PHOENIX (CNS) – Trong giáo phận Phoenix, có khoảng 92 ngàn người Công giáo từ lâu không sinh hoạt, đã trở lại với giáo hội trong năm qua, phần lớn là do một chiến dịch quảng cáo trên TV rất hữu hiệu có tên là Catholics Come Home (Người Công giáo Trở về Nhà).

Những tiết mục quảng cáo trong các buổi phát hình chính của đài truyền hình trình bầy những con người và địa điểm khắp giáo phận Phoenix nhằm đề cao giáo hội.

Phương tiện chính yếu khác của chiến dịch này là trang mạng điện toán Catholics Come Home, đề cập tới những khiá cạnh của đức tin thường hay dễ bị hiểu lầm.

Giám mục giáo phận Phoenix là đức cha Thomas J. Olmsted nói: “Đối với những người đã sa ngã không còn sống theo đức tin nữa, chiến dịch này cho họ biết rằng chúng tôi mong muốn họ trở về lại giáo hội như người trở về nhà.”

Các đoạn quảng cáo, phát hình trong mùa Chay năm 2008, mô tả những công trình tốt đẹp của Giáo hội Công giáo suốt dòng lịch sử, cũng như trình bầy các nhân chứng sống động là những người Công giáo đã đi xa lạc, nay giải thích các lý do khiến họ xa rời Giáo hội và những điều nào khiến họ quay trở về.

Ông Tom Peterson, trước kia cư ngụ tại Phoenix nay là chủ tịch và người sáng lập chiến dịch Catholics Come Home. Chiến dịch này nay đặt cơ sở tại Georgia. Ông nói: “Phoenix được coi như thí điểm bình lặng và nhỏ bé.”

Trong một cuộc phỏng vấn đăng trên báo của giáo phận Phoenix là tờ The Catholic Sun, ông cho biết: “Ngay sau khi chúng tôi tung ra chiến dịch này, tin tức đã truyền đi khắp thế giới.”

Kể từ ngày khai trương trang mạng catholicscomehome.com, đã có hơn một nửa triệu khách truy cập từ khắp 50 tiểu bang Hoa kỳ và 80 quốc gia khác.

Đáp ứng thu nhận được rất tích cực nên các giáo phận khác ở Hoa kỳ đang nhìn vào Phoenix, mong tìm ra các sáng kiến để đem người Công giáo trở lại với giáo hội.

Chẳng hạn, giáo phận Corpus Christi ở Texas mới tung ra một hình thức quảng cáo khác trên TV bằng cả hai ngôn ngữ Anh và Spanish. Vào hôm Lễ Tro vừa qua, mỗi giáo xứ đều hỗ trợ những chiến dịch nói trên bằng cách phân phối các tập sách nhỏ cho mọi người, trong đó có trả lời những câu hỏi thông thường liên quan đến đức tin, cũng như có thời khóa biểu các giờ lễ, và bảng liệt kê các tổ chức sinh hoạt trong giáo xứ.

Vào cuối năm 2009 hoặc đầu năm 2010, chương trình Catholics Come Home sẽ xuất hiện tại hàng chục giáo phận toàn quốc. Những người tổ chức nói rằng quảng cáo sẽ phát hình trên các hệ thống truyền hình lớn toàn quốc vào Mùa Vọng năm 2010.

Tiết mục quảng cáo mở đầu: “Mọi chủng tộc tạo thành gia đình chúng ta. Chúng ta là những người trẻ kẻ già, kẻ giầu người nghèo, phái nam phái nữ, kẻ tội lỗi và các vị thánh nhân.”

Hai phút quảng cáo nhấn mạnh đến vai trò chính yếu của Giáo hội Công giáo trong việc thiết lập các bệnh viện, nhà mồ côi và trường học, ngoài vai trò trong khoa học, hôn nhân, đời sống gia đình, Sách Thánh và các nhiệm tích.

Gần kết thúc đoạn quảng cáo là câu: “Nếu các bạn đã rời xa Giáo hội Công giáo, chúng tôi mời bạn xem xét lại coi. Chúng ta là Công giáo; xin chào đón các bạn trở về nhà.”

Một đoạn quảng cáo khác lâu 2 phút trình bầy các người nam nữ cô đơn nhìn lại những cảnh đời tốt đẹp cũng như tồi tệ nhất trong cuộc sống của họ, diễn tả lại trên một cuộn phim nhựa cũ.

Đoạn quảng cáo sau cùng đã phát hình -- Peterson có hàng chục đoạn như thế đã sẵn sàng để phát đi – trình bầy những lời chứng về lý do tại sao người Công giáo bỏ giáo hội và họ đã tìm lại được gì khi trở về.

Peterson nói rằng chiến dịch Catholics Come Home có “tiềm năng tái tục công tác Kitô hóa (re-Christianizing) xã hội chúng ta và có thể rao truyền đức tin cho cả thế giới.”

Nhiều sản phẩm miễn phí, gần 1 triệu mỹ kim tiền mặt của những cá nhân và tổ chức trao tặng, và một trợ cấp của Quỹ Cộng đồng Kitô giáo, đã giúp chi phí cho những quảng cáo trên truyền hình.

Giáo phận Phoenix đã chứng kiến những mối quan tâm càng ngày càng gia tăng đối với giáo hội, được các nhà lãnh đạo cho là kết quả của chiến dịch này thực hiện hồi năm ngoái.

Ryan Hanning, phối trí viên công tác phúc âm hóa người lớn trong giáo phận nói: “Thật hào hứng được thấy kết quả lớn mạnh phát sinh từ chiến dịch này.” Theo ông thì một số tín hữu đã thấy lòng nhiệt thành với giáo hội được đổi mới, còn những người Công giáo xa lạc nay trở về gia nhập cuộc sống của giáo xứ.

Hanning đã cộng tác chặt chẽ với Peterson trong chiến dịch Catholics Come Home và đảm bảo rằng các vị lãnh đạo giáo xứ, nhất là các giảng viên giáo lý, đã sẵn sàng chào đón những người Công giáo trở về cũng như giải quyết các vấn đề liên quan đến các nhiệm tích và tín lý. Hơn 25 giáo xứ đã thiết lập những chương trình chào đón người Công giáo trở về với giáo hội.

Giáo xứ Đức Mẹ Núi Camêlô (Our Lady of Mount Carmel) ở Tempe là một. Giáo xứ đã cho chiếu một cuốn video trước các thánh lễ Phục sinh và tổ chức một chương trình 6 tuần cho những người Công giáo trở về.

Linh mục chánh xứ John Bonavitacola nói: “Những quảng cáo giúp cho (các người Công giáo xa lạc) nhận thức được rằng họ thiếu thốn điều gì đó trong cuộc sống của họ.” Cha thấy rằng trong số người trở về với giáo hội có những người Công giáo lười biếng trong đức tin hoặc bị giáo hội gây xúc phạm, hoặc đã ly dị hay tái hôn. Nhiều người được hợp thức hóa hôn nhân của họ trong giáo hội, còn một số người khác thì mới gia nhập giáo hội lần đầu.

Sáu tháng sau khi chiến dịch truyền thông này kết thúc, một cuộc phân tích qui mô kết quả cho thấy có sự gia tăng 22% số người tham dự thánh lễ tại 9 giáo xứ dùng làm thí điểm. Chung trong cả giáo phận, gia tăng trung bình số người tham dự thánh lễ - của người Công giáo trở về hoặc tân tòng – là 12%. Điều này không kể sự gia tăng tổng quát dân số cùng thời kỳ trong giáo phận.

Lời ông Hanning: “Bất chấp họ ở đâu, họ cũng có thể trở về nhà. Đó là một thông điệp có tiếng vang. Tôi đã không bao giờ nghĩ được rằng tôi có thể nhận được hàng ngàn cú điện thoại và điện thư nói: “Tôi hãnh diện là người Công giáo và muốn giúp đỡ người khác.”