Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã kêu gọi Saddam Hussein hãy chú ý thực hiện ngay khẩn cấp bổn phận nghiêm trọng của ông ta đối với nhân dân Iraq, đồng thời ngài nhắc nhở Liên Hiệp Quốc là "hãy còn chỗ cho hòa bình".

Trước lúc đọc kinh Truyền Tin trưa Chúa Nhật 16/3/2003, Đức Thánh Cha nói với hàng ngàn người đang tụ tập tại quảng trường Thánh Phêrô về lời thỉnh cầu hòa bình gởi đến mọi bên trong cuộc khủng hoảng tại Iraq: "vẫn còn thời gian để thương thảo; vẫn còn chỗ cho hòa bình; không bao giờ quá trễ để tiến tới chỗ hiểu biết và tiếp tục những cuộc bàn luận".

Lời kêu gọi khẩn thiết của Đức Thánh Cha đã được đưa ra trong khi một cuộc họp quan trọng đang diễn ra tại quần đảo Azores giữa các nhà lãnh đạo của Hoa Kỳ, Anh quốc và Tây Ban Nha. Đức Thánh Cha tiên đoán rằng: "Mấy ngày tới đây sẽ là những ngày quyết định đối với hệ quả của cuộc khủng hoảng Iraq". Do đó, Đức Thánh Cha khẩn thiết kêu gọi mọi tín hữu "hãy cầu nguyện cùng Chúa soi sáng cho tất cả các bên của cuộc tranh chấp này được ơn can đảm và nhìn xa thấy rộng".

Với chính quyền Saddam Hussein, Đức Thánh Cha nói: "Các vị lãnh đạo chính trị ở Baghdad chắn chắn phải có nhiệm vụ khẩn trương trong việc hợp tác hoàn toàn với cộng đồng thế giới, hầu loại trừ mọi nguyên nhân đưa đến một cuộc can thiệp bằng võ lực. Tôi muốn ngỏ lời thiết tha kêu gọi họ là xin hãy luôn đặt số phận của những người công dân của mình lên trên hết!"

Đồng thời, ngài cũng nhắc các quốc gia thành viên của Liên Hiệp Quốc, đặc biệt những nước thuộc Hội Đồng Bảo An rằng "việc sử dụng võ lực phải là biện pháp sau cùng, sau khi đã thử hết mọi giải pháp hòa bình, hợp với những nguyên tắc rõ ràng của chính Bản Hiến Chương Liên Hiệp Quốc".

Đức Thánh Cha đã nhắc nhớ chúng ta về những hậu quả nghiêm trọng của một cuộc can thiệp quân sự vào Iraq đối với nhân dân Iraq, tình trạng quân bình của toàn vùng Trung Đông vốn đã rất căng thẳng, cũng như sự nở rộ của những trào lưu cực đoan nảy sinh sau đó.

Đức Thánh Cha khích lệ những nhà lãnh đạo chính trị hãy tìm kiếm hòa bình. Ngài nói: "Suy tư về nhiệm vụ của mình, dấn thân nhiệt thành thương thảo không có nghĩa là chịu ô nhục mà là hoạt động cho hòa bình một cách có trách nhiệm".

Là một người đã trải qua nhiều năm chiến tranh, Đức Thánh Cha tâm sự "Tôi thuộc về thế hệ đã trải qua Thế Chiến Thứ Hai và nhờ Chúa vẫn còn sống sót. Tôi có nhiệm vụ nói với tất cả mọi giới trẻ, với những ai trẻ trung hơn tôi, những ai chưa có kinh nghiệm này là: 'Đừng có thêm chiến tranh!'".

Đức Thánh Cha nhắc mọi người rằng thứ Tư này là lễ Thánh Giuse, bạn thanh sạch của Đức Mẹ. Ngài phó dâng cho Đức Mẹ và Thánh Giuse để "Mùa Chay này sẽ không được nhớ đến như một thời gian chiến tranh đáng buồn, mà là một giai đoạn của lòng can trường nỗ lực hoán cải và hòa bình".