Đức Hồng Y Roger Etchegaray, đặc sứ của Đức Thánh Cha tại Iraq đã có một cuộc họp đặc biệt với tổng thống Iraq Saddam Hussein vào sáng ngày thứ Bẩy 15/2/2003. Cuộc họp bắt đầu lúc 6:30 sáng giờ địa phương. Trong cuộc họp báo sau đó, Đức Hồng Y cho biết:

"Toàn dân Iraq không trừ một ai là trung tâm điểm của cuộc thảo luận giữa tôi và tổng thống Saddam Hussein. Chúng tôi đã kiểm điểm xem phải chăng tất cả đã được thực hiện từ mọi phía để bảo đảm hòa bình, và tái lập bầu không khí tín nhiệm giúp quốc gia Iraq tìm lại chỗ đứng xứng đáng của mình trong cộng đồng quốc tế."

Đức Hồng Y cho biết ngài đã "chứng kiến tại chỗ niềm khao khát hòa bình của nhân dân Iraq, một nền hòa bình công chính và lâu bền. Giáo Hội đã bày tỏ tình liên đới với nhân dân Iraq, đã chịu nhiều đau khổ quá nhiều từ cuộc chiến tranh Iran-Iraq và trong 13 năm bị cấm vận".

Sau cùng Đức Hồng Y Etchegaray nói rằng: "Nhân danh Đức Giáo Hoàng, tôi đã kêu gọi lương tâm của tất cả những người trong những ngày quyết định này đang có một ảnh hưởng quan trọng nào đó đối với tương lai hòa bình. Bởi vì, xét cho cùng, chính lương tâm là thẩm quyền có tiếng nói cuối cùng dù bất cứ sự gì xảy ra".

Trong cuộc hội kiến với Saddam Hussein, Đức Hồng Y đã đề cập đến những vấn đề rất cụ thể. Tuy nhiên, ngài không thể tiết lộ với giới báo chí vì sự kính trọng đối với vị đã cử ngài đi trong sứ mạng này.