Chiến dịch quốc gia nhằm cổ võ về Ơn Gọi Linh Mục của HĐGM Hoa Kỳ
Lược trích bài phỏng vấn với Cha Edward Burns
WASHINGTON, D.C. (Zenit.org).- Một chương trình mới được thiết kế nhằm cổ võ ơn gọi linh mục, đã chứng tỏ được một hiệu ích cụ thể, đặc biệt là cho chính các vị linh mục, đó là lời nhận xét của Cha Giám Đốc Điều Hành.
Cha Edward Burns là Giám Đốc Điều Hành của Ủy Ban chuyên về Ơn Gọi và Đào Tạo Linh Mục của Hội Đồng Giám Mục (HĐGM) Hoa Kỳ. Cha được chịu chức linh mục cho Giáo Phận Pittsburgh vào năm 1983.
Cha đã chia sẽ với hãng tin Zenit quan điểm của Cha về chiến dịch vận động ơn gọi quốc gia nhằm thu hút các nam thanh niên trẻ tuổi vào chức linh mục, chương trình được gọi với cái tên là “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người” (Fishers of Men).
Hỏi (H): Thưa Cha, đâu là sự khác biệt mà Cha nhận thấy trong hầu hết các ơn gọi thời nay so với 10 hay 15 năm trước?
Cha Burns (T): Thưa, trong vòng hai năm vừa qua, chúng ta nhận thấy rằng tuổi tác của các ứng viên được chịu chức đã tăng lên. Năm ngoái, tuổi trung bình của những ứng viên chịu chức linh mục khoảng xấp xỉ 36 tuổi. Và độ tuổi trung bình này cứ tăng lên dần trong vài năm trở lại đây.
Tuy nhiên, khi nhìn về phẩm chất (caliber) của các ứng viên quyết định theo đuổi ơn gọi linh mục, tôi rất là ngạc nhiên bởi ý thức tự quyết, lòng dũng cảm cao độ và sự cảm kích sâu sắc về những giảng dạy của Giáo Hội nơi các ứng viên này. Họ chính là những ứng viên rất lành mạnh (wholesome), thánh thiện, tận tụy (dedicated) và có quyết tâm cao.
Những ứng viên đang xem xét về việc đeo đuổi ơn gọi, thì họ rất cởi mở về đức tin của họ và về cách mà họ sống đức tin của họ với đầy lòng nhiệt huyết và sự hăng say (fervor). Thì đó là bằng chứng rất rõ cho thấy họ rất nôn nóng muốn trở thành một phần quan trọng về sự hiện diện của Giáo Hội trên thế giới.
(H): Thưa Cha, việc “canh tân” (renewing) lại ơn gọi linh mục chính xác ra là có ý nghĩa như thế nào hòng tạo sự khích lệ cho những ơn gọi mới?
(T): Thưa, trong dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người,” thì đây chính là một chương trình cổ võ ơn gọi linh mục gồm có 4 giai đoạn dành cho các vị linh mục, chúng tôi muốn ám chỉ đến Thánh Lễ Truyền Chức Thánh (Chrism Mass), và cụ thể chính là giây phút mà các vị linh mục tuyên xưng quyết tâm của các ngài để phục vụ “nhân danh Chúa Kitô.”
Hội Nghị Chuyên Về Đời Sống và Ơn Gọi Linh Mục, với dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người” là cơ hội dành cho các vị linh mục trong từng giáo phận để cùng ôn lại với các an hem linh mục của mình về những giây phút vĩ đại, đáng nhớ nhất trong đời sống linh mục của họ.
Dự án này đã được thử nghiệm thử tại sáu giáo phận, và rõ ràng là nó mang lại một sinh khí mới và một sự canh tân mới trong số các vị linh mục với nhau. Ý nghĩa của chương trình này là nhằm mang lại sự tái sinh, sự phục hưng về đời sống linh mục.
Hy vọng của chúng tôi chính là các nam thanh niên trẻ tuổi sẽ có dịp nhận ra chức vị tư tế của các vị linh mục, những vị hầu như đã đạt được ơn gọi tối đa của các ngài và sẽ từ đó, chính các vị mời gọi những người nam thanh niên trẻ tuổi hãy cân nhắc và quyết định theo đuổi ơn gọi linh mục bằng cách nói rằng: “Hãy đến và theo Thầy” (Come, follow me.)
Thì một lời mời gọi như vậy chính là nền tảng, là cơ sở cho dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người.” Chúa Kitô, Ngôi Lời đã hóa thành nhục thể, nhìn vào hai môn đệ của Ngài là Simôn và Andrê, cùng với James và Gioan, và nói: “Hãy đến, và theo Ta, Ta sẽ biến các con thành những ngư phủ đánh cá người.”
Khi vị linh mục đứng trong hình hài của Chúa Kitô và nói: “Đây là Mình Ta,” và “Đây là Máu Ta,” và trong lúc sám hối, vị linh mục nói, “Cha tha tội (absolve) cho con,” thì tôi tin rằng qua việc truyền chức để trở thành linh mục, thì đó chính là những hồng ân lớn lao nhất mà những vị linh mục, những vị hành động nhân danh Chúa Kitô, có thể nói cho những thanh niên trẻ tuổi rằng, “Các con hãy đến, và theo Ta.”
Điểm này được tóm tắt trong bài viết của tôi có nhan đề: “Những Vị Linh Mục: Những Vị của Ngôi Lời, của Bí Tích và của Lời Gọi Mời” (Priests: Men of Word, Sacrament and Invitation).
[Quý Vị có thể tham khảo bài viết này của Cha Burns tại địa chỉ: www.usccb.org/vocations/article.pdf - ND].
(H): Thưa Cha, làm thế nào mà Cha có thể khám phá sự liên kết giữa những vị linh mục muốn chia sẽ về ơn gọi của các ngàu với những ơn gọi mới vào chức linh mục? Tại sao có một số linh mục không chịu chia sẽ về ơn gọi linh mục của các ngài cho những người khác?
(T): Thưa, tôi biết rằng niềm vui về đời sống và chức vị linh mục là một điều có thật, ngay cả trong đời sống linh mục của riêng tôi và trong cuộc sống của hàng ngàn các vị linh mục khác trên khắp đất nước này, và những vị linh mục vui vẽ là những vị đóng vai trò quan trọng nhất trong việc cổ võ về ơn gọi linh mục.
Chúng tôi đã từng xem các bản báo cáo mới đây nhất cho thấy rằng có trên 90% các vị linh mục của chúng ta thật sự vui sướng tột độ trong việc các ngài trở thành linh mục, thậm chí vào những giai đoạn đầy thử thách nhất.
Sự liên kết giữa các vị linh mục chia sẽ về những mẩu chuyện có liên quan đến ơn gọi của các ngài và sự tương quan của những câu chuyện này với việc cổ võ thêm thật nhiều ơn gọi mới vào chức linh mục chính là điều quan trọng và thiết yếu nhất của chương trình.
Bằng việc kể về những câu chuyện thú vị có thật của việc trở thành một vị linh mục nhằm cho thấy rằng Thiên Chúa đang hoạt động thông qua đời sống linh mục của các ngài, biến các ngài thành những vị tư tế của ngôi lời và bí tích của Thiên Chúa. Không những việc kể về những câu chuyện này, mà chúng còn là một điều chính yếu cho một vị linh mục trong việc chu toàn bổn phận của các ngài như là “những ngư phủ đánh cá người,” và việc các ngài mời gọi các em thanh niên vào ơn gọi linh mục.
Chúa Kitô khởi sự ra hiện thực này khi Ngài kêu gọi những người đàn ông hãy bỏ lại tất cả mọi sự để theo Ngài – và đối với các vị linh mục ngày hôm nay cũng thế trong việc chia sẽ sự kế tục về chức vụ tông đồ của các ngài, cùng với các vị Giám Mục của các ngài, như là “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người.”
Thì đây chính là một hồng ân lớn mà các vị linh mục lãnh nhận được vào ngày chịu chức linh mục, và thậm chí ngay cả Thánh Phaolô cũng đã từng nhắc nhở chúng ta trong Thư 2 Gửi Cho Timôthê, Chương 1, Câu 6 rằng: “Vì lý do đó, tôi nhắc anh/em phải khơi dậy đặc sủng của Thiên Chúa, đặc sủng mà anh/em đã nhận được khi tôi đặt tay trên anh/em.” Chúa Kitô kêu gọi chúng ta hãy biết vun xới cho đặc sủng này và biết chia sẽ đặc sủng này, có nghĩa là điều quan trọng nhất chính là mời gọi những người nam thanh niên trẻ tuổi khác hãy biết lắng nghe đến lời gọi mời của Thiên Chúa và hãy biết nhận thức về ý chỉ của Ngài.
(H): Thưa Cha, đâu sẽ là chương trình theo dõi dành cho những người thanh niên trẻ tuổi này sau khi họ được mời gọi bởi các vị linh mục của họ? Làm thế nào mà họ sẽ khám phá thêm về ơn gọi linh mục của họ?
(T): Thưa, chương trình “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người” đưa ra một cấu trúc cho các giáo phận hay các dòng tu để các ngài đưa ra những kết luận của các ngài về đâu là những chiến lược tốt nhất trong chính giáo phận của họ trong việc cổ võ về ơn gọi linh mục.
Vì mỗi giáo phận có những thách đố, những nền văn hóa và những cấu trúc địa dư khác nhau, cho nên, các linh mục của giáo phận sẽ là người hiểu rõ nhất trong việc tìm ra những phương cách hữu hiệu nhất trong việc cổ võ về ơn gọi linh mục, bằng cách nhận thức rằng sự tham gia của các ngài trong tiến trình mời gọi các nam thanh niên trẻ tuổi là hết sức quan trọng, vì lẽ, các ngài được chịu chức để trở thành những vị linh mục của ngôi lời, của phép bí tích và của lời mời gọi của Thiên Chúa.
Việc theo dõi một người thanh niên trẻ tuổi muốn đeo đuổi ơn gọi sẽ bao gồm luôn việc tìm ra một cha giám đốc linh hướng (spiritual director), gia tăng việc tham dự Thánh Lễ, chủ động khởi tạo ra những buổi tiếp xúc với cha giám đốc phụ trách ơn gọi, và bước vào giai đoạn nhận thức sâu sắc hơn nữa với cộng đồng thuộc giáo phận hay dòng tu. Sự hiểu biết sâu sắc về ơn gọi linh mục sẽ đến khi người thanh niên trẻ tuổi đó nói chuyện với các chủng sinh và các linh mục về những ơn gọi của riêng các vị ấy.
Tôi, khiêm hạ mà nói, trong suốt 22 năm linh mục của tôi, mãi cho đến bây giờ, tôi càng khám phá nhiều hơn nữa về ơn gọi linh mục của tôi khi tôi tiếp tục phục vụ Giáo Hội và dân của Thiên Chúa. Ơn gọi linh mục chính là một mầu nhiệm tuyệt vời mà tôi chọn, và đó là một hồng phúc lớn đối với tôi.
(H): Thưa Cha, mỗi giai đoạn của chương trình sẽ kéo dài trong bao lâu? Cha có dự định để cho chương trình này trở thành một nổ lực dài hạn và vĩnh viễn trong việc làm gia tăng ơn gọi tại Hoa Kỳ hay không?
(T): Thưa, Giai Đoạn 1 chính là cơ hội để cho các giáo phận chuẩn bị cùng với những ý tưởng về việc tiến hành một Hội Nghị về Đời Sống và Các Ơn Gọi Linh Mục.
Giai đoạn này cũng gồm luôn cả việc xin phép của các Đức Giám Mục, cũng như một vài phản hồi thu nhận được từ hội đồng tư tế. Theo đề nghị, thì văn phòng đặc trách ơn gọi và văn phòng đặc trách việc giáo dục nâng cao của Giáo Phận cùng phối hợp để tài trợ cho sự kiện này.
Một khi điều này nhận được sự phê chuẩn và đồng ý, thì một ủy ban sẽ được thiết lập ra nhằm giúp triển khai dự án này, rồi đến Giai Đoạn 2, chính là cơ hội để phỏng vấn các vị linh mục bằng việc sử dụng hàng loạt các câu hỏi vốn nhận được những lời hồi đáp tích cực nhất mà các ngài có thể chia sẽ về ơn gọi linh mục của các ngài và việc làm thế nào, mà các ngài, với tư cách là những vị linh mục, có ảnh hưởng đến đời sống của dân Chúa, được tín thác vào sự chăm sóc của các Ngài. Giai đoạn này sẽ mất thời gian, tùy thuộc vào tỉ lệ phần trăm các vị linh mục nội trong giáo phận sẽ được phỏng vấn, con số bao nhiêu vị linh mục sẽ được phỏng vấn là do uỷ ban tư tế quyết định.
Giai Đoạn 3 chính là giai đoạn chính thật sự. Hội Nghị về Đời Sống và Các Ơn Gọi Linh Mục, vốn sẽ là sự kiện kéo dài 1 ngày, hay kéo dài nhiều ngày, chính là cơ hội để cho các vị linh mục phản ánh về trách nhiệm của các ngài như là “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người,” và đưa ra những câu giải đáp cho những câu hỏi được đặt ra cho các ngài trong Giai Đoạn 2.
Hội Nghị về Đời Sống và Các Ơn Gọi Linh Mục chính là thời gian để vạch ra một chiến lược về làm cách nào mà các vị linh mục có thể tạo ra một nền văn hóa về ơn gọi trong chính giáo phận của các ngài. Sau hội nghị sẽ là việc lên kế hoạch, như đã được đồng ý bởi các linh mục, và kế hoạch đó sẽ được trình lên cho Đức Giám Mục.
Sau khi được Đức Giám Mục phê chuẩn, Giai Đoạn 4 sẽ là việc biến kế hoạch thành hành động. Nó sẽ tùy thuộc vào sự thông thái của các vị linh mục trong giáo phận, cũng như việc tận dụng sự giúp đỡ của các linh mục những vị sẳn lòng phục vụ trong tư cách này. Thì những vị linh mục tình nguyện như vậy sẽ có ích rất lớn đối với văn phòng đặc trách ơn gọi của giáo phận.
Hy vọng là Giai Đoạn 4 sẽ là một giai đoạn kéo dài luôn, qua dòng thời gian, để tiếp thêm năng lực, để cho sứ vụ trở thành những ngư phủ đánh cá người của các linh mục trở thành một phần được tiếp tục liên lũy trong sứ vụ linh mục của các ngài.
Hầu hết mọi sự quan tâm đều dành vào Hội Nghị về Đời Sống và Các Ơn Gọi Linh Mục qua dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người.” Chúng tôi đã nhận được một số câu hỏi đến từ Canada, Ba Lan, Anh Quốc, cũng như những câu hỏi từ rất nhiều các hãng thông tin đại chúng lớn trên khắp thế giới về Hội Nghị này.
Lời giải đáp về chương trình này rất là tích cực kể từ lần xuất hiện đầu tiên vào ngày 26 tháng 9 năm 2005 vừa qua, trong suốt cuộc họp của Hội Nghị Quốc Gia của Các Cha Giám Đốc Đặc Trách Ơn Gọi của Giáo Phận (National Conference of Diocesan Vocation Directors).
(H): Thưa Cha, người giáo dân có thể làm cách nào để trợ giúp cho chương trình này, nhằm khuyến khích việc theo đuổi ơn gọi linh mục nơi các thanh niên trẻ tuổi?
(T): Thưa, các bậc làm cha/mẹ có vai trò rất quan trọng trong việc tạo ra một nền văn hóa về ơn gọi trong gia đình của họ. Chính tại nơi đó mà Giáo Hội địa phương có cơ hội để củng cố thêm về lời gọi mời của Thiên Chúa và sự thiện ý của tất cả mọi thành viên trong gia đình trong việc biết đón nhận ý chỉ của Thiên Chúa.
Các thầy/cô giáo, các giáo lý viên, các thành viên trong giáo xứ đều đóng chung một phần trách nhiệm trong việc biết khám phá ra những ứng viên có triển vọng vào thiên chức linh mục bằng cách làm chứng về khả năng của những người thanh niên trẻ tuổi để giúp họ sống sao cho xứng với ơn gọi linh mục. Trong khi các linh mục có một vai trò rất quan trọng trong việc mời gọi những người nam thanh niên đó hãy suy nghĩ về thiên chức linh mục, thì chính sự giúp đỡ của giáo dân và chính từ giáo dân, mà những người thanh niên trẻ tuổi này sẽ trở thành những vị linh mục của ngày mai.
Muốn biết thêm nhiều thông tin có liên quan đến dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người,” xin mời Quý Vị hãy tiếp xúc Văn Phòng Đặc Trách Ơn Gọi và Việc Đào Tạo Linh Mục của Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ tại trang web có địa chỉ là: www.usccb.org/vocations/fisherofmen.htm.
Lược trích bài phỏng vấn với Cha Edward Burns
 |
| Bích Chương của Dự Án "Những Ngư Phủ Đánh Cá Người" |
Cha Edward Burns là Giám Đốc Điều Hành của Ủy Ban chuyên về Ơn Gọi và Đào Tạo Linh Mục của Hội Đồng Giám Mục (HĐGM) Hoa Kỳ. Cha được chịu chức linh mục cho Giáo Phận Pittsburgh vào năm 1983.
Cha đã chia sẽ với hãng tin Zenit quan điểm của Cha về chiến dịch vận động ơn gọi quốc gia nhằm thu hút các nam thanh niên trẻ tuổi vào chức linh mục, chương trình được gọi với cái tên là “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người” (Fishers of Men).
Hỏi (H): Thưa Cha, đâu là sự khác biệt mà Cha nhận thấy trong hầu hết các ơn gọi thời nay so với 10 hay 15 năm trước?
Cha Burns (T): Thưa, trong vòng hai năm vừa qua, chúng ta nhận thấy rằng tuổi tác của các ứng viên được chịu chức đã tăng lên. Năm ngoái, tuổi trung bình của những ứng viên chịu chức linh mục khoảng xấp xỉ 36 tuổi. Và độ tuổi trung bình này cứ tăng lên dần trong vài năm trở lại đây.
Tuy nhiên, khi nhìn về phẩm chất (caliber) của các ứng viên quyết định theo đuổi ơn gọi linh mục, tôi rất là ngạc nhiên bởi ý thức tự quyết, lòng dũng cảm cao độ và sự cảm kích sâu sắc về những giảng dạy của Giáo Hội nơi các ứng viên này. Họ chính là những ứng viên rất lành mạnh (wholesome), thánh thiện, tận tụy (dedicated) và có quyết tâm cao.
Những ứng viên đang xem xét về việc đeo đuổi ơn gọi, thì họ rất cởi mở về đức tin của họ và về cách mà họ sống đức tin của họ với đầy lòng nhiệt huyết và sự hăng say (fervor). Thì đó là bằng chứng rất rõ cho thấy họ rất nôn nóng muốn trở thành một phần quan trọng về sự hiện diện của Giáo Hội trên thế giới.
(H): Thưa Cha, việc “canh tân” (renewing) lại ơn gọi linh mục chính xác ra là có ý nghĩa như thế nào hòng tạo sự khích lệ cho những ơn gọi mới?
(T): Thưa, trong dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người,” thì đây chính là một chương trình cổ võ ơn gọi linh mục gồm có 4 giai đoạn dành cho các vị linh mục, chúng tôi muốn ám chỉ đến Thánh Lễ Truyền Chức Thánh (Chrism Mass), và cụ thể chính là giây phút mà các vị linh mục tuyên xưng quyết tâm của các ngài để phục vụ “nhân danh Chúa Kitô.”
Hội Nghị Chuyên Về Đời Sống và Ơn Gọi Linh Mục, với dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người” là cơ hội dành cho các vị linh mục trong từng giáo phận để cùng ôn lại với các an hem linh mục của mình về những giây phút vĩ đại, đáng nhớ nhất trong đời sống linh mục của họ.
Dự án này đã được thử nghiệm thử tại sáu giáo phận, và rõ ràng là nó mang lại một sinh khí mới và một sự canh tân mới trong số các vị linh mục với nhau. Ý nghĩa của chương trình này là nhằm mang lại sự tái sinh, sự phục hưng về đời sống linh mục.
Hy vọng của chúng tôi chính là các nam thanh niên trẻ tuổi sẽ có dịp nhận ra chức vị tư tế của các vị linh mục, những vị hầu như đã đạt được ơn gọi tối đa của các ngài và sẽ từ đó, chính các vị mời gọi những người nam thanh niên trẻ tuổi hãy cân nhắc và quyết định theo đuổi ơn gọi linh mục bằng cách nói rằng: “Hãy đến và theo Thầy” (Come, follow me.)
Thì một lời mời gọi như vậy chính là nền tảng, là cơ sở cho dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người.” Chúa Kitô, Ngôi Lời đã hóa thành nhục thể, nhìn vào hai môn đệ của Ngài là Simôn và Andrê, cùng với James và Gioan, và nói: “Hãy đến, và theo Ta, Ta sẽ biến các con thành những ngư phủ đánh cá người.”
Khi vị linh mục đứng trong hình hài của Chúa Kitô và nói: “Đây là Mình Ta,” và “Đây là Máu Ta,” và trong lúc sám hối, vị linh mục nói, “Cha tha tội (absolve) cho con,” thì tôi tin rằng qua việc truyền chức để trở thành linh mục, thì đó chính là những hồng ân lớn lao nhất mà những vị linh mục, những vị hành động nhân danh Chúa Kitô, có thể nói cho những thanh niên trẻ tuổi rằng, “Các con hãy đến, và theo Ta.”
Điểm này được tóm tắt trong bài viết của tôi có nhan đề: “Những Vị Linh Mục: Những Vị của Ngôi Lời, của Bí Tích và của Lời Gọi Mời” (Priests: Men of Word, Sacrament and Invitation).
[Quý Vị có thể tham khảo bài viết này của Cha Burns tại địa chỉ: www.usccb.org/vocations/article.pdf - ND].
(H): Thưa Cha, làm thế nào mà Cha có thể khám phá sự liên kết giữa những vị linh mục muốn chia sẽ về ơn gọi của các ngàu với những ơn gọi mới vào chức linh mục? Tại sao có một số linh mục không chịu chia sẽ về ơn gọi linh mục của các ngài cho những người khác?
(T): Thưa, tôi biết rằng niềm vui về đời sống và chức vị linh mục là một điều có thật, ngay cả trong đời sống linh mục của riêng tôi và trong cuộc sống của hàng ngàn các vị linh mục khác trên khắp đất nước này, và những vị linh mục vui vẽ là những vị đóng vai trò quan trọng nhất trong việc cổ võ về ơn gọi linh mục.
Chúng tôi đã từng xem các bản báo cáo mới đây nhất cho thấy rằng có trên 90% các vị linh mục của chúng ta thật sự vui sướng tột độ trong việc các ngài trở thành linh mục, thậm chí vào những giai đoạn đầy thử thách nhất.
Sự liên kết giữa các vị linh mục chia sẽ về những mẩu chuyện có liên quan đến ơn gọi của các ngài và sự tương quan của những câu chuyện này với việc cổ võ thêm thật nhiều ơn gọi mới vào chức linh mục chính là điều quan trọng và thiết yếu nhất của chương trình.
Bằng việc kể về những câu chuyện thú vị có thật của việc trở thành một vị linh mục nhằm cho thấy rằng Thiên Chúa đang hoạt động thông qua đời sống linh mục của các ngài, biến các ngài thành những vị tư tế của ngôi lời và bí tích của Thiên Chúa. Không những việc kể về những câu chuyện này, mà chúng còn là một điều chính yếu cho một vị linh mục trong việc chu toàn bổn phận của các ngài như là “những ngư phủ đánh cá người,” và việc các ngài mời gọi các em thanh niên vào ơn gọi linh mục.
Chúa Kitô khởi sự ra hiện thực này khi Ngài kêu gọi những người đàn ông hãy bỏ lại tất cả mọi sự để theo Ngài – và đối với các vị linh mục ngày hôm nay cũng thế trong việc chia sẽ sự kế tục về chức vụ tông đồ của các ngài, cùng với các vị Giám Mục của các ngài, như là “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người.”
Thì đây chính là một hồng ân lớn mà các vị linh mục lãnh nhận được vào ngày chịu chức linh mục, và thậm chí ngay cả Thánh Phaolô cũng đã từng nhắc nhở chúng ta trong Thư 2 Gửi Cho Timôthê, Chương 1, Câu 6 rằng: “Vì lý do đó, tôi nhắc anh/em phải khơi dậy đặc sủng của Thiên Chúa, đặc sủng mà anh/em đã nhận được khi tôi đặt tay trên anh/em.” Chúa Kitô kêu gọi chúng ta hãy biết vun xới cho đặc sủng này và biết chia sẽ đặc sủng này, có nghĩa là điều quan trọng nhất chính là mời gọi những người nam thanh niên trẻ tuổi khác hãy biết lắng nghe đến lời gọi mời của Thiên Chúa và hãy biết nhận thức về ý chỉ của Ngài.
(H): Thưa Cha, đâu sẽ là chương trình theo dõi dành cho những người thanh niên trẻ tuổi này sau khi họ được mời gọi bởi các vị linh mục của họ? Làm thế nào mà họ sẽ khám phá thêm về ơn gọi linh mục của họ?
(T): Thưa, chương trình “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người” đưa ra một cấu trúc cho các giáo phận hay các dòng tu để các ngài đưa ra những kết luận của các ngài về đâu là những chiến lược tốt nhất trong chính giáo phận của họ trong việc cổ võ về ơn gọi linh mục.
Vì mỗi giáo phận có những thách đố, những nền văn hóa và những cấu trúc địa dư khác nhau, cho nên, các linh mục của giáo phận sẽ là người hiểu rõ nhất trong việc tìm ra những phương cách hữu hiệu nhất trong việc cổ võ về ơn gọi linh mục, bằng cách nhận thức rằng sự tham gia của các ngài trong tiến trình mời gọi các nam thanh niên trẻ tuổi là hết sức quan trọng, vì lẽ, các ngài được chịu chức để trở thành những vị linh mục của ngôi lời, của phép bí tích và của lời mời gọi của Thiên Chúa.
Việc theo dõi một người thanh niên trẻ tuổi muốn đeo đuổi ơn gọi sẽ bao gồm luôn việc tìm ra một cha giám đốc linh hướng (spiritual director), gia tăng việc tham dự Thánh Lễ, chủ động khởi tạo ra những buổi tiếp xúc với cha giám đốc phụ trách ơn gọi, và bước vào giai đoạn nhận thức sâu sắc hơn nữa với cộng đồng thuộc giáo phận hay dòng tu. Sự hiểu biết sâu sắc về ơn gọi linh mục sẽ đến khi người thanh niên trẻ tuổi đó nói chuyện với các chủng sinh và các linh mục về những ơn gọi của riêng các vị ấy.
Tôi, khiêm hạ mà nói, trong suốt 22 năm linh mục của tôi, mãi cho đến bây giờ, tôi càng khám phá nhiều hơn nữa về ơn gọi linh mục của tôi khi tôi tiếp tục phục vụ Giáo Hội và dân của Thiên Chúa. Ơn gọi linh mục chính là một mầu nhiệm tuyệt vời mà tôi chọn, và đó là một hồng phúc lớn đối với tôi.
(H): Thưa Cha, mỗi giai đoạn của chương trình sẽ kéo dài trong bao lâu? Cha có dự định để cho chương trình này trở thành một nổ lực dài hạn và vĩnh viễn trong việc làm gia tăng ơn gọi tại Hoa Kỳ hay không?
(T): Thưa, Giai Đoạn 1 chính là cơ hội để cho các giáo phận chuẩn bị cùng với những ý tưởng về việc tiến hành một Hội Nghị về Đời Sống và Các Ơn Gọi Linh Mục.
Giai đoạn này cũng gồm luôn cả việc xin phép của các Đức Giám Mục, cũng như một vài phản hồi thu nhận được từ hội đồng tư tế. Theo đề nghị, thì văn phòng đặc trách ơn gọi và văn phòng đặc trách việc giáo dục nâng cao của Giáo Phận cùng phối hợp để tài trợ cho sự kiện này.
Một khi điều này nhận được sự phê chuẩn và đồng ý, thì một ủy ban sẽ được thiết lập ra nhằm giúp triển khai dự án này, rồi đến Giai Đoạn 2, chính là cơ hội để phỏng vấn các vị linh mục bằng việc sử dụng hàng loạt các câu hỏi vốn nhận được những lời hồi đáp tích cực nhất mà các ngài có thể chia sẽ về ơn gọi linh mục của các ngài và việc làm thế nào, mà các ngài, với tư cách là những vị linh mục, có ảnh hưởng đến đời sống của dân Chúa, được tín thác vào sự chăm sóc của các Ngài. Giai đoạn này sẽ mất thời gian, tùy thuộc vào tỉ lệ phần trăm các vị linh mục nội trong giáo phận sẽ được phỏng vấn, con số bao nhiêu vị linh mục sẽ được phỏng vấn là do uỷ ban tư tế quyết định.
Giai Đoạn 3 chính là giai đoạn chính thật sự. Hội Nghị về Đời Sống và Các Ơn Gọi Linh Mục, vốn sẽ là sự kiện kéo dài 1 ngày, hay kéo dài nhiều ngày, chính là cơ hội để cho các vị linh mục phản ánh về trách nhiệm của các ngài như là “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người,” và đưa ra những câu giải đáp cho những câu hỏi được đặt ra cho các ngài trong Giai Đoạn 2.
Hội Nghị về Đời Sống và Các Ơn Gọi Linh Mục chính là thời gian để vạch ra một chiến lược về làm cách nào mà các vị linh mục có thể tạo ra một nền văn hóa về ơn gọi trong chính giáo phận của các ngài. Sau hội nghị sẽ là việc lên kế hoạch, như đã được đồng ý bởi các linh mục, và kế hoạch đó sẽ được trình lên cho Đức Giám Mục.
Sau khi được Đức Giám Mục phê chuẩn, Giai Đoạn 4 sẽ là việc biến kế hoạch thành hành động. Nó sẽ tùy thuộc vào sự thông thái của các vị linh mục trong giáo phận, cũng như việc tận dụng sự giúp đỡ của các linh mục những vị sẳn lòng phục vụ trong tư cách này. Thì những vị linh mục tình nguyện như vậy sẽ có ích rất lớn đối với văn phòng đặc trách ơn gọi của giáo phận.
Hy vọng là Giai Đoạn 4 sẽ là một giai đoạn kéo dài luôn, qua dòng thời gian, để tiếp thêm năng lực, để cho sứ vụ trở thành những ngư phủ đánh cá người của các linh mục trở thành một phần được tiếp tục liên lũy trong sứ vụ linh mục của các ngài.
Hầu hết mọi sự quan tâm đều dành vào Hội Nghị về Đời Sống và Các Ơn Gọi Linh Mục qua dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người.” Chúng tôi đã nhận được một số câu hỏi đến từ Canada, Ba Lan, Anh Quốc, cũng như những câu hỏi từ rất nhiều các hãng thông tin đại chúng lớn trên khắp thế giới về Hội Nghị này.
Lời giải đáp về chương trình này rất là tích cực kể từ lần xuất hiện đầu tiên vào ngày 26 tháng 9 năm 2005 vừa qua, trong suốt cuộc họp của Hội Nghị Quốc Gia của Các Cha Giám Đốc Đặc Trách Ơn Gọi của Giáo Phận (National Conference of Diocesan Vocation Directors).
(H): Thưa Cha, người giáo dân có thể làm cách nào để trợ giúp cho chương trình này, nhằm khuyến khích việc theo đuổi ơn gọi linh mục nơi các thanh niên trẻ tuổi?
(T): Thưa, các bậc làm cha/mẹ có vai trò rất quan trọng trong việc tạo ra một nền văn hóa về ơn gọi trong gia đình của họ. Chính tại nơi đó mà Giáo Hội địa phương có cơ hội để củng cố thêm về lời gọi mời của Thiên Chúa và sự thiện ý của tất cả mọi thành viên trong gia đình trong việc biết đón nhận ý chỉ của Thiên Chúa.
Các thầy/cô giáo, các giáo lý viên, các thành viên trong giáo xứ đều đóng chung một phần trách nhiệm trong việc biết khám phá ra những ứng viên có triển vọng vào thiên chức linh mục bằng cách làm chứng về khả năng của những người thanh niên trẻ tuổi để giúp họ sống sao cho xứng với ơn gọi linh mục. Trong khi các linh mục có một vai trò rất quan trọng trong việc mời gọi những người nam thanh niên đó hãy suy nghĩ về thiên chức linh mục, thì chính sự giúp đỡ của giáo dân và chính từ giáo dân, mà những người thanh niên trẻ tuổi này sẽ trở thành những vị linh mục của ngày mai.
Muốn biết thêm nhiều thông tin có liên quan đến dự án “Những Ngư Phủ Đánh Cá Người,” xin mời Quý Vị hãy tiếp xúc Văn Phòng Đặc Trách Ơn Gọi và Việc Đào Tạo Linh Mục của Hội Đồng Giám Mục Hoa Kỳ tại trang web có địa chỉ là: www.usccb.org/vocations/fisherofmen.htm.