Cairo, 20/02/07 – Vào ngày 20 tháng 2, tại thủ đô Cairo của Ai Cập, Đức Hồng Y Paul Poupard, Chủ Tịch Hội Đồng Tòa Thánh về Đối Thoại Liên Tôn đã gặp nhà lãnh đạo viện đại học hàng đầu của Hồi Giáo.

Đức Hồng Y Poupard đã gặp đại Giáo Sĩ Hồi Giáo Sheikh Mohammed Sayyed Tantawi của viện đại học Al Azhar University. Hai bên đã thảo luận trong bầu khí được mô tả là rất thân thiện.

Chủ đề chính của cuộc gặp gỡ là thảo luận về công tác của Ủy Ban Đối Thoại Công Giáo Hồi- Hồi Giáo. Ủy Ban này được thành lập vào năm 2000 nhân chuyến tông du của ĐGH Gioan Phaolô II đến thăm viện đại học danh tiếng nhất của Hồi Giáo.

Kể từ đó, Ủy Ban đã họp hàng năm, thay phiên nhau tổ chức tại Cairo và Roma. Năm nay cuộc họp sẽ diễn ra vào ngày 24 tháng 2. Đại Giáo Sĩ Sheikh Tantawi thường xuyên giữ vai trò chính trong công việc đối thoại với Tòa Thánh. Ngài có cùng lập trường với Tòa Thánh là ủng hộ việc tự do tôn giáo.

Trong phiên họp đối thoại liên tôn vào năm 2004 tại Qatar, vị đại giáo sĩ này đã tuyên bố: “ Cưỡng ép và niềm tin không thể song hành với nhau”. Tuy nhiên, người ta vẫn nhớ là chính giáo sĩ này đã phát biểu không chấp nhận bài diễn văn của ĐGH Bênêđictô XVI đọc tại Regensburg. Vị giáo sĩ này đã đòi ĐGH phải rút lại lời tuyên bố.