Hán Thành - Hội Đồng Giám Mục Nam Hàn cho biết, Đức Thánh Cha Bênêđíctô XVI đã quyết định bổ nhiệm Đức Cha John Chang Yik, Giám Mục Chuncheon làm Giám Quản Tông Tòa cho giáo phận Hamhung và Viện phụ Simon Peter Ri Hyeong-u là Giám Quản Tông Tòa cho đan viện tòng thổ Tokwon.

Được biết, từ năm 1909, các tu sĩ dòng Biển Đức người Đức đã đến Triều Tiên truyền giáo tại Hán Thành. Theo đà lớn mạnh của hạt đại diện tông tòa Hán Thành, từ năm 1920, các tu sĩ Biển Đức đã chấp nhận lãnh trách nhiệm trông coi hạt đại diện tông tòa mới được tách ra là Wonsan, mặc dù không phù hợp với ý hướng đầu tiên của các ngài là không muốn coi sóc giáo phận.

Theo lịch sử Giáo Hội Công Giáo Hàn Quốc, ngày 12/1/1940, đan viện tòng thổ Tokwon được tách ra khỏi hạt đại diện tông tòa Wonsan. Cùng năm đó, hạt đại diện tông tòa Wonsan được đổi thành Hamhung. Cả hai hạt này vẫn do dòng Biển Đức cai quản. Năm 1962, hạt đại diện Hamhung được Tòa Thánh nâng lên thành giáo phận.

Quyết định của Đức Thánh Cha đã được đưa ra sau đơn xin nghỉ hưu của Viện Phụ dòng Biển Đức Placid Ri Tong-ho, người đang coi sóc cả giáo phận Hamhung và đan viện Tokwon. Viện Phụ Placid Ri năm nay đã 70 tuổi và có nhiều vấn đề về sức khoẻ.

Những bổ nhiệm mới này gây thêm hy vọng cho sự phục hưng Công Giáo tại Bắc Hàn.