VATICAN CITY (CNS) ― Ðức Thánh Cha yêu cầu Tổng Thống Do thái Moshe Katsav bảo đảm cho giáo dân đến mừng lễ Giáng Sinh tại Bethlehem. Quân đội Israel đã chiếm đóng và ra lệnh giới nghiêm kể từ tháng 11 năm 2002. Họ lấy cớ là dân vùng này đã chứa chấp những cảm tử ôm bom tự sát. Ông Moshe Katsav nói nếu không còn những vụ tự sát nữa thì quân đội sẽ rút ra khỏi vùng và để cho dân chúng đi lại mừng lễ Giáng sinh ở Bethlehem.

Ðức Thánh Cha đã đàm đạo riêng với Tổng Thống Moshe trong 16 phút và trước khi cáo biệt ông đã tặng Ðức Thánh Cha một quyển Thánh vịnh bìa da gáy mạ vàng bằng Do thái ngữ và Anh ngữ.