Lúc 7h tối Đức Thánh Cha đã đáp máy bay trực thăng đến công viên Downsview là một sân bay quân sự cũ đang được sửa sang thành một công viên thành thị đầu tiên của Canada. Khu vực này rộng bằng 180 sân túc cầu. Tại bãi trực thăng, có 5 vị Giám Đốc của các công ty chế tạo hàng không dân dụng, máy bay chữa lữa và thủy phi cơ của Canada. Đức Thánh Cha đã thăm hỏi các vị này trước khi lên xe kính tiến vào khán đài.
Tại lễ đài cao 8.5m, rộng 3700m2 có dựng một cây thánh giá lớn mầu vàng cao đến 50m nổi bật trên nền trời xanh. 1300 người có thể ngồi trên hoặc trình diễn trên khán đài. Cạnh đó còn một khán đài nữa dành cho ca đoàn 700 ca viên trong đồng phục áo thun mầu trắng có huy hiệu Ngày Quốc Tế Giới Trẻ.
600,000 bạn trẻ đã tham dự buổi canh thức cùng với 400 Hồng Y, Giám Mục và khoảng 1000 linh mục hiện diện trong một khu vực gần lễ đài chính.
Buổi Đại Canh Thức được hướng dẫn bởi Đức Thánh Cha Gioan Phaolô vào chiều thứ Bẩy, 27/7, được linh hứng rõ rệt bởi chủ đề của Ngày Quốc Tế Giới Trẻ: "Các con là muối đất. Các con là ánh sáng thế gian" (Mt 5:13-14).
Cộng đoàn chuẩn bị chờ Đức Thánh Cha đến bằng cách hát Kinh Cầu Các Thánh và Các Chân Phước, như một dấu chỉ sự nhìn nhận rằng những người đi trước chúng ta là những anh chị trong đức tin mà chúng ta được kêu gọi để bắt chước họ. Vị trí quan trọng nhất được dành cho 9 vị nam nữ mà Đức Thánh Cha đã chọn như là những chứng nhân và gương mẫu cho người trẻ của thời đại hôm nay: Thánh Agnes thành Rôma, Chân Phước Anrê Phú Yên, Chân Phước Pedro Calungsod, Chân Phước Josephine Bakhita, Thánh Têrêxa Hài Đồng Giêsu, Chân Phước Pier Giorgio Frassati, Chân Phước Marcel Callo, Chân Phước Francisco Castellĩ Aleu, và Chân Phước Kateri Tekakwitha, một người trẻ Iroquois thường được biết đến như là "Hoa huệ của Mohawks".
Buổi Đại Canh Thức có trọng tâm là việc cử hành giờ Kinh Chiều, đem đến, bên cạnh những thích nghi đặc biệt khác, sự trình bày và chứng tá của các bạn trẻ từ các lục địa khác nhau.
Đức Thánh Cha đã gởi lời chào thăm các bạn trẻ như sau:
"Giới trẻ thế giới, các bạn thân yêu,
Với tình yêu trong Chúa cha chào các bạn tất cả! Cha hân hạnh ở giữa các bạn lần nữa, sau những ngày các bạn bận học giáo lý và suy tư, gặp nhau và cử hành thánh lễ. Chúng ta đang đi tới giai đoạn chót ngày Thế Giới của các bạn, mà cao điểm sẽ là việc cử hành Thánh Thể của chúng ta ngày mai.
Trong các bạn, tập trung từ bốn phương trời, Giáo Hội nhìn thấy tương lai của mình, và cảm thấy lời gọi đến sự trẻ trung mà Chúa Thánh Thần luôn luôn làm cho Giáo hội được phong phú với sự trẻ trung đó.
Lòng nhiệt tình và niềm vui mà các bạn chứng tỏ là một dấu chắc chắn về tình yêu của các bạn đối với Chúa, và về lòng mong muốn của các bạn phục vụ Người trong Giáo hội và trong các anh chị em các bạn.
Cách đây ít ngày, tại Wadowice, thành phố quê hương cha, có cuộc Hội thảo Giới trẻ Quốc tế lần thứ Ba. Cuộc hội thảo này tập hợp các người trẻ Công giáo, Công giáo -Hy lạp, và Chính thống từ Ba lan và Đông Âu. Hôm nay, hàng ngàn giới trẻ từ khắp nước Ba lan có mặt tại đó và kết hợp với chúng ta qua truyền hình để cử hành Đêm Vọng cầu nguyện này với chúng ta. Cho phép cha chào họ bằng tiếng Ba lan:"
Bằng tiếng Ba lan, Đức Thánh Cha nói:
"Cha chào giới trẻ nói tiếng Ba lan, nhiều người trong họ đã đến từ Quê hương chúng tôi và từ những xứ khác khắp thế giới, và hàng ngàn giới trẻ từ khắp nước Ba lan và từ các nước Đông Âu tập hợp tại Wadowice để tham dự Đêm Vọng Cầu nguyện này với chúng ta. Với tất cả các con cha bày tỏ hy vọng những ngày này sẽ mang lại nhiểu hoa quả của lòng sốt sắng quảng đại nhờ khắng khít với Chúa Giêsu Kitô và Tin Mừng của Người."
Đức Thánh Cha nói tiếng bằng tiếng Pháp:
"Trong Đêm Vọng chiều nay chúng ta sẽ rước Thánh giá Chúa Kitô, dấu chứng tình yêu của Chúa đối với nhân loại. Chúng ta sẽ ca ngợi Chúa Phục sinh, ánh sáng chiếu sáng trong đêm tối. Chúng ta sẽ cầu nguyện bằng lời các Thánh vịnh, lập lại chính những lời Chúa Giêsu đã dùng trong đời sống trần thế của Người khi Người nói với Cha Người. Những Thánh vịnh vẫn còn là kinh nguyện của Giáo hội hôm nay. Sau đó chúng ta sẽ nghe lời Chúa nói, một thứ đèn soi những bước chân chúng ta, một thứ ánh sáng soi đường đi của chúng ta (x. Tv 119:105).
Cha mời các con nên tiếng nói của giới trẻ toàn thế giới, diễn tả niềm vui của họ, những thất vọng của họ, những hy vọng của họ. Hãy nhìn xem Chúa Kitô, Đấng hằng sống, và hãy lập lại điều các Tông đồ đã xin: Lạy Thầy, xin dạy chúng con cầu nguyện. Sự cầu nguyện sẽ là muối ban mùi vị cho đời sống các con, và dẫn đưa các con đến với Người, ánh sáng thật của nhân loại."
12 bạn trẻ đã rước đuốc và 12 bạn trẻ khác mang những cục muối lớn tiến lên lễ đài, đặt tại địa điểm dựng cây Thánh Giá Giới Trẻ trong khi ca đoàn hát thánh ca "Chúa là ánh sáng"
Khi các ngọn nến được thắp lên và ánh sáng bắt đầu lan dần, cộng đoàn tuyên xưng sự hiện diện của Đức Kitô trong các ngôn ngữ khác nhau: Ukrain, Mohawk, Triều Tiên, Nga, Nhật, Hung Gia Lợi, Hòa Lan, Slovenian, Rumani và Croatia.
Có cả một phiên khúc bằng tiếng Việt được một bạn trẻ Việt Nam hát lên. Bạn trẻ này hát rất hay những lời như sau:
"Ôi nguồn sáng thánh thiêng
Chiếu soi suốt đêm trường
Đoàn con chúc tụng Ngài
Là ánh sáng chúng con
Khi màu nắng phai tàn
Khi hoàng hôn buông màn
Xin ở cùng đoàn con
Ôi lửa thiêng"
Mỗi Thánh Vịnh được dẫn trước bằng một đoạn giới thiệu ngắn, và kết thúc với phần suy niệm bao gồm một chứng tá của một bạn trẻ và một lời nguyện.
Thánh Vịnh 27 là một lời tuyên xưng đức tin và một lời công bố quyền năng của Thiên Chúa, ánh sáng của chúng ta và ơn cứu độ của chúng ta. Thánh Vịnh 141 kêu mời chúng ta nâng lời cầu nguyện lên tới Chúa như hương trầm, và bày tỏ lòng tín thác như trẻ thơ của chúng ta nơi Thiên Chúa, Đấng là sức mạnh của chúng ta. Ca vịnh Philip (2:6-11) phản ảnh đức tin và lời cầu nguyện của Giáo Hội tiên khởi khi suy niệm về ánh huy hoàng của mầu nhiệm Nhập Thể và Cứu Chuộc. Đức Kitô thực là Đấng Cứu Độ ta, là Chúa thật và là người thật, sinh bởi Đức Nữ Đồng Trinh Maria.
Trong các chứng từ do các bạn trẻ đưa ra có chứng từ của một thiếu nữ Canada người miền Québec. Cô đã kể lại những ngày sống xa lìa Giáo Hội và Thiên Chúa, những chán ngán trong lòng trước khi cô gặp một người bạn tốt đã dẫn cô đến một đền thánh Đức Mẹ và cuộc đời cô thay đổi từ đó. Cô đã tìm lại được ý nghĩa cuộc sống và ánh sáng đức tin. Cô đã chia sẻ niềm vui đó cho tha nhân và cùng với một linh mục, cô thành lập một nhà để tiếp đón và giúp đỡ người nghèo, cũng như giúp người khác tìm lại được ý nghĩa cuộc sống.
Một thiếu nữ thổ dân Canada đã trình bày chứng tá của cô làm sao vượt thắng được tình trạng bị mẹ cô bỏ rơi khi cô mới lên 5 tuổi vì mẹ cô nghiện rượu nặng. Cô đã tìm được niềm vui sống trong Chúa Kitô.
Một thổ dân Pêru trình bày chứng tá về sự phân biệt đối xử và cấm đoán các thanh niên không được tuyên xưng đức tin Công Giáo trong khi đang thi hành nghĩa vụ quân sự tại nước này. Anh cũng nói lên thân phận thê thảm của những thanh niên thuộc các giai tầng thấp kém.
Bài đọc sách Thánh được trích từ Thư Thứ Nhất của Thánh Gioan (1:1-7). Bài đọc công bố rằng Đức Giêsu là Lời của Thiên Chúa, Đấng là sự viên mãn của chân lý, và là sự mạc khải hoàn toàn của mầu nhiệm thánh.
Trong bài giảng, Đức Thánh Cha đã nói về thái độ của nhiều người sống như không có Thiên Chúa. Đồng thời, Đức Thánh Cha cũng khích lệ các bạn trẻ hãy để cho ánh sáng
của Chúa Kitô soi chiếu hầu trở thành ánh sáng thế gian và muối đất mang lại hương vị cho cuộc sống của con người.
Mở đầu, Đức Thánh Cha nói:
"Quay về năm 1985, khi cha muốn khởi sự những Ngày Giới Trẻ Thế Giới , cha nghĩ tới những lời thánh Gioan Tông đồ mà chúng ta đã nghe chiều nay: "Điều vẫn có ngay từ lúc khởi đầu, điều chúng tôi đã nghe, điều chúng tôi đã thấy tận mắt, điều chúng tôi đã chiêm ngưỡng, và tay chúng tôi đã chạm đến, đó là lời hằng sốngchúng tôi loan báo cho cả anh em nữa" (1Ga 1: 1-3). Và cha tưởng tượng những Ngày Thế Giới Giới Trẻ như là một thời điểm đầy quyền lực trong đó giới trẻ thế giới có thể gặp Chúa Kitô, Đấng trẻ từ đời đời, và có thể học nơi Người làm sao nên những người mang Tin Mừng đến cho những bạn trẻ khác.
Chiều nay, cùng với các con, cha ngợi khen Chúa và cảm tạ Chúa vì ân huệ ban cho Giáo Hội qua những Ngày Giới Trẻ Thế Giới. Hàng triệu giới trẻ đã tham dự, và hiệu quả là họ đã trở nên những chứng nhân Kitô hữu tốt hơn và dấn thân hơn.
Đặc biệt cha cám ơn các con, đã đáp ứng lời mời của cha mà đến đây, tại Toronto này, ngõ hầu nói cho thế giới về hạnh phúc các con nhận được khi gặp gỡ Chúa Giêsu Kitô, về lòng khao khát của các con muốn biết Người hơn, về cách thế các con dấn thân rao giảng Tin Mừng cứu độ cho tới tận cùng trái đất! (Sứ điệp cho Ngày Thế giới Giới trẻ thứ 17, No. 5)"
Đức Thánh Cha đưa ra nhận định sau về khởi đầu của ngàn năm mới:
"Ngàn năm mới đã mở ra với hai quang cảnh trái ngược nhau: một là hình ảnh đông đảo các tín hữu hành hương đến Roma trong dịp Năm Đại Toàn Xá để bước qua Cửa Thánh, tức là Chúa Kitô, Đấng Cứu thế và Cứu chuộc chúng ta; hai là cuộc tấn công khủng bố kinh hoàng tại Nữu Ước, một hình ảnh có thể nói là biểu tượng cho một thế giới trong đó đố kỵ và oán thù dường như đang hiển thắng.
Câu hỏi được nêu lên ở đây thật là bi thảm: chúng ta phải xây dựng kỷ nguyên lịch sử mới đang xuất hiện từ những biến đổi to lớn của thế kỷ hai mươi trên nền tảng nào? Phải chăng chúng ta chỉ cần dựa vào cuộc cách mạng kỷ thuật hiện đại, một cuộc cách mạng dường như chỉ đáp ứng những tiêu chuẩn sản xuất và hiệu năng, mà không để ý gì tới chiều kích tinh thần của con người hay những giá trị luân lý được mọi người chấp nhận? Phải chăng người ta có lý để chỉ hài lòng với những câu trả lời tạm bợ cho những vấn nạn tối hậu và phó mặc cuộc sống cho những động lực của bản năng, của những cảm giác chỉ tồn tại thời gian ngắn ngủi hay là những thích thú nhất thời ?
Câu hỏi sẽ không biến mất: trên những nền tảng nào, trên những điều chắc chắn nào chúng ta phải xây dựng đời sống chúng ta và đời sống của cộng đồng chúng ta?"
Đức Thánh Cha ghi nhận rằng:
"Các con thân mến, tự nhiên trong con tim các con, trong sự nhiệt tình của tuổi trẻ các con, các con biết câu trả lời, và các con đang nói câu trả lời ấy qua sự hiện diện của các con ở đây chiều nay: chỉ duy nhất Chúa Kitô là viên đá góc trên đó có thể xây dựng cuộc sống của mình một cách vững chắc. Chỉ có Chúa Kitô--được nhận biết, chiêm ngắm và yêu mến mới là người bạn trung tín không bao giờ bỏ rơi chúng ta, Người trở thành người bạn đồng hành với chúng ta, và những lời của Người có sức sưởi ấm tâm hồn chúng ta (x. Lc 24:13-35).
Thế kỷ thứ 20 thường cố gắng hành động mà không đếm xỉa gì đến tảng đá góc là Chúa Kitô, và người ta toan tính xây dựng thành trì của con người mà không đoái hoài gì tới Chúa. Rốt cục, người ta kiến thiết một thành thị chống lại chính con người! Các tín hữu Kitô biết rằng không thể loại bỏ hoặc làm ngơ không biết đến Thiên Chúa mà đồng thời lại không làm hạ phẩm giá con người. "
Đức Thánh Cha nói tiếp:
"Niềm mong đợi mà nhân loại đang nuôi dưỡng, giữa bao nhiêu bất công và đau khổ, chính là sự chờ mong một nền văn minh mới dưới lá cờ của tự do và hòa bình. Nhưng đối với một công việc thể đó, cần có một thế hệ mới những người xây dựng. Không hành động do sợ hãi hay bạo lực, nhưng vì sự cấp thiết cần phải có một tình yêu chân chính biết đặt từng viên đá một để xây dựng thành trì của Thiên Chúa trong thành trì của con người.
Hỡi các bạn trẻ hãy chấp nhận để cha bày tỏ niềm hy vọng này của cha với các con: các con phải là những người xây dựng như vừa nói!"
Các bạn trẻ vỗ tay và hoan hô Đức Thánh Cha nhiệt liệt.
Đức Thánh Cha nói tiếp:
"Các con phải là những người nam và những người nữ của ngày mai."
Đức Thánh Cha lại phải ngưng vì những tiếng vỗ tay và hoan hô nhiệt liệt.
Đức Thánh Cha nói, giọng rất xúc động:
"Tương lai ở trong con tim các con và ở trong tay các con. Chúa đã giao phó cho các con nhiệm vụ, vừa khó khăn vừa cao cả, là cùng Người xây dựng nền văn minh tình thương"
Các bạn trẻ vỗ tay hồi lâu.
Đức Thánh Cha nói tiếp:
"Từ Thơ thánh Gioan --người trẻ nhất trong các tông đồ, và có lẽ vì lý do này mà ngài được Chúa thương yêu nhất-- chúng ta đã nghe những lời này: Thiên Chúa là ánh sáng và nơi Người không có một chút bóng tối nào (1Ga 1:5). Nhưng Gioan nhận xét, không ai thấy Chúa bao giờ. Chính Chúa Giêsu, người Con Một Chúa Cha, đã mạc khải Người cho chúng ta (x. Ga 1:18). Và nếu Chúa Giêsu đã mạc khải Thiên Chúa, Người đã mạc khải ánh sáng. Trên thực tế với Chúa Giêsu ánh sáng thật chiếu soi mọi người (Ga 1:9) đã đến thế gian.
Các bạn trẻ yêu dấu, các con hãy để ánh sáng Chúa Kitô thu hút, và các con hãy chiếu tỏa ánh sáng ấy bất cứ nơi nào các con đang sống: Sách Giáo lý Hội Thánh Công Giáo dạy rằng ánh sáng tôn nhan Chúa Giêsu soi sáng con mắt tâm hồn, dạy cho ta biết cách nhìn tất cả trong ánh sáng của chân lý và lòng thương xót Người dành cho mọi người (Số. 2715).
Nếu tình bạn của các con với Chúa Kitô, nếu sự hiểu biết của các con về mầu nhiệm của Người, nếu sự hiến mình của các con cho Người càng sâu xa và chân thực, các con càng thấy mình là con cái sự sáng, và các con sẽ trở nên ánh sáng thế gian.
Vì lý do này cha lập lại với các con những lời Tin mừng: Ánh sáng của anh em phải chiếu giãi trước mặt thiên hạ, để họ thấy những công việc tốt đẹp anh em làm, mà tôn vinh Cha của anh em, Đấng ngự trên trời (Mt 5:16)"
Trong phần kết của bài giảng, Đức Thánh Cha nhắc nhở các bạn trẻ:
"Chiều nay Giáo hoàng, cùng với tất cả các con, hỡi các bạn trẻ đến từ mọi lục địa, tái khẳng định trước thế giới đức tin nâng đỡ đời sống của Giáo hội. Chúa Kitô là ánh sáng các nước. Người đã chết và đã chổi dậy ngõ hầu ban lại niềm hy vọng sự đời đời cho những ai đang hành trình qua thời gian. Không có gì nhân bản mà bị Tin Mừng xúc phạm: mọi giá trị đích thực, xuất hiện trong bất cứ văn hóa nào, đều được Chúa Kitô đón nhận và nâng cao. Biết rõ điều này, các Kitô hữu không thể không cảm thấy trong lòng mình niềm hãnh diện và trách nhiệm của ơn gọi mình là làm chứng nhân cho ánh sáng Tin Mừng.
Chính vì lẽ này cha nói với các con chiều nay: hãy để ánh sáng Chúa Kitô chiếu sáng trong đời sống các con! Đừng đợi đến lúc già hơn mới dấn thân tiến bước trên con đường thánh thiện! Sự thánh thiện luôn luôn là trẻ trung, cũng như sự trẻ trung trường cửu của Thiên Chúa.
Các con hãy truyền thông cho mỗi người vẻ đẹp của sự tiếp xúc với Thiên Chúa, sự tiếp xúc ban ý nghĩa cho sự sống của các con. Trong việc tìm kiếm công lý, trong việc cổ võ hòa bình, trong việc dấn thân của các con cho tình huynh đệ và liên đới, đừng để cho ai qua mặt các con!
Đẹp dường nào bài hát chúng ta đã nghe trong mấy ngày nay:
Là ánh sáng thế gian! Là muối đất!
Hãy nên gương mặt tình yêu cho thế giới!
Hãy nên sự phản chiếu ánh sáng của Người cho mặt đất!
Đó là quà tặng đẹp và quí nhất các con có thể dâng cho Giáo hội và cho thế giới. Các con biết Giáo hoàng ở với các con, với lời cầu nguyện và phúc lành trìu mến của ngài"
Kinh Magnificat được dẫn trước bằng một lời giới thiệu mời gọi những người trẻ hãy nhìn nơi Đức Maria mẫu gương của một môn đệ đích thực của Chúa, được mời gọi trước bất cứ ai khác để tán tụng Chúa vì quá nhiều kỳ công của Ngài và vì món quà giao ước của Ngài.
Những lời cầu nguyện, khấn xin lòng thương xót hãi hà của Thiên Chúa cho những nhu cầu của Giáo Hội và của thế giới được dâng lên bằng tiếng Đức, Quảng Đông, Tiệp, Slovak, Quan Thoại và Phi.
Cuối buổi Kinh Chiều Trọng Thể, 24 bạn trẻ được mời tiến lên phía trước và đứng trước mặt Đức Thánh Cha. 12 người trong số họ cầm đuốc. 12 người khác nhận một phần muối trong khi Đức Thánh Cha đọc lời cầu sau đây: "Xin muối này nhắc nhớ các con rằng các con được kêu gọi để trở nên, cho miền đất của các con, cho văn hóa của các con và cho Giáo Hội địa phương của các con, muối thêm gia vị, sự khôn ngoan của Đức Kitô". Ánh sáng từ các ngọn nến của các bạn trẻ hành hương là một lời mời gọi đối với họ để trở nên, như lời của Đức Thánh Cha tại Ngày Quốc Tế Giới Trẻ 2000, ánh sáng thế gian và những tuần canh rạng đông của ngàn năm thứ ba.
Tại lễ đài cao 8.5m, rộng 3700m2 có dựng một cây thánh giá lớn mầu vàng cao đến 50m nổi bật trên nền trời xanh. 1300 người có thể ngồi trên hoặc trình diễn trên khán đài. Cạnh đó còn một khán đài nữa dành cho ca đoàn 700 ca viên trong đồng phục áo thun mầu trắng có huy hiệu Ngày Quốc Tế Giới Trẻ.
600,000 bạn trẻ đã tham dự buổi canh thức cùng với 400 Hồng Y, Giám Mục và khoảng 1000 linh mục hiện diện trong một khu vực gần lễ đài chính.
Buổi Đại Canh Thức được hướng dẫn bởi Đức Thánh Cha Gioan Phaolô vào chiều thứ Bẩy, 27/7, được linh hứng rõ rệt bởi chủ đề của Ngày Quốc Tế Giới Trẻ: "Các con là muối đất. Các con là ánh sáng thế gian" (Mt 5:13-14).
Cộng đoàn chuẩn bị chờ Đức Thánh Cha đến bằng cách hát Kinh Cầu Các Thánh và Các Chân Phước, như một dấu chỉ sự nhìn nhận rằng những người đi trước chúng ta là những anh chị trong đức tin mà chúng ta được kêu gọi để bắt chước họ. Vị trí quan trọng nhất được dành cho 9 vị nam nữ mà Đức Thánh Cha đã chọn như là những chứng nhân và gương mẫu cho người trẻ của thời đại hôm nay: Thánh Agnes thành Rôma, Chân Phước Anrê Phú Yên, Chân Phước Pedro Calungsod, Chân Phước Josephine Bakhita, Thánh Têrêxa Hài Đồng Giêsu, Chân Phước Pier Giorgio Frassati, Chân Phước Marcel Callo, Chân Phước Francisco Castellĩ Aleu, và Chân Phước Kateri Tekakwitha, một người trẻ Iroquois thường được biết đến như là "Hoa huệ của Mohawks".
Buổi Đại Canh Thức có trọng tâm là việc cử hành giờ Kinh Chiều, đem đến, bên cạnh những thích nghi đặc biệt khác, sự trình bày và chứng tá của các bạn trẻ từ các lục địa khác nhau.
Đức Thánh Cha đã gởi lời chào thăm các bạn trẻ như sau:
"Giới trẻ thế giới, các bạn thân yêu,
Với tình yêu trong Chúa cha chào các bạn tất cả! Cha hân hạnh ở giữa các bạn lần nữa, sau những ngày các bạn bận học giáo lý và suy tư, gặp nhau và cử hành thánh lễ. Chúng ta đang đi tới giai đoạn chót ngày Thế Giới của các bạn, mà cao điểm sẽ là việc cử hành Thánh Thể của chúng ta ngày mai.
Trong các bạn, tập trung từ bốn phương trời, Giáo Hội nhìn thấy tương lai của mình, và cảm thấy lời gọi đến sự trẻ trung mà Chúa Thánh Thần luôn luôn làm cho Giáo hội được phong phú với sự trẻ trung đó.
Lòng nhiệt tình và niềm vui mà các bạn chứng tỏ là một dấu chắc chắn về tình yêu của các bạn đối với Chúa, và về lòng mong muốn của các bạn phục vụ Người trong Giáo hội và trong các anh chị em các bạn.
Cách đây ít ngày, tại Wadowice, thành phố quê hương cha, có cuộc Hội thảo Giới trẻ Quốc tế lần thứ Ba. Cuộc hội thảo này tập hợp các người trẻ Công giáo, Công giáo -Hy lạp, và Chính thống từ Ba lan và Đông Âu. Hôm nay, hàng ngàn giới trẻ từ khắp nước Ba lan có mặt tại đó và kết hợp với chúng ta qua truyền hình để cử hành Đêm Vọng cầu nguyện này với chúng ta. Cho phép cha chào họ bằng tiếng Ba lan:"
Bằng tiếng Ba lan, Đức Thánh Cha nói:
"Cha chào giới trẻ nói tiếng Ba lan, nhiều người trong họ đã đến từ Quê hương chúng tôi và từ những xứ khác khắp thế giới, và hàng ngàn giới trẻ từ khắp nước Ba lan và từ các nước Đông Âu tập hợp tại Wadowice để tham dự Đêm Vọng Cầu nguyện này với chúng ta. Với tất cả các con cha bày tỏ hy vọng những ngày này sẽ mang lại nhiểu hoa quả của lòng sốt sắng quảng đại nhờ khắng khít với Chúa Giêsu Kitô và Tin Mừng của Người."
Đức Thánh Cha nói tiếng bằng tiếng Pháp:
"Trong Đêm Vọng chiều nay chúng ta sẽ rước Thánh giá Chúa Kitô, dấu chứng tình yêu của Chúa đối với nhân loại. Chúng ta sẽ ca ngợi Chúa Phục sinh, ánh sáng chiếu sáng trong đêm tối. Chúng ta sẽ cầu nguyện bằng lời các Thánh vịnh, lập lại chính những lời Chúa Giêsu đã dùng trong đời sống trần thế của Người khi Người nói với Cha Người. Những Thánh vịnh vẫn còn là kinh nguyện của Giáo hội hôm nay. Sau đó chúng ta sẽ nghe lời Chúa nói, một thứ đèn soi những bước chân chúng ta, một thứ ánh sáng soi đường đi của chúng ta (x. Tv 119:105).
Cha mời các con nên tiếng nói của giới trẻ toàn thế giới, diễn tả niềm vui của họ, những thất vọng của họ, những hy vọng của họ. Hãy nhìn xem Chúa Kitô, Đấng hằng sống, và hãy lập lại điều các Tông đồ đã xin: Lạy Thầy, xin dạy chúng con cầu nguyện. Sự cầu nguyện sẽ là muối ban mùi vị cho đời sống các con, và dẫn đưa các con đến với Người, ánh sáng thật của nhân loại."
12 bạn trẻ đã rước đuốc và 12 bạn trẻ khác mang những cục muối lớn tiến lên lễ đài, đặt tại địa điểm dựng cây Thánh Giá Giới Trẻ trong khi ca đoàn hát thánh ca "Chúa là ánh sáng"
Khi các ngọn nến được thắp lên và ánh sáng bắt đầu lan dần, cộng đoàn tuyên xưng sự hiện diện của Đức Kitô trong các ngôn ngữ khác nhau: Ukrain, Mohawk, Triều Tiên, Nga, Nhật, Hung Gia Lợi, Hòa Lan, Slovenian, Rumani và Croatia.
Có cả một phiên khúc bằng tiếng Việt được một bạn trẻ Việt Nam hát lên. Bạn trẻ này hát rất hay những lời như sau:
"Ôi nguồn sáng thánh thiêng
Chiếu soi suốt đêm trường
Đoàn con chúc tụng Ngài
Là ánh sáng chúng con
Khi màu nắng phai tàn
Khi hoàng hôn buông màn
Xin ở cùng đoàn con
Ôi lửa thiêng"
Mỗi Thánh Vịnh được dẫn trước bằng một đoạn giới thiệu ngắn, và kết thúc với phần suy niệm bao gồm một chứng tá của một bạn trẻ và một lời nguyện.
Thánh Vịnh 27 là một lời tuyên xưng đức tin và một lời công bố quyền năng của Thiên Chúa, ánh sáng của chúng ta và ơn cứu độ của chúng ta. Thánh Vịnh 141 kêu mời chúng ta nâng lời cầu nguyện lên tới Chúa như hương trầm, và bày tỏ lòng tín thác như trẻ thơ của chúng ta nơi Thiên Chúa, Đấng là sức mạnh của chúng ta. Ca vịnh Philip (2:6-11) phản ảnh đức tin và lời cầu nguyện của Giáo Hội tiên khởi khi suy niệm về ánh huy hoàng của mầu nhiệm Nhập Thể và Cứu Chuộc. Đức Kitô thực là Đấng Cứu Độ ta, là Chúa thật và là người thật, sinh bởi Đức Nữ Đồng Trinh Maria.
Trong các chứng từ do các bạn trẻ đưa ra có chứng từ của một thiếu nữ Canada người miền Québec. Cô đã kể lại những ngày sống xa lìa Giáo Hội và Thiên Chúa, những chán ngán trong lòng trước khi cô gặp một người bạn tốt đã dẫn cô đến một đền thánh Đức Mẹ và cuộc đời cô thay đổi từ đó. Cô đã tìm lại được ý nghĩa cuộc sống và ánh sáng đức tin. Cô đã chia sẻ niềm vui đó cho tha nhân và cùng với một linh mục, cô thành lập một nhà để tiếp đón và giúp đỡ người nghèo, cũng như giúp người khác tìm lại được ý nghĩa cuộc sống.
Một thiếu nữ thổ dân Canada đã trình bày chứng tá của cô làm sao vượt thắng được tình trạng bị mẹ cô bỏ rơi khi cô mới lên 5 tuổi vì mẹ cô nghiện rượu nặng. Cô đã tìm được niềm vui sống trong Chúa Kitô.
Một thổ dân Pêru trình bày chứng tá về sự phân biệt đối xử và cấm đoán các thanh niên không được tuyên xưng đức tin Công Giáo trong khi đang thi hành nghĩa vụ quân sự tại nước này. Anh cũng nói lên thân phận thê thảm của những thanh niên thuộc các giai tầng thấp kém.
Bài đọc sách Thánh được trích từ Thư Thứ Nhất của Thánh Gioan (1:1-7). Bài đọc công bố rằng Đức Giêsu là Lời của Thiên Chúa, Đấng là sự viên mãn của chân lý, và là sự mạc khải hoàn toàn của mầu nhiệm thánh.
Trong bài giảng, Đức Thánh Cha đã nói về thái độ của nhiều người sống như không có Thiên Chúa. Đồng thời, Đức Thánh Cha cũng khích lệ các bạn trẻ hãy để cho ánh sáng
của Chúa Kitô soi chiếu hầu trở thành ánh sáng thế gian và muối đất mang lại hương vị cho cuộc sống của con người.
Mở đầu, Đức Thánh Cha nói:
"Quay về năm 1985, khi cha muốn khởi sự những Ngày Giới Trẻ Thế Giới , cha nghĩ tới những lời thánh Gioan Tông đồ mà chúng ta đã nghe chiều nay: "Điều vẫn có ngay từ lúc khởi đầu, điều chúng tôi đã nghe, điều chúng tôi đã thấy tận mắt, điều chúng tôi đã chiêm ngưỡng, và tay chúng tôi đã chạm đến, đó là lời hằng sốngchúng tôi loan báo cho cả anh em nữa" (1Ga 1: 1-3). Và cha tưởng tượng những Ngày Thế Giới Giới Trẻ như là một thời điểm đầy quyền lực trong đó giới trẻ thế giới có thể gặp Chúa Kitô, Đấng trẻ từ đời đời, và có thể học nơi Người làm sao nên những người mang Tin Mừng đến cho những bạn trẻ khác.
Chiều nay, cùng với các con, cha ngợi khen Chúa và cảm tạ Chúa vì ân huệ ban cho Giáo Hội qua những Ngày Giới Trẻ Thế Giới. Hàng triệu giới trẻ đã tham dự, và hiệu quả là họ đã trở nên những chứng nhân Kitô hữu tốt hơn và dấn thân hơn.
Đặc biệt cha cám ơn các con, đã đáp ứng lời mời của cha mà đến đây, tại Toronto này, ngõ hầu nói cho thế giới về hạnh phúc các con nhận được khi gặp gỡ Chúa Giêsu Kitô, về lòng khao khát của các con muốn biết Người hơn, về cách thế các con dấn thân rao giảng Tin Mừng cứu độ cho tới tận cùng trái đất! (Sứ điệp cho Ngày Thế giới Giới trẻ thứ 17, No. 5)"
Đức Thánh Cha đưa ra nhận định sau về khởi đầu của ngàn năm mới:
"Ngàn năm mới đã mở ra với hai quang cảnh trái ngược nhau: một là hình ảnh đông đảo các tín hữu hành hương đến Roma trong dịp Năm Đại Toàn Xá để bước qua Cửa Thánh, tức là Chúa Kitô, Đấng Cứu thế và Cứu chuộc chúng ta; hai là cuộc tấn công khủng bố kinh hoàng tại Nữu Ước, một hình ảnh có thể nói là biểu tượng cho một thế giới trong đó đố kỵ và oán thù dường như đang hiển thắng.
Câu hỏi được nêu lên ở đây thật là bi thảm: chúng ta phải xây dựng kỷ nguyên lịch sử mới đang xuất hiện từ những biến đổi to lớn của thế kỷ hai mươi trên nền tảng nào? Phải chăng chúng ta chỉ cần dựa vào cuộc cách mạng kỷ thuật hiện đại, một cuộc cách mạng dường như chỉ đáp ứng những tiêu chuẩn sản xuất và hiệu năng, mà không để ý gì tới chiều kích tinh thần của con người hay những giá trị luân lý được mọi người chấp nhận? Phải chăng người ta có lý để chỉ hài lòng với những câu trả lời tạm bợ cho những vấn nạn tối hậu và phó mặc cuộc sống cho những động lực của bản năng, của những cảm giác chỉ tồn tại thời gian ngắn ngủi hay là những thích thú nhất thời ?
Câu hỏi sẽ không biến mất: trên những nền tảng nào, trên những điều chắc chắn nào chúng ta phải xây dựng đời sống chúng ta và đời sống của cộng đồng chúng ta?"
Đức Thánh Cha ghi nhận rằng:
"Các con thân mến, tự nhiên trong con tim các con, trong sự nhiệt tình của tuổi trẻ các con, các con biết câu trả lời, và các con đang nói câu trả lời ấy qua sự hiện diện của các con ở đây chiều nay: chỉ duy nhất Chúa Kitô là viên đá góc trên đó có thể xây dựng cuộc sống của mình một cách vững chắc. Chỉ có Chúa Kitô--được nhận biết, chiêm ngắm và yêu mến mới là người bạn trung tín không bao giờ bỏ rơi chúng ta, Người trở thành người bạn đồng hành với chúng ta, và những lời của Người có sức sưởi ấm tâm hồn chúng ta (x. Lc 24:13-35).
Thế kỷ thứ 20 thường cố gắng hành động mà không đếm xỉa gì đến tảng đá góc là Chúa Kitô, và người ta toan tính xây dựng thành trì của con người mà không đoái hoài gì tới Chúa. Rốt cục, người ta kiến thiết một thành thị chống lại chính con người! Các tín hữu Kitô biết rằng không thể loại bỏ hoặc làm ngơ không biết đến Thiên Chúa mà đồng thời lại không làm hạ phẩm giá con người. "
Đức Thánh Cha nói tiếp:
"Niềm mong đợi mà nhân loại đang nuôi dưỡng, giữa bao nhiêu bất công và đau khổ, chính là sự chờ mong một nền văn minh mới dưới lá cờ của tự do và hòa bình. Nhưng đối với một công việc thể đó, cần có một thế hệ mới những người xây dựng. Không hành động do sợ hãi hay bạo lực, nhưng vì sự cấp thiết cần phải có một tình yêu chân chính biết đặt từng viên đá một để xây dựng thành trì của Thiên Chúa trong thành trì của con người.
Hỡi các bạn trẻ hãy chấp nhận để cha bày tỏ niềm hy vọng này của cha với các con: các con phải là những người xây dựng như vừa nói!"
Các bạn trẻ vỗ tay và hoan hô Đức Thánh Cha nhiệt liệt.
Đức Thánh Cha nói tiếp:
"Các con phải là những người nam và những người nữ của ngày mai."
Đức Thánh Cha lại phải ngưng vì những tiếng vỗ tay và hoan hô nhiệt liệt.
Đức Thánh Cha nói, giọng rất xúc động:
"Tương lai ở trong con tim các con và ở trong tay các con. Chúa đã giao phó cho các con nhiệm vụ, vừa khó khăn vừa cao cả, là cùng Người xây dựng nền văn minh tình thương"
Các bạn trẻ vỗ tay hồi lâu.
Đức Thánh Cha nói tiếp:
"Từ Thơ thánh Gioan --người trẻ nhất trong các tông đồ, và có lẽ vì lý do này mà ngài được Chúa thương yêu nhất-- chúng ta đã nghe những lời này: Thiên Chúa là ánh sáng và nơi Người không có một chút bóng tối nào (1Ga 1:5). Nhưng Gioan nhận xét, không ai thấy Chúa bao giờ. Chính Chúa Giêsu, người Con Một Chúa Cha, đã mạc khải Người cho chúng ta (x. Ga 1:18). Và nếu Chúa Giêsu đã mạc khải Thiên Chúa, Người đã mạc khải ánh sáng. Trên thực tế với Chúa Giêsu ánh sáng thật chiếu soi mọi người (Ga 1:9) đã đến thế gian.
Các bạn trẻ yêu dấu, các con hãy để ánh sáng Chúa Kitô thu hút, và các con hãy chiếu tỏa ánh sáng ấy bất cứ nơi nào các con đang sống: Sách Giáo lý Hội Thánh Công Giáo dạy rằng ánh sáng tôn nhan Chúa Giêsu soi sáng con mắt tâm hồn, dạy cho ta biết cách nhìn tất cả trong ánh sáng của chân lý và lòng thương xót Người dành cho mọi người (Số. 2715).
Nếu tình bạn của các con với Chúa Kitô, nếu sự hiểu biết của các con về mầu nhiệm của Người, nếu sự hiến mình của các con cho Người càng sâu xa và chân thực, các con càng thấy mình là con cái sự sáng, và các con sẽ trở nên ánh sáng thế gian.
Vì lý do này cha lập lại với các con những lời Tin mừng: Ánh sáng của anh em phải chiếu giãi trước mặt thiên hạ, để họ thấy những công việc tốt đẹp anh em làm, mà tôn vinh Cha của anh em, Đấng ngự trên trời (Mt 5:16)"
Trong phần kết của bài giảng, Đức Thánh Cha nhắc nhở các bạn trẻ:
"Chiều nay Giáo hoàng, cùng với tất cả các con, hỡi các bạn trẻ đến từ mọi lục địa, tái khẳng định trước thế giới đức tin nâng đỡ đời sống của Giáo hội. Chúa Kitô là ánh sáng các nước. Người đã chết và đã chổi dậy ngõ hầu ban lại niềm hy vọng sự đời đời cho những ai đang hành trình qua thời gian. Không có gì nhân bản mà bị Tin Mừng xúc phạm: mọi giá trị đích thực, xuất hiện trong bất cứ văn hóa nào, đều được Chúa Kitô đón nhận và nâng cao. Biết rõ điều này, các Kitô hữu không thể không cảm thấy trong lòng mình niềm hãnh diện và trách nhiệm của ơn gọi mình là làm chứng nhân cho ánh sáng Tin Mừng.
Chính vì lẽ này cha nói với các con chiều nay: hãy để ánh sáng Chúa Kitô chiếu sáng trong đời sống các con! Đừng đợi đến lúc già hơn mới dấn thân tiến bước trên con đường thánh thiện! Sự thánh thiện luôn luôn là trẻ trung, cũng như sự trẻ trung trường cửu của Thiên Chúa.
Các con hãy truyền thông cho mỗi người vẻ đẹp của sự tiếp xúc với Thiên Chúa, sự tiếp xúc ban ý nghĩa cho sự sống của các con. Trong việc tìm kiếm công lý, trong việc cổ võ hòa bình, trong việc dấn thân của các con cho tình huynh đệ và liên đới, đừng để cho ai qua mặt các con!
Đẹp dường nào bài hát chúng ta đã nghe trong mấy ngày nay:
Là ánh sáng thế gian! Là muối đất!
Hãy nên gương mặt tình yêu cho thế giới!
Hãy nên sự phản chiếu ánh sáng của Người cho mặt đất!
Đó là quà tặng đẹp và quí nhất các con có thể dâng cho Giáo hội và cho thế giới. Các con biết Giáo hoàng ở với các con, với lời cầu nguyện và phúc lành trìu mến của ngài"
Kinh Magnificat được dẫn trước bằng một lời giới thiệu mời gọi những người trẻ hãy nhìn nơi Đức Maria mẫu gương của một môn đệ đích thực của Chúa, được mời gọi trước bất cứ ai khác để tán tụng Chúa vì quá nhiều kỳ công của Ngài và vì món quà giao ước của Ngài.
Những lời cầu nguyện, khấn xin lòng thương xót hãi hà của Thiên Chúa cho những nhu cầu của Giáo Hội và của thế giới được dâng lên bằng tiếng Đức, Quảng Đông, Tiệp, Slovak, Quan Thoại và Phi.
Cuối buổi Kinh Chiều Trọng Thể, 24 bạn trẻ được mời tiến lên phía trước và đứng trước mặt Đức Thánh Cha. 12 người trong số họ cầm đuốc. 12 người khác nhận một phần muối trong khi Đức Thánh Cha đọc lời cầu sau đây: "Xin muối này nhắc nhớ các con rằng các con được kêu gọi để trở nên, cho miền đất của các con, cho văn hóa của các con và cho Giáo Hội địa phương của các con, muối thêm gia vị, sự khôn ngoan của Đức Kitô". Ánh sáng từ các ngọn nến của các bạn trẻ hành hương là một lời mời gọi đối với họ để trở nên, như lời của Đức Thánh Cha tại Ngày Quốc Tế Giới Trẻ 2000, ánh sáng thế gian và những tuần canh rạng đông của ngàn năm thứ ba.