Trong buổi sáng ngày 23/7/2002, quang cảnh Toronto rất tưng bừng nhộn nhịp với các hoạt động của giới trẻ. Từng nhóm các bạn trẻ khiêng những cây thánh giá trên các đường phố Toronto. Thỉnh thoảng, các bạn dừng lại và cố giơ cao lên cho những người từ các cửa sổ của những căn chung cư cố chạm cho được vào thánh giá.

Có những nhóm bạn khác chơi các trò chơi tập thể như nhảy dây, đánh bóng trên các con lộ đã được chận lại dành riêng cho Ngày Quốc Tế Giới Trẻ. Chúng tôi thấy các linh mục và các nữ tu cũng tham gia với các bạn.

Trong khi đó, trên hồ Ontario cũng rất nhộn nhịp các bạn bơi thuyền, ngắm quang cảnh thành phố.

Trưa ngày 23/7, nhiều bạn trẻ dán mắt vào các màn ảnh truyền hình để theo dõi nghi lễ đón tiếp Đức Thánh Cha tại phi trường quốc tế Lester B Pearson,Toronto. Trong khi đó, hơn 200 linh mục có mặt tại công viên Duc in Altum (Coronation Park) để ban bí tích hòa giải cho hàng ngàn bạn trẻ dọn mình cho lễ Khai Mạc.

Lúc 4 giờ chiều ngày 23/7, mấy trăm bạn trẻ đã đứng chật trong khu vực Exhibition Place để tham dự lễ Khai Mạc Ngày Quốc Tế Giới Trẻ do Đức Hồng Y Aloysius Ambrozic chủ tế. Chúng tôi sẽ có bài tường thuật về biến cố này.

Trong phần sau đây chúng tôi xin đề cập đến hai hoạt động phá hoại nổi bật tại Ngày Quốc Tế Giới Trẻ, một điều chúng tôi đã không thấy xảy ra trong lần đại hội trước tại Rôma.

Hoạt động thứ nhất là của các nhóm Angels và Catholic Pro-Choice. Hai nhóm này phối hợp với nhau trong một chiến dịch phân phối 10,000 bao cao su tránh thai cho các bạn trẻ tham dự Ngày Quốc Tế Giới Trẻ. Catholic Pro-Choice là một tổ chức hoạt động chủ yếu tại Mỹ nhưng cũng có chi nhánh tại Canada. Nhóm này ủng hộ phá thai và công khai chống lại giáo huấn của Giáo Hội về hôn nhân, sinh sản và đồng tính luyến ái. Tuy mang danh Công Giáo nhưng Catholic Pro-Choice vận động bằng mọi cách để gạt Giáo Hội ra khỏi vị trí quan sát viên thường trực tại Liên Hiệp Quốc. Nhóm Angels và Catholic Pro-Choice cho những bạn trẻ ăn mặc như những thiên thần để phát bao cao su. Milton Chan, một tay trong số đó, dùng loa phóng thanh để thuyết phục các bạn trẻ rằng y là một người Công Giáo đi lễ thường xuyên nhưng chuyên dùng bao cao su. Đa số các bạn trẻ tản ra chỗ khác không nghe y nói. Một số bạn trẻ thì nhận những bao cao su nhưng ném ngay vào thùng rác trước mắt y. Milton Chan và một số người trong nhóm chỉ cười khinh khỉnh không trả lời.


Một hoạt động khác nữa thu hút được một số ký giả báo chí nhưng chẳng thu hút được bạn trẻ nào đã diễn ra vào buổi sáng ngày 24/7. David Cagnon, tư nhận là một nạn nhân đã bị một linh mục xâm phạm tính dục. David tổ chức một buổi họp báo khá ồn ào nhằm tố cáo Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ đã "bưng tai bịt mắt" (như những hình do y tự vẽ) trước nỗi thống khổ của các nạn nhân.

Chúng ta cùng cầu nguyện để cho Ngày Quốc Tế Giới Trẻ lần này được thành công tốt đẹp.