Thủ tướng Tony Blair tới sớm 20 phút so với giờ hẹn với Đức Giáo Hoàng.

Vatican chỉ xác nhận cuộc gặp đã diễn ra trong 30 phút và rằng bà Cherie Blair, vợ thủ tướng Anh, cùng ba con của ông cũng có mặt trong buổi gặp Đức Giáo hoàng.

Cuộc gặp này diễn ra sau khi Tổng giám mục Westminster và Canterbury đưa ra tuyên bố chung kêu gọi tiếp tục cuộc thanh tra vũ khí tại Iraq, một hành động mà các vị nói có thể giúp triệt thoái hành động chiến tranh.

Các nỗ lực ngoại giao

Báo chí tại Ý đại lợi trích dẫn nguồn Vatican nói rằng Ðức Giáo Hoàng miễn cưỡng tiếp ông Blair bởi quan điểm của ông sẵn sàng sử dụng vũ lực chống lại ông Saddam Hussein.

Ðức Giáo hoàng tỏ rõ sự phản đối chiến tranh. Gần đây, Ngài đã gặp phó thủ tướng Iraq, Tariq Aziz và tổng thư ký Liên Hiệp Quốc, ông Kofi Annan.

Tháng trước, đức giáo hoàng kêu gọi tăng cường nỗ lực ngoại giao và nói rằng một cuộc xung đột quân sự sẽ làm hại người dân thường Iraq, vốn đã bị tổn thương do lệnh cấm vận áp đặt kể từ chiến tranh vùng Vịnh.

Thủ tướng Tony Blair sẽ trải qua ngày nghỉ cuối tuần tại Italy trước khi quay về London hôm chủ nhật.