(Vatican) Sự biến mất dần người Công Giáo tại Thổ Nhĩ Kỳ xem ra đã chấm dứt. Đức Hồng Y Ignace Moussa Daoud, tổng trưởng Bộ Các Giáo Hội Đông Phương đã đưa ra nhận định trên vài ngày trước chuyến viếng thăm Thổ Nhĩ Kỳ của Đức Thánh Cha Bênêđíctô XVI.

Nói trên Radio Vatican, hôm 24/11/2006, Đức Hồng Y cho biết theo con số thống kê của bộ, trong các năm gần đây, số người Công Giáo tại Thổ Nhĩ Kỳ giữ ở mức trên dưới 30,000 anh chị em.

Thổ Nhĩ Kỳ, “cái nôi của Kitô Giáo”, vẫn là một địa điểm quan trọng cho “đối thoại huynh đệ giữa các tôn giáo và các nền văn hóa”. Đức Hồng Y nhận định thêm là cộng đoàn Công Giáo tại Thổ Nhĩ Kỳ rất phân hóa. Hiện nay, có 3 Giám Mục nghi lễ La Tinh trong Hội Đồng Giám Mục Thổ Nhĩ Kỳ, cùng với 2 Giám Mục Công Giáo nghi lễ Amênia, và 2 vị linh mục giữ chức Giám Quản Tông Tòa: một thuộc Công Giáo nghi lễ Syria, và một thuộc Công Giáo nghi lễ Chanđê. Người Công Giáo theo nghi lễ Maronite và nghi lễ Byzantine cũng hiện diện tại Thổ.

Công Giáo Thổ Nhĩ Kỳ nổi tiếng có lòng sùng kính Đức Mẹ. Tại Êphêsô có một đền thờ kính Đức Mẹ và theo truyền thống thì Đức Mẹ đã ở đó cùng với Thánh Gioan sau biến cố Chúa chịu chết và sống lại. Nơi đây cũng đã ghi dấu chân các thánh Tông Đồ như Thánh Sử Luca và thánh Phaolô. Tại đây cũng đã là nơi diễn ra các Công Đồng Chung như Nicê (năm 325 và năm 787), Constantinople (năm 381, 553, 680, và năm 870), Êphêsô (năm 431), và Chalcedon (năm 451).

Đức Hồng Y cho biết trong thời kỳ đầu của Kitô Giáo, tại đây đã “nở rộ các lý thuyết thần học và các nghi lễ” khiến cho vùng này đặc biệt phong phú các truyền thống Kitô Giáo vẫn còn cho đến nay.

Đức Hồng Y Daoud sẽ là một thành viên trong đoàn đại biểu viếng thăm Thổ Nhĩ Kỳ cùng với Đức Thánh Cha Bênêđíctô XVI. Cùng với ngài còn có Đức Hồng Y Tarcisio Bertone, Quốc Vụ Khanh Tòa Thánh, Đức Hồng Y Walter Kasper chủ tịch Hội Đồng Tòa Thánh về Đại Kết Kitô Giáo, Đức Hồng Y Paul Poupard chủ tịch Hội Đồng Tòa Thánh về Văn Hóa. Đức Hồng Y Roger Etchegaray, người thường đảm trách các vấn đề đối ngoại khó khăn của Tòa Thánh cũng sẽ cùng đi với Đức Thánh Cha.