Mạc Tư Khoa - Trong một nghi thức trọng thể diễn ra ngày 17/5/2007 tại nhà thờ Chúa Kitô Đấng Cứu Độ ở thủ đô Mạc Tư Khoa, Giáo Hội Chính Thống Giáo Nga Hải Ngoại đã chính thức hiệp nhất với Giáo Hội trong nước sau khi đã ly khai từ năm 1917 khi cộng sản nắm quyền tại Nga.

Thượng phụ Alexei II và Đức Tổng Giám Mục Laurus của Giáo Hội Chính Thống Giáo Nga Hải Ngoại (ROCA) đã ký một văn kiện chung theo đó ROCA vẫn tiếp tục quản trị các tài sản ở hải ngoại một cách độc lập tuy nhiên, ROCA sẽ có quyền gởi đại biểu tham dự Thánh Công Đồng tại Mạc Tư Khoa và các linh mục của hai giáo hội này có thể đồng tế trong Phụng Vụ Thánh. Đức Thượng Phụ Alexei II được tôn là thượng phụ chung của Giáo Hội thống nhất.

Buổi lễ đã được cử hành theo Phụng Vụ Ngày Thứ Năm Lễ Chúa Lên Trời với sự hiện diện của 7 Giám Mục Chính Thống Giáo Nga, khoảng 1/3 các linh mục của ROCA và 600 tín hữu. Buổi lễ đã được trực tiếp truyền hình trên đài truyền hình Rossia.

Giáo Hội Chính Thống Giáo Nga Hải Ngoại đã được các ủng hộ viên của Nga Hoàng giúp thành lập vào năm 1917. Đến năm 1927, Giáo Hội Chính Thống Giáo Nga Hải Ngoại đã tuyên bố không còn quan hệ nào với Giáo Hội Chính Thống Giáo Nga trong nước do cộng sản kiểm soát sau khi thượng phụ Sergei tuyên bố trung thành với đảng cộng sản Liên Sô. ROCA, với trụ sở chính đặt tại New York đã có những đàm phán để hiệp nhất với Giáo Hội trong nước sau khi cộng sản sụp đổ.

Việc thống nhất của hai Giáo Hội này đã gây ra các phản ứng trái ngược trên thế giới. Tổng thống Nga Vladimir Putin đã hiện diện trong biến cố này và tuyên bố rằng “Sự tái sinh sự hiệp nhất trong giáo hội là nền tảng quan trọng cho việc thiết lập sự hiệp nhất đã mất của thế giới Nga”. Trong dịp này, ông Putin cũng bày tỏ rằng ông hy vọng sự hiệp nhất giữa hai giáo hội sẽ là bước đầu trong việc hiệp nhất Kitô Giáo và bày tỏ hy vọng rằng quan hệ giữa tòa thượng phụ Mạc Tư Khoa và Tòa Thánh sẽ được cải thiện.

Tại Vatican, Đức Hồng Y Walter Kasper tuyên bố chào mừng diễn tiến này. Khi được hỏi về triển vọng của cuộc gặp gỡ giữa Đức Thánh Cha Bênêđíctô XVI và Đức Thượng Phụ Alexei II, Đức Hồng Y cho biết hai vị đã sẵn sàng “tuy nhiên, chúng ta cần kiên nhẫn chờ đợi khi tình hình đã trở nên chín muồi”.

Tại Mạc Tư Khoa, Đức Tổng Giám Mục Tadeusz Kondrusiewicz, lãnh đạo Giáo Hội Công Giáo tại Nga lên tiếng chào mừng diễn biến này và cho rằng “Nhịp cầu nối liền các ngăn cách luôn có nghĩa là sự khải hoàn của một tình yêu vượt qua được mọi thứ”

Trong khi đó, Đức Thượng Phụ Barthôlômêô, Thượng Phụ Danh Dự Chính Thống Giáo tại Constatinople tỏ ra không hài lòng vì các Giáo Hội Hải Ngoại trước nay vẫn thuộc về Tòa Constantinople. Giáo Hội Chính Thống Giáo Nga Hải Ngoại là một trong những Giáo Hội mạnh trong thế giới Chính Thống Giáo với hơn nửa triệu tín hữu.