INDIAN ORCHARD, Mass. Hãng tin CNS hôm 7.12.2006 đưa tin rằng một nhà thờ Công giáo tại bang Massachussetts đã được bán đi và người mua lại sẽ biến nó thành đền thờ Hồi giáo.

Ngôi nhà thờ nhỏ tên là St. Matthew Church ở trên đường Indian Orchard xây kiểu thời Thuộc địa và nhà xứ bên cạnh được bán đi với giá là 150,000 mỹ kim vào tháng 10 vừa qua, bán cho tổ chức Turkish-American Islamic Society Inc. Họ sẽ tu bổ và làm thành đền Hồi giáo trong năm tới.

Nhà thờ St Matthew được xây cất lên từ 142 năm về trước do những người di dân Ái nhĩ lan, tức là vào năm 1864, và đến năm 1878 được chính thức gọi là giáo xứ. Từ 5 năm trước đây không còn hoạt động nữa. Vì khi đó nhà thờ này sát nhập vào với giáo xứ St Jude.

Ông Yanbul trưởng nhóm người Hồi giáo tại đây phát biểu cách vui mừng rằng: “Chúng tôi tậu ngôi nhà này làm đền thờ là cho con cháu của chúng tôi. Chúng tôi muốn con cháu có thể tiếp tục di sản truyền thống văn hóa và tôn giáo của mình”.

Ông Yanbul có gia đình: vợ và 3 con. Ông đã sống tại Hoa Kỳ 29 năm, di cư từ Thổ nhĩ kì sang Mỹ khi còn là thanh niên. Hiện nay gia đình đang cư ngụ tại Ludlow, gần Indian Orchard. MA.

Ông Yanbul cũng cho biết ngoài việc sử dụng cơ sở trên làm nơi cầu nguyện bằng tiếng Thổ, và nghi lễ thì cũng có phần khác về phương diện văn hóa với các đền Hồi giáo khác trong vùng này. Ông cũng cho biết hiện tại có chừng 80 gia đình Thổ Hồi giáo tại đây.

LM William Pomerleau, chánh xứ St Jude cho biết cảm tưởng như sau: "Xét theo căn bản thì người Hồi giáo nói tiếng Thổ đang hình thành cái mà tôi muốn so sánh như một giáo xứ nói tiếng thiểu số trong đạo Công giáo. Chúng tôi vui mừng tiếp đón họ”.

Ông Yanbul được hỏi là liệu ông có quan tâm gì về việc có thể có phản ứng tiêu cực từ những người sống trong vùng này là một đền thờ Hồi giáo được thiết lập hay không? nhất là sau biến có 9/11?

Ông Yanbul trả lời cho biết giáo xứ và giáo dân St Jude niềm nở đón tiếp nhóm của ông. Theo cá nhân ông thì ông không thấy có sự kỳ thị hay phản ứng tiêu cực nào đối với người Hội giáo cả. Đàng khác hiện có một sự đáp trả tích cực rất tốt từ cả hai phía cộng đồng Công giáo và cộng đồng Hồi giáo.

Báo chí địa phương cũng nhận định rằng: trong lúc mà mọi con mắt đang hướng về mối liên hệ giữa Công giáo – Hồi giáo, với cuộc thăm viếng của ĐGH Benedictô tới Thổ vừa qua, thì những diễnt iến tại Indian Orchard có thể được nhìn một cách nào đó qua lăng kính nhỏ trên bình diện thế giới có thể sẽ diễn tiến ra sao.

Ông Yanbul nói rằng ông cảm thấy “chúng tôi cần có quan hệ Hồi giáo – Kitô giáo tốt đẹp hơn”. Và cộng đoàn của ông ta bao gồm những phần tử Hồi giáo trung dung. Ông nói: “Người Thổ không biết phái cứng rắn là cái gì cả”.

LM Pomerleau cho biết đền Hồi giáo sẽ phục vụ cho một thiểu số những người Mỹ gốc Thổ đang lớn mạnh dần, và cũng phục vụ cho người thổ Meshkitian hiện có chừng 300 người sinh sống trong vùng. Họ là những người di cư đến từ quốc gia Sô Viết cũ là Georgia từ hơn một năm trước đây.