Havana- Cuba Ðức Hồng Y Crescenzio Sepe, Tổng Trưởng Bộ Truyền Giáo, đã khánh thành và làm phép Ðan Viện Thánh Nữ Brigitta tại thành phố Havana- Cuba vào ngày 8/3/2003, do lời thỉnh cầu của Chủ tịch Fidel Castro và đích thân ông cũng đến tham dự buổi lễ này.

Trong một điện văn của Ðức Giáo Hoàng dành cho biến cố này, Ðức Giáo Hoàng hy vọng cộng đoàn mới sẽ kiên trì vượt qua những khó khăn để "tiến đến những công tác thiêng liêng, xã hội và nhân bản trên hòn đảo" và "đóng góp để xây dựng một xã hội công chính và hữu nghị hơn".

Trong buổi lễ khánh thành, Ðức Hồng Y Tổng Trưởng Bộ Truyền Gíáo nói Ðan Viện được mở ra "báo hiệu gieo trồng một hạt giống Phúc Âm nơi miền đất Cuba màu mỡ này, đặt lên một viên gạch xây dựng đền thờ Ðức Kitô đó là giáo hội, và nhận thức đến công tác hy sinh và trung thành mà tu sĩ nam và nữ đã thi hành trong những thời điểm khó khăn tại Cuba".

Mẹ Bề Trên Ðan Viện Tekla Famiglietti, đã nói cho đài phát thanh Vatican rằng Chủ Tịch Castro đã viết thư lên Ðức Giáo Hoàng vào năm 2000 và đặc biệt xin có các Nữ Tu Thánh Nữ Brigitta đến làm việc tại Cuba, một Dòng tận hiến làm việc cho sự hiệp nhất Kitô hữu. Sau khi Ðức Thánh Cha tông du lần đầu tiên tới Cuba vào năm 1998, Mẹ Bề Trên cho biết Chủ Tịch Castro đã viết là ông "muốn thi hành những lời của Ðức thánh Cha nói rằng Cuba phải cới mở ra với thế giới và thế giới (cởi mở) cho Cuba".

Chủ tịch Fidel Castro đã cho các Nữ Tu dòng Thánh Brigitta một tòa nhà tại Havana trước đây đã dùng làm tu viện nữ. Cộng đoàn đâu tiên gồm 8 Nữ Tu từ Mễ Tây Cơ, Ấn Ðộ và Ba Lan. Mẹ Bề trên cũng cho biết Ðan Viện cũng có thể cung cấp chỗ ở nhiều nhất là 24 người.

Trong dịp khánh thành này không có sự hiện diện của các giáo sĩ trong Hội Ðồng Giám Mục Cuba cũng như tại Tổng Giáo Phận Havana. Trong thông tư được đưa ra từ Hội Ðồng Giám Mục Cuba nói rằng "Giáo Hội Công Giáo Cuba không có vai trò tham dự trong những biến cố này cũng như không có hoạch định và cộng tác. Ðức Hồng Y Jame Ortega cũng như bất cứ một giám mục Cuba khác đã không hiện diện, cũng không có những vị giáo sĩ lãnh đạo được chính thức đại diện cho Tổng Giáo Phận Havana hay từ Giáo Hội Cuba".

Lễ khánh thành Ðan Viện xảy ra chưa đầy 2 tuần sau khi Ðức Hồng Y Ortega ra một lá thư mục vụ đòi hỏi được tự do hơn trong giáo hội và lên án xã hội do hậu quả 44 năm cầm quyền của chủ tịch Castro. Lá thư mục vụ đòi hỏi chính quyền cho phép giáo hội được tự do tôn giáo hơn bao gồm đến việc truyền thông đại chúng và cơ hội gầy dựng hệ thống trường học cho riêng mình.

Ðức Hồng Y Ortega đã viết: "Thời điểm đã tới để vượt qua từ một quốc gia công lý, đòi hỏi sự hy sinh và thanh toán, trở thành một quốc gia khoan dung, sẵn sàng hơn bao giờ hết biết đưa bàn tay trắc ẩn hơn là dùng biện pháp kiềm chế và phạt vạ các vụ vi phạm".