Mạc Tư Khoa -

Đức Thượng Phụ Alexis II

Trong thánh lễ Giáng Sinh diễn ra sáng sớm hôm 7/1/2006 tại Mạc Tư Khoa, Đức Thượng Phụ Alexis II đã đưa ra lời mời gọi hơn 5000 tín hữu Chính Thống Giáo quy tụ trong Vương Cung Thánh Đường Chúa Cứu Thế hãy tiến bước theo Chúa Kitô và đừng để bị lôi cuốn bởi những thần tượng do thế giới hiện đại mang đến. Trong suốt thánh lễ, Đức Thượng Phụ và các tín hữu đưa ra lời cam kết thực thi "những hành động cao đẹp: cố gắng chia sẻ niềm vui Giáng Sinh với những người chung quanh, đặc biệt với những ai cô đơn. Hãy để niềm vui này theo anh chị em trong suốt cuộc đời và ban cho anh chị em sức mạnh vượt qua những thử thách và gian truân".

Theo lịch Julian, năm nay các tín hữu Chính Thống Giáo của Giáo Hội Chính Thống Giáo Nga từ Mạc Tư Khoa đến Thánh Địa, và một số các Giáo Hội Chính Thống Giáo khác, mừng lễ Chúa Giáng Sinh vào ngày 7 tháng Giêng thay vì ngày 25 tháng 12 như người Công Giáo, Tin Lành và các hệ phái Kitô khác. Thực ra, không phải tất cả mọi Giáo Hội Chính Thống đều cử hàng lễ Giáng Sinh vào ngày 7 tháng Giêng. Các Giáo Hội Chính Thống tại Ukrain – không trực thực thuộc Tòa Thượng Phụ Chính Thống Giáo Mạc Tư Khoa mừng lễ Giáng Sinh vào ngày 25 tháng 12.

Để chuẩn bị cho lễ Giáng Sinh, từ 28/12, các tín hữu Chính Thống Giáo Nga kiêng thịt, rượu, và những thứ có đường cho đến ngày 7/1.

Thánh lễ Giáng Sinh tại Vương Cung Thánh Đường Chúa Cứu Thế Mạc Tư Khoa có sự hiện diện của thủ tướng Nga, ông Mikhail Fradkov. Về phía các tôn giáo bạn, có Đức Sứ Thần Tòa Thánh tại Nga là Đức Tổng Giám Mục Antonio Mennini. Trong thông điệp được đọc trong thánh lễ, tổng thống Nga, ông Vladimir Putin, đang ở thăm Siberia đã cám ơn Giáo Hội Chính Thống Giáo Nga vì "những cống hiến nhằm thăng tiến hòa bình, hòa hợp và hiểu biết lẫn nhau trong xã hội".