ĐGH Phanxicô loan báo vào hạ tuần tháng 5 năm 2014, Ngài sẽ hành hương thánh địa để kỷ niệm thời điểm đáng ghi nhớ trong liên hệ giữa Công Giáo và Chính Thống Giáo.

Ngỏ lời với khách hành hương đến quảng trường thánh Phêrô trong ngày 5 tháng Giêng 2014 để củng đọc kinh truyền tin với ĐTC, ĐGH nói:

“Trong bầu khí vui mừng của mùa Giáng Sinh, Cha hân hoan loan báo từ ngày 24 đến 26 tháng 5 năm 2014, vâng theo thánh ý Chúa, Cha sẽ đi hành hương Đất Thánh”

Trong chuyến hành hương, ĐGH sẽ hội kiến với Đức Thượng Phụ Bartholomew I của Chính Thống Giáo Constantinople và tại nơi Chúa Giêsu được an táng, hai nhà lãnh đạo cùng với các đại diện Kitô Giáo tại Jerusalem sẽ có cuộc họp đại kết.

ĐTC giải thích mục tiêu chính của chuyến hành hương là nhằm kỷ niệm cuộc gặp gỡ lịch sử giữa ĐGH Phalô VI và Đức Thượng phụ Athenagoras I của Chính Thống Giáo cách đây 50 năm trên núi Ôlivê.

Cuộc gặp gỡ lịch sử này đưa tới việc cải thiện mối liên hệ giữa Chính Thống Giáo và Công Giáo được cụ thể hóa qua bản tuyên cáo chung nam 1965 trong đó hai bên bày tỏ ước vọng muốn vượt qua mọi dị biệt để “họ nên một” như Chúa Giêsu đã cầu nguyện.

Trong bản tuyên cáo chung năm 1965 ĐGH và Đức Thượng Phụ đã cùng hủy bỏ án dứt phép thông công mà mỗi bên đã ra cho nhau từ năm 1054.

Theo tin của Vatican, ngoài việc ĐTC thăm Jerusalem, Ngài cũng viếng thăm Bethlehem và Amman của xứ Jordan.

Tưởng cũng nên nhắc lại Đức Thượng Phụ Bartholomew I đã đến Roma vào tháng 3 năm 2013 để dự lễ đăng quang của ĐGH Phanxicô và dịp này Ngải đã mời ĐTC sang thăm Thánh Địa

Khi loan báo chuyến hành hương Thánh Điạ, ĐGH đã không quên xin giáo dân cầu nguyện cho Ngài. Ngài nói “ Giờ đây, xin mọi người cầu nguyện cho chuyến hành hương của Cha. Đây là chuyến hành hương cầu nguyện".