VIETNAM: Des travaux accomplis sur la propriété d’une paroisse de Hanoi suscitent les protestations de la communauté catholique qui fait face à la police dans la prière

Un autre foyer de protestations et de prières vient de s’ouvrir à Hanoi. Alors que rien n’a été tranché à propos de la propriété de l’ancienne Délégation apostolique, réclamée publiquement par les catholiques de Hanoi, qui continuent de venir prier en groupe devant le site de la délégation pour que justice leur soit rendue (1), une autre affaire vient d’éclater dans une paroisse de Hanoi, celle de Thai Hà, fondée et tenue par les religieux rédemptoristes (2). S’étendant autrefois sur une superficie de plus de 60 000 m², la propriété des rédemptoristes a vu cette surface se réduire à 2 700 m², à la suite de confiscations et d’usurpations commises par les autorités ou sous leur patronage. La plus récente de ces intrusions a été le fait d’une entreprise industrielle, Chiên Thang. Le chantier de construction mis en place par elle sur le terrain de la paroisse, avec la protection de la police, a mis le feu aux poudres et provoqué les protestations des catholiques.

Dans la soirée du 5 janvier dernier, alors que les paroissiens revenaient de l’ancienne Délégation apostolique où ils étaient venus participer aux prières, ils s’aperçurent que des travaux d’édification d’un mur avaient été entamés sur un terrain où, selon un engagement préalable, rien ne devait être construit. Un certain nombre d’entre eux se rassemblèrent alors pour protester puis se dispersèrent après que la police se fut engagée à obliger l’entreprise à mettre un terme à ces travaux. Mais, au petit matin du 6 janvier, les paroissiens s’aperçurent que des centaines de policiers, équipés de matraques électriques et de fusils, avaient été postés pour protéger le terrain accaparé, à présent protégé par des barbelés. Les catholiques du lieu ne tardèrent pas à se rassembler et à entamer une séance de prières du même type qui celles organisées devant la Délégation apostolique. Prière et face-à-face avec les forces de l’ordre ont continué dans l’après-midi. A la messe du soir, la communauté catholique apprenait de la bouche du prêtre célébrant que le mouvement de protestation de la paroisse de Thai Hà bénéficiait de l’accord complet et du soutien de l’archevêque de Hanoi. A l’issue de la messe et précédés d’une grande croix, près de 2 000 personnes, prêtres et fidèles, se sont rendus sur les lieux occupés par l’entreprise. Devant les agents de la Sécurité publique, ils ont, pendant une demi-heure, prié et chanté à la lumière de quelques bougies. Des centaines de personnes ont continué cette veillée de prière jusqu’aux alentours de minuit.

Le 7 janvier, au matin, les haut-parleurs publics du quartier firent entendre la lecture des dispositions du code législatif sur les terrains concernant les propriétés religieuses. Cependant, dans la matinée, des fonctionnaires de la police sont venus donner l’ordre à l’entreprise de détruire les constructions déjà entamées et d’enlever les barbelés. Depuis, la tension a baissé. Des rencontres entre les prêtres de la paroisse et les autorités ont eu lieu. L’entreprise a reçu l’ordre d’interrompre ses travaux. La question de fond demeure toutefois sans solution. La communauté paroissiale reste toujours vigilante et, toute la semaine, elle a persisté dans ses rassemblements de prière autour des terrains contestés. Dans la soirée du 13 janvier, l’arrivée de plusieurs centaines d’agents de sûreté ont fait remonter la tension. En réalité, ils étaient venus surveiller l’inauguration d’une nouvelle construction sur le terrain non contesté des rédemptoristes. Les cérémonies se sont déroulées sans accrochage avec la participation d’évêques et de prêtres. Un sous-directeur de la sûreté est même venu apporter des fleurs.

Le même jour, le supérieur provincial des rédemptoristes au Vietnam a écrit une lettre à ses confrères dans laquelle il proteste vigoureusement contre l’appropriation abusive du couvent et de la paroisse des rédemptoristes à Hanoi. Il rappelle que cette propriété de 61 455 m² avait été achetée par Mgr François Chaize, vicaire apostolique de Hanoi, au nom des rédemptoristes canadiens, lors de leur arrivée au Vietnam en 1928. Les religieux créèrent un couvent pour leur congrégation et une paroisse. Lorsqu’en 1959, les religieux rédemptoristes furent obligés de quitter les lieux, un certain nombre d’entreprises ont accaparé une bonne partie de cette propriété. Le provincial des rédemptoristes fait également état des nombreuses plaintes et demandes de restitution envoyées aux autorités et restées sans réponse.

(1) Voir EDA 476

(2) Les informations de cet article sont puisées dans diverses dépêches de Vietcatholic News.