Sau thánh lễ tôn phong hiển thánh cho Chân Phước Pedro de San Jose Betancur vào ban sáng ngày 30/7/2002, lúc 13h cùng ngày, Đức Thánh Cha đã lên đường sang Mexico, chặng cuối trong chuyến tông du thứ 97 của ngài kéo dài 11 ngày. Lúc 16h chiều, chiếc máy bay chở Đức Thánh Cha đã đáp xuống phi trường Mexico.

Tại Guatemala, Đức Thánh Cha đã đi xuống 19 bậc thang máy bay. Tuy nhiên, khi xuống phi trường Mexico, ngài phải xuống bằng thang máy và đứng trên chiếc bệ di động để tiến về phía khán đài.

Tổng thống Mexico đã ra đón ngài và cúi xuống hôn nhẫn Đức Thánh Cha. Khi ban quân nhạc trỗi quốc thiều Mexico và Vatican, Đức Thánh Cha ra hiệu cho một linh mục phụ giúp ngài đứng vững nhưng tổng thống Fox đã thân chinh đỡ Đức Thánh Cha.

Trong bài diễn văn chào mừng, tổng thống Fox đã nhiệt liệt hoan hô Đức Thánh Cha như một nhà vô địch về đấu tranh cho tự do, hòa bình và nhân quyền.

Đáp lại, Đức Thánh Cha đã bày tỏ niềm vui được trở lại thăm Mexico lần thứ năm trong triều Giáo Hoàng của ngài. Ngài nói bằng tiếng Tây Ban Nha.

"Niềm vui của tôi thật là vô hạn khi có thể trở lại thăm đất nước hiếu khách này lần thứ năm".

Đức Thánh Cha cũng bày tỏ niềm vui mừng được phong vị Thánh thổ dân đầu tiên của châu Mỹ.

Hàng mấy trăm ngàn người tràn ra đường phố nhảy múa, ca hát trong khi đứng chờ Đức Thánh Cha. Đám đông reo hò vang dội khi xe Đức Thánh Cha đi qua: "Đức Thánh Cha, bây giờ ngài là dân Mễ Tây Cơ".

Irene Guzman, một thanh niên 25 tuổi, chuyên viên vật lý trị liệu đang sống tại San Gabriel, California đã sang Mexico để chào đón Đức Thánh Cha và thăm viếng thân nhân cho biết anh sung sướng vô hạn khi nhìn thấy Đức Thánh Cha.

Ngày thứ Tư 31/07/2002, Đức Thánh Cha sẽ tôn phong hiển thánh cho Chân Phước Juan Diego, một người thổ dân da đỏ. Maria Socorro Dominguez, một phụ nữ 48 tuổi đứng chào Đức Thánh Cha bên đường nói với giọng đầy xúc động: "Đây là vị Giáo Hoàng đầu tiên công nhận một người da đỏ, một người da đỏ rất khiêm hạ"

Hơn 30,000 cảnh sát viên đã được điều động để giữ trật tự. Ruben Alejandro Rodriguez, 29 tuổi, cảnh sát viên trong lúc đang ăn ngay trên đường phố cho biết trong 3 ngày tới đây anh và các đồng nghiệp sẽ không ngủ được. Nhưng anh thấy vui mừng và đáng để làm điều đó.

Trong diễn văn được truyền hình trực tiếp tổng thống Fox nói:

"Thế giới mà chúng ta đang sống ngày nay sẽ không như thế này nếu không có vai trò lãnh đạo về tinh thần và luân lý của Đức Thánh Cha".

Tổng thống cũng nhiệt liệt ca ngợi thành công vang dội của Ngày Quốc Tế Giới Trẻ vừa diễn ra tại Toronto, Canada.