, Đức Thánh Cha đã không thu mình đằng sau những chấn song của điện Vatican. Thật là một gương sáng cao cả".

Thủ tướng Ba Lan Leszek Miller nói với thông tín viên AP rằng ông không tin đây là lần cuối Đức Thánh Cha về thăm quê hương. "Nếu Chúa muốn, chính phủ Ba Lan chào đón ngài bất cứ lúc nào".