(Êphêsô).

Dân chúng nhảy mừng chào đón Đức Thánh Cha

Đức Thánh Cha bắt tay các tín hữu

Mục đích của Đức Thánh Cha khi dâng thánh lễ tại Nhà Đức Mẹ tại Êphêsô là một trong những nỗ lực của Ngài để an ủi và củng cố Cộng Đoàn Kitô hữu nhỏ bé tại Thổ Nhĩ Kỳ.

ĐTC Benedictô nói "Tôi đã từng muốn chuyển tới anh chị em lòng yêu mến và sự gần gũi tinh thần với anh em của cá nhân tôi và của Giáo hội hoàn vũ tới Cộng đoàn Kitô hữu tại Thổ Nhĩ Kỳ, một thiểu số nhỏ bé đang phải đối diện với những thách đố và khó khăn hằng ngày”.

"Hòa bình cho Thánh Địa và cho toàn thể nhân loại". Đó là lời nguyện Đức Thánh Cha Bênêđíctô XVI dâng lên tại đền Meryem Ana Evi (Nhà của Mẹ). Nói là đền nhưng thực ra chỉ là một căn nhà nhỏ bằng đá giữa vùng rừng núi Êphêsô. Theo truyền thống, Đức Mẹ đã trải qua những năm cuối cùng cuộc sống tại thế của Mẹ ở đây. Đức Thánh Cha cũng đề cập đến Nhà của Mẹ như một niềm an ủi của các tín hữu tại đây, những người vẫn còn cảm thấy niền đau sau cái chết thương tâm của cha Don Andrea Santoro, mà chứng tá của ngài đã được Đức Thánh Cha nhắc đến trong buổi lễ.

Hơn 500 trăm tín hữu Công Giáo đã quy tụ chung quanh một bàn thờ nhỏ làm bằng gỗ, chung quanh được trang điểm hoa vàng. Anh chị em đã vui mừng nhảy múa chào đón Đức Thánh Cha.

Tháng Tám năm ngoái, một trận hỏa hoạn đã thiêu rụi một phần cánh rừng Êphêsô. Nhưng sự lạ lùng mầu nhiệm là thần hỏa đã dừng bước ngay trước Nhà của Mẹ. Mọi người dân trong vùng đều coi đây là một phép lạ tỏ tường. Hàng năm tại địa điểm này có hàng triệu người đến hành hương, cả người Kitô Giáo cũng như người Hồi Giáo.

Chính quyền Thổ Nhĩ Kỳ coi nơi này là một bảo tàng viện. Tuy nhiên, họ cũng để cho các tín hữu đến dâng lễ tại đây. Đức Thánh Cha Phaolô Đệ Lục và Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II cũng đã từng đến đây dâng lễ. Để đến khu vực này, Đức Thánh Cha đã di chuyển bằng máy bay từ Ankara đến Izmir và từ đó di chuyển bằng xe hơi trên quãng đường 50km.

Thánh lễ này là thánh lễ đầu tiên công khai của Đức Thánh Cha trong chuyến tông du Thổ Nhĩ Kỳ. Theo chương trình, sau thánh lễ tại Êphêsô, Đức Thánh Cha sẽ lên đường đi Istanbul nơi đó ngài sẽ có cuộc gặp gỡ với Đức Thượng Phụ Bathôlômêô I.

Trong thánh lễ, Đức Thánh Cha đã trích dẫn lời Thánh Phaolô trong thư gởi giáo đoàn Êphêsô “Đức Kitô đã kết hiệp hai nhóm nên một” (Eph. 2:14). Đức Thánh Cha nói:

“Những lời này đề cập đến quan hệ giữa người Do Thái và dân ngoại cũng thật là chính đáng để mở rộng ra tương tự cho quan hệ giữa các dân tộc và các nền văn minh. Chúa Kitô đã đến ‘để công bố bình an’ (Eph 2:17) không phải chỉ cho người Do Thái và không Do Thái, nhưng cho tất cả mọi quốc gia, vì tất cả chúng ta đều cùng một nguồn gốc nơi Thiên Chúa. Được củng cố bởi Lời Chúa, từ đây nơi Êphêsô này, một thành phố được phúc vì có sự hiện diện của Đức Mẹ - người mà chúng ta yêu mến và người Hồi Giáo cũng kính thờ - chúng ta hãy nâng hồn lên với Chúa trong một lời cầu cho hòa bình giữa các dân tộc. Từ mũi này của bán đảo Anatolia, một chiếc cầu tự nhiên giữa các lục địa, chúng ta hãy kêu cầu hòa bình và hòa giải cho những ai đang sống trong miền đất gọi là ‘Thánh’ và được người Kitô Giáo, người Do Thái Giáo và người Hồi Giáo coi như vậy: đó là miền đất của Abraham, Isaac và Jacob, được tiền định là quê hương của một dân tộc được chíc phúc giữa các dân nước.”

Trong thánh lễ Đức Thánh Cha cũng đặc biệt vinh danh LM Andrea Santoro, vị linh mục truyền giáo đã bị một thanh niên người Thổ bắn chết vào tháng Hai năm nay tại ngôi thánh đường của ngài ở vùng cảng Biển Đen thuộc Trabzon. Tưởng cũng nên nhắc lại là có hai linh mục Công giáo khác cũng bị tấn công trong năm nay tại Thổ nữa.

Dân số Thổ Nhĩ Kỳ có khoảng độ 70 triệu người, trong đó có 65,000 người thuộc Chính Thống giáo Armenian, 20,000 người Công giáo Roma, 23,000 người Do thái giáo, 2,000 người Chính Thống giáo Hy Lạp và 3,500 người Tin Lành (phần đông là cải đạo từ Hồi giáo). Chẳng những Đức Thánh Cha kêu gọi mở rộng tự do tôn giáo hơn tại Thổ mà cả Liên Hiệp Châu Âu cũng lên tiếng như vậy.