“Anh em thuận hòa thì tốt đẹp biết bao” (Tv 133:1)

Kính Thưa Đức Thượng Phụ,

Tôi chân thành biết ơn lời chào huynh đệ mà Đức Thượng Phụ và Thượng Hội Đồng Tòa Thượng Phụ đã dành riêng cho tôi. Tôi sẽ ghi nhớ điều này mãi mãi. Tôi tạ ơn Chúa vì hồng ân gặp gỡ nhau này, cuộc gặp gỡ đầy thiện chí chân thành và đầy ý nghĩa tôn giáo.

Cuộc gặp gỡ này mang đến cho tôi niềm vui lớn lao là được ở giữa chư huynh đệ, những người anh em trong Đức Kitô, trong ngôi Đại Thánh Đường này, khi chúng ta cùng cầu nguyện với Thiên Chúa. Cuộc gặp gỡ này cũng nhắc nhớ tôi những biến cố trọng đại đã nuôi dưỡng dấn thân của chúng ta hoạt động cho sự hiệp nhất hoàn toàn giữa Công Giáo và Chính Thống Giáo. Trước hết, tôi muốn nhắc đến quyết định can đảm thanh tẩy ký ức về vạ tuyệt thông năm 1054. Tuyên bố chung giữa Đức Thánh Cha Phaolô Đệ Lục và Đức Thượng Phụ Athenagoras, được viết trên tinh thần của một tình yêu vừa được tái khám phá, đã được long trọng tuyên đọc trong một nghi thức được tổ chức đồng thời tại Đền Thánh Phêrô ở Rôma và tại Vương Cung Thánh Đường Tòa Thượng Phụ này. Sắc chỉ của Đức Thượng Phụ đã dựa trên lời tuyên xưng đức tin của thánh Gioan: “Ho Theós agapé estin” (1 Ga 4:9) Thiên Chúa là tình yêu! Đối lại rất chỉnh, Đức Thánh Cha Phaolô đã bắt đầu Đoản Sắc của ngài với lời hô hào của Thánh Phaolô "Ambulate in dilectione" (Eph 5:2) “Hãy tiến bước trong tình yêu”. Chính là trên cơ sở của tình yêu thương nhau này mà những quan hệ mới giữa Giáo Hội Rôma và Giáo Hội Constantinople đã được phát triển.

Những dấu chỉ của tình yêu thương này đã được thể hiện trong rất nhiều những tuyên ngôn về sự dấn thân chung, và trong nhiều cử chỉ đầy ý nghĩa. Cả Đức Giáo Hoàng Phaolô Đệ Lục và Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã được nồng nhiệt chào đón như những vị khách quý tại Đền Thờ Thánh George này, và đã hiệp cùng với các Đức Thượng Phụ Athenagoras I hay Dimitrios I trong việc tăng cường động lực hướng đến sự hiểu biết lẫn nhau và hướng đến công cuộc tìm kiếm sự hiệp nhất trọn vẹn! Xin cho danh các ngài được vinh hiển và chúc tụng!

Tôi cũng vui mừng được hiện diện trên mảnh đất rất đỗi thân thiết với đức tin Kitô này, nơi các Giáo Hội đã đua nở trong thời xa xưa. Tôi nghĩ đến những lời khích lệ của Thánh Phêrô với các cộng đoàn tiên khởi “trong các xứ Pon-tô, Ga-lát, Cáp-pa-đô-ki-a, A-xi-a và Bi-thy-ni-a” (1 Pr 1:1), và mùa gặt phong phú là các vị tử đạo, các thần học gia, các mục tử, các đan sĩ và những người nam nữ thánh thiện mà các Giáo Hội này đã mang lại qua các thế kỷ.

Tôi cũng nhớ đến các thánh và các vị mục tử nổi bật đã cai quản Tòa Constantinople này, trong đó có Thánh Grêgôriô thành Nagiangiô và Thánh Gioan Kim Khẩu, những vị Giáo Hội Tây Phương cũng vinh danh là các Tiến Sĩ Hội Thánh. Hài cốt của các ngài tại Đền Thờ Thánh Phêrô tại Vatican, và một phần hài cốt các ngài đã được Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II trao lại cho Đức Thượng Phụ như một dấu chỉ hiệp thông để kính viếng trong chính Vương Cung Thánh Đường này. Các ngài thực sự là những đấng cầu bầu đầy thế giá cho chúng ta trước mặt Chúa.

Phần phía Đông thế giới này cũng đã diễn ra bẩy Công Đồng Chung mà người Chính Thống Giáo cũng như người Công Giáo nhìn nhận như thẩm quyền đức tin và kỷ cương của Giáo Hội. Các Công Đồng này là những cột mốc và những bảng chỉ đường dọc theo con đường tiến đến hiệp nhất của chúng ta.

Tôi kết luận bằng cách diễn tả lần nữa niềm vui của mình được ở giữa anh chị em. Cầu xin cho cuộc gặp gỡ này tăng cường lòng quý mến lẫn nhau và canh tân dấn thân chung của chúng ta bền đỗ trên hành trình dẫn đến hòa giải và hòa bình giữa các Giáo Hội.

Tôi chào anh chị em trong tình yêu thương của Chúa Kitô. Xin Chúa luôn ở cùng anh chị em.

+ Đức Giáo Hoàng Bênêđíctô XVI