VATICAN – Tin từ Tòa Thánh Vatican cho biết vào hôm 14.4.2007, ĐTC Benedictô XVI đã chấp nhận đơn từ chức của Đức Cha Giuse Nguyễn văn Yến, giám mục giáo phận Phát Diệm, chiếu theo khoản luật 401, đoạn 2, Luật Giáo Hội.

Văn thư của Tòa Thánh loan ra cũng không thấy nói đến việc bổ nhiệm ai là người kế vị và cũng không nhắc gì tới việc có tạm thời bổ nhiệm ai làm Giám Quản Tông Tòa.

Vài nét lịch sử về bước đầu thành lập giáo phận Phát Diệm

Ngày 15 tháng 4 năm 1901, Đức Giáo Hoàng Lêô XIII ra sắc chia địa phận: các tỉnh Ninh Bình, tỉnh Thanh Hoá và Châu Lào, lập địa phận mới lấy tên là địa phận Thanh (Tunkinus Maritimus), và trao cho Đức Cha Thành (người Pháp) điều khiển.

Ngày 30 tháng 7 năm 1901 Đức Cha Đông triệu tập Đại Hội Đồng tại nhà chung Kẻ Sở về việc chia địa phận. Các cha thừa sai, các linh mục bản quốc, các thày Địa Chủng Viện, các thày giảng, các học trò Tiểu Chủng Viện, Dòng Mến Thánh Giá và giáo hữu tỉnh Ninh Bình, Thanh Hoá và Châu Lào thuộc quyền Đức Cha Thành.

Địa phận Thanh (Phát Diệm) lúc bấy giờ có 24 linh mục thừa sai Pháp, 48 linh mục Việt Nam, 18 thày Địa Chủng Viện, 112 thày giảng, 145 học trò Tiểu Chủng Viện, 27 xứ đạo, 3 Nhà Dòng Mến Thánh Giá: Bạch Bát, Phúc Nhạc và Cách Tâm, và tổng cộng có 85,000 giáo hữu. Đức Cha Thành lập xứ Ninh Bình gồm các họ Ninh Hợp, Hào Phú, Yên Vệ, La Vân, La Mai và Áng Sơn. Người xây nhà thờ Ninh Bình, Đại Chủng Viện Thượng Kiệm, nhà thờ Phú Vinh và Nhà Chung Phát Diệm.

Năm 1933 Đức Cha già Thành được sự phê chuẩn của Tòa Thánh Roma, người lấy các linh mục bản quốc và các xứ đạo toàn tỉnh Ninh Bình mà lập địa phận Phát Diệm tiên khởi bản quốc, trao cho Đức Cha Gioan Baotixita Nguyễn Bá Tòng điều khiển.

Cũng năm 1933 Đức Cha già Thành lấy tỉnh Thanh Hoá, có 13 phủ, huyện, lại thêm các xứ về Ai Lao, gồm các vị Thừa sai, và linh mục bản quốc, lập một địa phận mới, gọi là địa phận Thanh Hoá, trao cho Đức Cha Hành (Louis De Cooman, trước đã làm Giám Mục Phó Phát Diệm 16 năm) điều khiển.

Công việc xong xuôi, Đức Cha già Thành xin về hưu...