VATICAN – Ngày 17/7/2007, ĐTC Benedictô XVI đã lcho thành lập một giáo phận mới là Sandakan tại Malaysia và bổ nhiệm LM Julius Dusin Gitom làm giám mục tiên khởi cho giáo phận mới này.

Tân giám mục Gitom sinh năm 1957 tại Kampung Loltos (Malaysia) và được thụ phong linh mục năm 1989. Cho đến hôm nay, ngài thuộc giáo phận Kota Kinabalu.

Giáo phận mới thành lập có diện tích chừng 17,000 cây số vuông với chừng 1 triệu dân, trong đó có 64,000 người Công giáo và 6 linh mục với 2 tu sĩ.

Malaysia có tổng cộng 25 triệu dân, trong đó nửa số dân là người Malaysia, số còn lại là người gốc Trung hoa, Ấn độ và các dân thiểu số khác.

Tôn giáo chính thức của Malaysia là Hồi giáo. Số người Kitô hữu chỉ có 7% dân số.