Nhiều viên chức tại Tòa Thánh đã tỏ ra khó chịu khi thấy trên tờ bìa tạp chí Famiglia Cristiana của Công Giáo Ý hình Đức Thánh Cha và tổng thống Bush ngồi đâu lưng lại, mỗi người nhìn về một phía. Bên dưới tấm hình là câu hỏi "Bạn chọn đứng về phía nào?". Tờ tạp chí cũng đề nghị bạn đọc tham gia trưng cầu dân ý về chiến tranh với Iraq.

Trong khi chống đối một cuộc chiến tranh ngăn chặn chống Iraq, các viên chức tại Tòa Thánh lo rằng điều này có thể dẫn đến hiểu lầm là Tòa Thánh thù địch với Hoa Kỳ và kết tình bè bạn với Saddam Hussein.

Theo thông tấn xã Công Giáo Hoa Kỳ (CNS), trong khi nhìn nhận rằng Saddam Hussein có ý bảo vệ cho những người Công Giáo thiểu số tại Iraq, các viên chức tại Tòa Thánh thường chỉ trích các thành tích vi phạm nhân quyền tồi tệ của Saddam Hussein và thường đổ lỗi cho Saddam Hussein về cuộc khủng hoảng hiện nay vì tối thiểu là ông này đã thất bại trong việc chứng tỏ cách hùng hồn là chế độ của ông ta đã ngưng không sản xuất vũ khí giết người hàng loạt.