Kathmandu 5/5/07 - Nepal là đất nước có 28 triệu dân nhưng chỉ có 7000 người Công Giáo, 50 Linh Mục, 140 Nữ Tu. Vào ngày 5 tháng 5 vừa qua, Nepal có vị Giám Mục tiên khởi, Đó là Đức Cha Anthony Francis Sharma, 69 tuổi

Lễ phong chức Giám Mục đã trịnh trọng diễn ra tại thánh đường Đức Mẹ Lên Trời tại thủ đô Kathmandu vào ngày 5 tháng 5. Chủ phong là đức TGM

Pedro Lopez Quintana, Khâm Sứ Tòa Thánh tại Ấn Độ và Nepal. Tham dự lễ tấn phong có hàng trăm Giám Mục và nhiều tín hữu đến từ các nơi ở Nepal và thế giới, nhất là ở Ấn Độ. Vị tân Giám Mục nói sẽ nỗ lực xây dựng hoà bình, thịnh vượng, hợp tác với mọi tín hữu để phát triển Nepal

Đức tân Giám Mục Sharma sinh năm 1937 trong một gia đình thuộc giai cấp Bà La Môn. Năm 1956 gia nhập dòng Tên và được thụ phong linh mục năm 1968. Ngài là vị LM dòng Tên tiên khởi của Nepal và phục vụ thời gian rất lâu taị Ấn Độ. Mãi đến năm 1984 mới trở về Nepal để phục vụ.

Đức Tin Công Giáo mới chỉ đến Nepal vào năm 1951. Thoạt đầu, Quốc Vương nước này mời một số Linh Mục đến mở trường dậy học. Các trường này hiện nay đang là những co sở cung cấp một nền giáo dục tốt nhất cho Nepal.

Nepal bị cai trị trong 238 năm dưới chế độ thần quyền Ấn Giáo. Người Kitô Giáo bị bức bách mãi cho đến tháng 4 năm 2006. Cho tới năm 1991, luật Nepal quy định một người nào theo Công Giáo sẽ bị phạt 6 năm tù. Tháng 4 năm 2006, giới quân sự đảo chánh, lật đổ quốc vương Gyanendra, truyên bố Nepal là quốc gia thế tục, từ đó người Công Giáo mới hết bị bức bách.

Vào ngày 10 tháng 2 năm 2007, ĐGH Bênêđictô XVI nâng Nepal lên hàng Tông Tòa. Đó là bước đầu để có thể bổ nhiệm Giám Mục cho Nepal.

Buổi lễ tấn phong vị Giám Mục tiên khởi Nepal được mọi người ở đây đón nhận với tinh thần phấn khởi, chứng tỏ dân Nepal bắt đầu được hưởng tự do.

Nhiều người dân Nepal phát biểu rằng người Kitô Giáo không còn phải sợ sệt bị truy tố dùng học đường để cải đạo người khác nữa. Bây giờ họ có thể dùng học đường để tận diệt nạn mù chữ, dùng bệnh viện để giúp đỡ người khốn khổ, nhất là những nơi xa xôi hẻo lánh.

Nepal có 28 triệu dân, Công Giáo có 7000 tín hữu, 50 Linh Mục, hầu hết là người ngoại quốc, 140 nữ tu. Giáo Hội Nepal đang phụ trách 30 cơ sở giáo dục bao gồm các trường đại học, trung học và tiểu học. Về y tế Giáo Hội đang trông coi 20 trung tâm, từ bệnh viện lớn đến trung tâm y tế.