VATICAN -- Ngôi nhà thờ thánh Phêrô hiện tại ở Vatican đến ngày thứ Năm tuần này là được 500 năm. Ngôi nhà thờ này xây trên nền những ngôi nhà thờ cũ đã có thừ thế kỉ thứ nhất, nơi mà thánh Phêrô chịu tử vỉ đạo. Kiến trúc sư thời danh Michelangelo đã vẽ mẫu cho đỉnh tròn của đền thờ hiện tại và kiến trúc sư Bernini là người kiến trúc hai cánh cung gồm cả trăm chiếc cột cẩm thạch tại công tur7ờng than1h Phêrô, nên hai vòng cánh cung đó cũng được gọi là cột Bernini.

Đền thờ và công trường Thánh Phêrô
ĐHY Francesco Marchisano vị quản thủ đền thờ Phêrô cho biết rằng: “Người ta không thể ngờ được rằng phải cần mất biết bao thì giờ và năng lực để bảo trì ngôi nhà thờ này mỗi ngày. Chỉ nội nguyện việc đi nhặt và cạo kẹo cao-su mỗi ngày cũng mất công rất nhiều! Kẹo cao-su bị thải khắp nơi và đính xuống thềm đá cẩm thạch. Hãy thử tưởng tượng: mỗi ngày có trung bình 30,000 khách hành hương bước vào nhà thờ cầu nguyện và đi tham quan, nhất là từ sau đám tang của ĐGH Gioan Phaolô II, số người du lịch đến nhà thờ này càng tăng thêm”.

Thực tế ra, khách du lịch tới thăm đền thánh Phêrô thường ngày có thể phải xếp hàng chờ cả tiếngg đồng hồ, duôi dài tới cả ngàn người, chờ đế xuống hầm viếng mộ thánh Phêrô, mộ ĐGH Gioan PhaolôII, v.v..., thế nhưng không ai muốn bỏ lỡ cơ hội này cả.

Khách hành hương vào nhà thờ thánh Phêrô còn được ngắm những bức tượng và các điêu khác thời danh của các tài danh ngoài Michelangelo, còn có tác phẩm của Donato Bramante, Raphael và Gian Lorenzo Bernini, nhất là bức điêu khắc ‘Pieta’.

Thêm vào đó, những đá hoa văn và cẩm thạch cùng các bức tranh vĩ đại trang trí chung quanh và trên trần đền thờ, cái nào cũng đẹp, cũng hùng vĩ, không thể không ngưỡng mộ và bái phục nghệ thuật của cả trăm năm trước.

Nhân dịp kỉ niệm 500 năm, dự án của Vatican là muốn làm thế nào để ngôi thánh đường vĩ đại và huy hoàng nhất thế giới này tiếp tục đứng vững thêm 500 năm, 1000 năm nữa.

Năm kỉ niệm sẽ có một chuỗi những biến cố mừng, sẽ có cuộc triển lãm về lịch sử đền thánh Phêrô, trưng bầy mồ thánh Phêrô có từ 2,000 năm trước, và những khảo cổ cùng di tích của nhà thờ này.

Hàng năm một số khách hành hương đặc biệt chừng 50,000 người cũng được xuống hầm thăm khu đặc biệt, gồm các mồ chôn cổ, các cỗ quan tài bằng đá chôn các vị giáo hoàng thời xưa, và tường củ và nền các đền thờ cổ xưa. Bởi vì khu này nhỏ hẹp và cần bảo vệ các cổ tích như các bức tranh vẽ trên tường và các cổ vật được an toàn, khỏi bị ẩm thấp làm suy giảm chất liệu.